La energía eólica se obtiene de la energía cinética del viento y ha sido utilizada por miles de años para propulsión naval y molinos. En España, la energía eólica ha crecido espectacularmente en las últimas décadas y representa una quinta parte de la energía eléctrica total, convirtiéndola en un líder mundial. Los aerogeneradores convierten la energía del viento en energía eléctrica mediante turbinas de eje horizontal o vertical ubicadas en tierra o mar, y ofrecen una alternativa renovable a

1. La energía
Eólica
la energia eolica

2. ¿Qué es la energía eólica?
Energía eólica es la energía obtenida del viento, es decir, la energía cinética generada
por efecto de las corrientes de aire, y que es transmutada en otras formas útiles para
las actividades humanas.

3. Un poco de historia...
El uso más antiguo de la energía eólica del que se tiene documentación es
como medio de locomoción. Existen dibujos egipcios, de 5000 años de
antigüedad, que muestran naves con velas utilizadas para trasladarse por el
Nilo. Hasta el siglo XIX, con el perfeccionamiento e introducción de las
máquinas de vapor, la navegación dependió casi exclusivamente de este
recurso energético. Ya en el siglo XX, con la invención de los motores de
combustión interna, la navegación a vela quedó relegada solo a las actividades
deportivas y a algunas actividades comerciales en pueblos costeros.
Recientemente, sobre todo motivadas por los aumentos de los precios del
petróleo de los años 1973 y 1979, se realizaron experiencias y construyeron
barcos prototipo que utilizan la energía eólica como medio para ahorrar
combustible.
En el siglo XI d.C. los molinos de viento eran extensivamente utilizados en el
Medio Oriente. En el siglo XIII y como consecuencia de las Cruzadas fueron
introducidos en Europa.

4. La energía eólica en España
La energía eólica en España es una fuente de energía eléctrica renovable.
España producía ya en 2007, el 20 % de la energía eólica mundial,
convirtiéndose así en uno de los líderes mundiales en investigación, desarrollo
y generación energética de fuente eólica, con un alto desarrollo tecnológico.
A 31 de diciembre de 2010 la potencia eólica instalada era de 19.959 MW(20
% del total del sistema eléctrico nacional), cubriendo durante ese año el 16 %
de la demanda eléctrica.1 siendo así el tercer país en el mundo en cuanto a
potencia instalada, precedida por Alemania y EE. UU.. Además, desde el 2009
se trata así mismo de la tercera fuente de energía tras superar a la generada
mediante carbón,2 y durante el mes de marzo de 2011 fue la principal
tecnología de generación eléctrica del país (21% de la demanda).
Desde la década de 2000 ha sufrido un aumento espectacular, incentivada por
una legislación que estimulaba fuertemente las investigaciones y las
inversiones en este sector (Real Decreto 661/2007, de 25 de mayo4 ) mediante
primas.5
El día 18 de abril de 2012 se produjo el máximo histórico de producción
instantánea hasta entonces con 16.636 MW a las 16:41. Asimismo se produjo
ese día el máximo de producción horaria con 16.455 MWh entre las 17 y las 18
horas y de producción diaria con 334.850 MWh.6 Esta es una potencia
superior (más del doble) a la capacidad de generación de las seis centrales
nucleares que hay en España (7.742,32 MW).

5. El aerogenerador
Es un dispositivo mecánico movido por una turbina accionada por el viento,
tienen una altitud entre 40 y 50 metros y hélices haste de 23 metros de
diámetro.Suelen situarse en tierra , aunque en los países del norte también hay
aerogeneradores de mar. Se llaman aerogeneradores offshore.Los
aerogeneradores para que puedan funcionar necesitan un viento mínimo de
15km/h.Existen básicamente dos modelos de aerogeneradores, elegidos según
la localización del generador, aunque su esquema de funcionamiento es el
mismo para los dos:
Aerogenerador de eje horizontal
El rotor se encuentra acoplado a un soporte
donde se encuentra el generador; ambos
van montados sobre una torre que puede
ser de metal o de hormigón.

6. Aerogenerador de eje vertical :
El generador se localiza en la base de la torre y aunque es más sencillo de
mantener, es menor el rendimiento de la instalación que en los
aerogeneradores de eje horizontal.

