La Era Paleozoica se divide en 6 periodos entre hace 550-251 millones de años. El periodo Cámbrico vio el gran estallido de vida marina. Los periodos Ordovícico y Silúrico trajeron la diversificación de plantas, peces y otros grupos. El Devónico fue la "Era de los Peces" y vio el origen de anfibios. El Carbonífero trajo una gran variedad de insectos y los primeros reptiles. El Pérmico terminó con una extinción masiva del 95% de especies.