El documento describe una escala de 11 niveles de iconicidad decreciente que van desde signos abstractos sin conexión con el significado (Nivel 0) hasta la imagen natural que restablece todas las propiedades del objeto (Nivel 11). Cada nivel se define por el grado en que la representación visual mantiene las propiedades sensibles y relaciones espaciales del objeto, desde su abstracción completa hasta su restablecimiento completo. Los ejemplos incluyen ecuaciones, señales de tráfico y diferentes tipos de imágenes.