7. Central eólica y partes de una
turbina
pop

8. La energía eólica marina
La energía eólica marina se consigue de la aplicación de la fuerza que se
produce con el viento. La diferencia con la energía eólica radica en que los
aerogeneradores se ponen en el mar. El coste de instalación es más alto que
el de las zonas terrestres, pero su vida útil es también mucho mayor. Este tipo
de energía nació en Dinamarca y los mayores parques eólicos marinos se
encuentran en ese país. Este sistema de obtención de energía cuenta con el
visto bueno de diversas organizaciones ecologistas de reconocimiento mundial
como Greenpeace, que la defienden por ser de carácter renovable y apenas
tiene incidencia en el medio ambiente.
Este tipo de energía tiene un gran futuro, sobre todo en los países donde la
densidad de población es muy alta y no hay un lugar adecuado en tierra para
instalar un parque eólico. El viento encuentra en el mar una superficie con
rugosidad variable, las olas, y no tiene obstáculos como islas, islotes, etc.,
gracias a lo cual la velocidad del viento no sufre grandes cambios. Además, el
viento en el mar es mucho menos turbulento que en la tierra, con lo que los
aerogeneradores tienen una duración mucho mayor.

9. Los parques eólicos marinos se conectan con la tierra con unos cables submarinos
que están enterrados para reducir el riesgo de daños ocasionados por equipos de
anclas, pesca, etc. En zonas estratégicas del parque se tienen que colocar centros
de transformación que convierten la baja o media tensión en alta para favorecer el
transporte de la energía hasta la tierra. Una vez en tierra, lo único que falta es
conectar la línea eléctrica con la red de distribución que se vaya a utilizar. Cabe
destacar que los aerogeneradores marinos no tienen un efecto significativo en la
vida de los animales acuáticos, al menos a esa conclusión se ha llegado después
de varios experimentos realizados para comprobar que las aves se mantenían a
una distancia adecuada de las turbinas y que los rotores no las ahuyentaban de
sus áreas de alimentación.

10. Procedencia de la energía en el
2011
Fuente potencia generada GWH % que representa
Régimen especial 90.462
Eólica 42.565 15,63
Solar 6.910 02,52
Resto regimén especial 40.896 14,98
Régimen ordinario 189.076
Hidráulica 38.001 13,92
Nuclear 61.944 22,70
Carbón 22.372 08,19
Fuel/Gas 1.847 00,67
Ciclo combinado 64.913 23,79
Generación neta 272.868

11. Ventajas de la energía eólica
1.Es un tipo de energía renovable, una energía limpia ya que no requiere una
combustión que produzca dióxido de carbono (CO2), no produce residuos
contaminantes y es una valiosa alternativa frente al petróleo.
2.Es inagotable y frena el agotamiento de combustibles fósiles
contribuyendo a evitar el cambio climático.
3.Cada kwh. de electricidad generada por energía eólica en lugar de
carbón, evita:0,60 Kg. de CO2, dióxido de carbono.1,33 gr. de SO2,
dióxido de azufre.1,67 gr. de NOx, óxido de nitrógeno.
4.Al finalizar la vida útil de la instalación, el desmantelamiento no deja
huellas.

12. Desventajas de la energía eólica
1.Desde el punto de vista estético, la energía eólica produce un
impacto visual inevitable . La implantación de la energía eólica a gran
escala, puede producir una alteración clara sobre el paisaje, que
deberá ser evaluada en función de la situación previa existente en
cada localización.
2.Un impacto negativo es el ruido producido por el giro del rotor, pero
su efecto no es mas acusado que el generado por una instalación de
tipo industrial de similar entidad, y siempre que estemos muy
próximos a los molinos.
3.También ha de tenerse especial cuidado con las aves, por el riesgo
mortandad al impactar con las palas, aunque existen soluciones al
respecto como pintar en colores llamativos las palas, situar los molinos
adecuadamente dejando "pasillos" a las aves, e, incluso en casos
extremos hacer un seguimiento de las aves por radar llegando a parar
las turbinas para evitar las colisiones.

13. FIN