La novela narra el viaje del hobbit Frodo Bolsón para destruir el Anillo Único y derrotar al Señor Oscuro Sauron. Los principales personajes que le acompañan son Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimli, Boromir y los hobbits Sam, Merry y Pippin. Tras varias batallas, Frodo es finalmente destruido el Anillo en el Monte del Destino, derrotando a Sauron pero a un alto costo para la Comarca y la Tierra Media.