Las eras geológicas son unidades de tiempo geocronológico que comprenden procesos geológicos y biológicos significativos, divididas en cuatro principal: precámbrica, paleozoica, mesozoica y cenozoica. El fanerozoico está compuesto por tres eras, cada una correlacionada con grandes discordancias en los ciclos orogénicos. Aunque los términos 'primario' y 'secundario' han caído en desuso, 'terciario' sigue utilizándose para el cenozoico por convención.

1. ERAS GEOLÓGICAS<br />Era es una unidad geocronológica que se refiere a un lapso de tiempo extremadamente largo, millones de años, que abarca importantes procesos geológicos y biológicos. La unidad cronoestratigráfica equivalente es eratema. Cuatro eras han ocurrido en la historia de la Tierra: era Precámbrica, Paleozoica o primaria, Mesozoica o secundaria y Cenozoica o terciaria.<br />Las eras son divisiones de los eones, definidas a partir de grandes discordancias que señalan el inicio de distintos ciclos orogénicos. Así, el Fanerozoico lo integran tres eras: la Paleozoica, desde 590-245 Ma, la Mesozoica, desde 245-65 Ma, y la Cenozoica, desde 65 Ma hasta el presente.<br />Las eras a su vez se subdividen en períodos.<br />Antiguamente al Paleozoico se le llamaba «Primario» y al Mesozoico «Secundario», pero esas denominaciones han caído en desuso a favor de denominaciones biológicas, que coinciden con el carácter de los fósiles encontrados en los estratos; sin embargo se sigue utilizando el término «Terciario» para el Cenozoico, más por costumbre muy arraigada que por precisión terminológica.<br />