Este documento explora las diferentes explicaciones sobre el origen de la humanidad, incluyendo mitos primitivos y las investigaciones científicas más recientes. Se describe el descubrimiento de tres cráneos fosilizados datados en 160,000 años en Etiopía, que podrían ser los restos humanos modernos más antiguos encontrados. Estos cráneos apoyan la teoría de que la humanidad surgió por primera vez en África y luego migró a otras partes del mundo.

1. La pregunta por el origen del hombre
¿De dónde viene el hombre?
¿Cuál es el origen del hombre y la mujer?
A pesar de los extensos estudios sobre el origen de la humanidad, no se ha
encontrado una respuesta que satisfaga a la comunidad científica, pues se sigue
buscando a ese eslabón perdido que dio origen al homo sapiens, es decir, cómo fue
que aparecimos en la Tierra. Explicaciones hay muchas, pues cada grupo humano
ha intentado contestarse cuál es el origen del hombre.
Esta pregunta va unida a otras tantas que intentan responder: ¿cómo surgió la
especie humana?,¿cómo fue creada la Tierra?,¿por qué muere la gente?
, incluso las actuales, dejó de formular
o de responder a este tipo de preguntas. Aunque varían mucho en los detalles, son,
para los pueblos primitivos en conjunto, similares en su forma al preguntar por el
origen de la gente y del mundo a través de narraciones fantásticas denominada
mitos.
En estas narraciones, la creación es habitualmente considerada como la obra de
seres o fuerzas sobrenaturales. Los relatos de las formas en que estos agentes
sobrenaturales formaron la tierra y la poblaron son conocidos como mitos sobre
los orígenes del universo y de la humanidad.
Por ejemplo, el dios vikingo Odín creó al hombre de madera de fresno y a la mujer
de madera de aliso. Los Machiguenga de Perú creen que fueron hechos por un dios,
Tasorinchi, que los esculpió a partir de madera de balsa. Los Tlingit de Alaska
dicen que el Cuervo creó no sólo los primeros seres humanos, sino también los
primeros animales, así como el sol, la luna y las estrellas.
En casi todos los mitos primitivos hay una íntima asociación entre animales y el
hombre. Innumerables episodios cuentan acerca de la transformación de seres
humanos en animales, o viceversa. De hecho, no es atípico que los animales sean
considerados como los precursores de la especie humana.
Pero las investigaciones científicas avanzan constantemente acerca del origen de la
humanidad.
A continuación lee el resumen de un artículo de la BBCMundo.com sobre unos
restos humanos encontrados en Etiopía.
Más acerca del origen del hombre
.
Tres cráneos fosilizados descubiertos en Etiopía figurarían entre los más
importantes hallados hasta elmomento en la búsqueda del origen de la humanidad.
Así lo anunció un grupo de científicos estadounidenses y etíopes.

2. Las cabezas de dos adultos y un niño, todas ellas de hace unos 160.000 años,
fueron separadas del sedimento cerca del poblado de Herto, en el este del país. Los
fósiles fueron descritos como los restos másantiguos que se conocen hasta la fecha
de los humanos modernos (Homo sapiens).
Lo que más entusiasma a los paleontólogos es que los cráneos pertenecen al
tiempo y al lugar de Áfricaen los que, según los estudios genéticos, tuvo su origen
la humanidad.
“Las investigaciones situaban el nacimiento del hombre moderno en esta parte del
continente y ahoratenemos la prueba”, dijo el profesor Tim White, de la
Universidad de California en Berkeley, uno de los queencabezaron el equipo de
científicos que descubrió los cráneos.
“Estos ejemplares son cruciales porque explican la transición en África entre los
homínidos más arcaicos ylos hombres más parecidos a los actuales, 100.000 años
atrás”, añadió.
El hallazgo en Herto fue elogiado este miércoles por los paleontólogos que han
sostenido la hipótesis de que el hombre actual proviene de una población que
surgió en África en los últimos 200.000 años. Losdefensores de esta teoría piensan
que la migración de humanos desde ese continente reemplazó a todaslas especies
que en ese momento habitaban en el resto del planeta, como los Neanderthales en
Europa.
¿Pensamiento conceptual?
Los cráneos fueron encontrados fragmentados en un sitio rico en fósiles, en medio
de un valle seco y polvoriento. Todos presentaban cortes y estaban pulidos, lo que
indicaría que fueron sometidos a algunaclase de rito enterratorio. Los fósiles de
Herto serían, en este sentido, el ejemplo más temprano conocidode pensamiento
conceptual (el comportamiento complejo que nos diferencia de otros animales).
Ambas explicaciones, la mítica y la científica, pueden parecer insuficientes a la
hora de plantearpreguntas sobre la finalidad humana.
Referencias
Fraile, G. (1997). Historia de la filosofía I. Madrid, España: Biblioteca de Autores
Cristianos.