La energía eólica se obtiene de la fuerza del viento mediante aerogeneradores que convierten la energía cinética del viento en energía eléctrica. Se ha utilizado históricamente para moler granos y bombear agua, y en la actualidad es una importante fuente de generación eléctrica a nivel mundial, especialmente en China, EE.UU. y Alemania. Aunque tiene ventajas como no producir contaminación, también tiene inconvenientes como requerir grandes máquinas y modificar el paisaje.

1. ENERGÍA EÓLICA

2. Definición
• La energía eólica es la energía obtenida de la fuerza del viento, es decir,
mediante la utilización de la energía cinética generada por las corrientes
de aire.
• El término eólico viene del latín Aeolicus, perteneciente o relativo al dios
griego de los vientos, Eolo.
• La energía del viento está relacionada con el movimiento de las masas de
aire, que se desplazan de áreas de alta presión atmosférica hacia áreas
adyacentes de baja presión, con velocidades proporcionales (gradiente de
presión).

3. Historia
• Los egipcios empleaban la fuerza del viento para propulsar sus
embarcaciones a lo largo del río Nilo.
• En Babilonia, el viento era empleado para el accionamiento de un sistema
de regadío.
• En el año 200 d.C., existían en China molinos eólicos destinados al bombeo
de agua; en Persia y Oriente Medio, molinos similares eran empleados
para moler granos de cereal.
• En América, a finales del siglo XIX, era utilizada para el bombeo de agua en
las granjas y, posteriormente, para generar electricidad en hogares e
industrias.
• A partir de los años 70 se reaviva un creciente interés por el
aprovechamiento de la energía eólica y, en la actualidad, las turbinas
eólicas son hoy una opción más en el mercado de la generación eléctrica.

4. Utilización de la energía eólica
• Los principales usos de este recurso energético han sido el bombeo de
agua, la molienda de granos y la generación de electricidad.
• El mayor aporte de la energía eólica en bombeo de agua ha sido para uso
doméstico y abrevar ganado. Mientras que el bombeo de agua con fines
de irrigación ha tenido una aplicación limitada, inclusive en los últimos
años, en los que ha merecido una atención importante por parte de los
grupos de desarrollo y cooperación técnica internacional.
• La molienda de granos utilizando molinos de viento actualmente ha
pasado a segundo plano.

5. Coste de la energía eólica
Se deben tener en cuenta diversos factores, entre los cuales cabe destacar:
• La inversión inicial: el coste del aerogenerador incide en aproximadamente
el 60 a 70%.
• Debe considerarse la vida útil de la instalación y la amortización de este
costo
• Los costos financieros
• Los costos de operación y mantenimiento
• La energía global producida en un período de un año. Esta se define en
función de las características del aerogenerador y de las características del
viento en el lugar donde se ha emplazado.

6. Producción en el mundo
• Energía eólica en China
Es el mayor productor de energía eólica en el mundo, contando con una
producción total de 45 GW de electricidad provenientes de sus 80 granjas
eólicas distribuidas a lo largo del país. Se espera que en el 2015 alcance los
100 GW y que, en el 2030, pueda cumplir con toda la demanda del país.
• Energía eólica en Estados Unidos
Es el segundo país productor de energía eólica en el mundo y cuenta con
una producción total de 43 GW de energía provenientes de sus 101
parques eólicos, lo cual no cubre la demanda energética del país.
Cuenta con uno de los mayores productores de turbinas eólicas del mundo,
GE Energy, además de contar con la mayor granja eólica, Roscoe Wind
Farm, que dispone de 627 turbinas eólicas, con una capacidad total de 781
MW.

7. Producción en el mundo
• Energía eólica en Alemania
El tercer lugar le corresponde a Alemania, con una capacidad de 28 GW de
energía, que permiten cubrir el 9% de la demanda energética del país.
Cuenta además con la turbina eólica más grande del mundo, Enercon E-
126, y con un rotor de 126 metros de diámetro, la cual permite generar
unos 7 MW de energía eléctrica.
• Energía eólica en España
Cubre tan solo el 16% de la demanda eléctrica, con una producción total de
21 GW y siendo la tercera fuente energética del país, con planificación de
que siga incrementándose su utilización y que sea protagonista de la
producción energética del país en no muchos años.

8. Producción en el mundo
• Energía eólica en India
El quinto lugar es ocupado por India, que tiene una producción de energía
eólica que permite alcanzar los 14 GW de energía, cubriendo tan solo el
1,6% de la demanda energética.
La mayoría de las turbinas eólicas son de propiedad privada, emplazadas y
utilizadas por distintas compañías para uso personal. Están localizadas en
zonas agricultoras y montañosas, debido a que gran parte del país no es
apto para este medio energético.

9. Ventajas de la energía eólica
• No contamina, es inagotable y frena el agotamiento de combustibles
fósiles
• Es una de las más baratas y puede competir en rentabilidad con otras
fuentes energéticas tradicionales
• Evita los impactos originados por los combustibles durante su extracción,
transformación, transporte y combustión
• Su utilización para generar electricidad presenta nula incidencia sobre las
características fisicoquímicas del suelo o su erosionabilidad
• La generación de electricidad a partir del viento no produce gases tóxicos ,
ni contribuye al efecto invernadero , ni a la lluvia ácida

10. Inconvenientes de la energía eólica
• El aire al ser un fluido de pequeño peso específico, implica fabricar
máquinas grandes y en consecuencia caras
• Su instalación genera una alta modificación del paisaje
• El roce de las palas con el aire produce un ruido constante, por ello, la casa
más cercana deberá estar al menos a 200m
• Riesgo de mortandad de las aves al impactar con las palas. Existen
soluciones al respecto como pintar en colores llamativos las palas, situar
los molinos adecuadamente dejando "pasillos" a las aves, e, incluso, hacer
un seguimiento de las aves por radar llegando a parar las turbinas para
evitar las colisiones

11. Parques eólicos
Un parque eólico es una agrupación de aerogeneradores que transforman la
energía eólica en energía eléctrica. Los parques eólicos se pueden situar en
tierra o en el mar (ultramar)
El número de aerogeneradores que componen un parque es muy variable, y
depende fundamentalmente de la superficie disponible y de las
características del viento en el emplazamiento. Antes de montar un parque
eólico se estudia el viento en el lugar elegido durante un tiempo. Para ello se
instalan veletas y anemómetros. Con los datos recogidos se traza una rosa de
los vientos que indica las direcciones predominantes del viento y su
velocidad.