Este libro presenta una conversación entre Fernando Savater y su hijo Amador sobre cómo vivir la buena vida. Savater explica conceptos éticos fundamentales como la libertad, la moral, la responsabilidad y el bien común. El objetivo no es dar reglas sino herramientas para que cada persona decida cómo conducir su vida de manera humana entre los demás. La ética trata de encontrar el propio arte de vivir que permita acertar mediante el razonamiento sobre los motivos de las acciones en lugar de seguir órdenes, costumbres o caprichos.

1. Ética para AmadorDifícil esdecirque Ética para Amador esun libromediante el cual Fernando
Savater desee llenar al lector de datos, autores, y reglas de la vida que en poco se olvidan.
Mucho más adecuado me resulta definirlo como una charla dividida en nueve capítulos que
mantiene con su hijo Amador, a quien únicamente pretende transmitirleel arte de vivir la
buena vida, el secreto de saber elegir el bien y el mal, eso que él llama ética y
libertad.Planteandomuchaspreguntasintentallegaral fondode ellassinque esoimplique dar
una respuestaconcretaounrecetarioexacto de cómo es que se debe vivir, pues su intención
essólola de dar las herramientasnecesarias para que cada individuo, con su propio criterio e
inteligencia, logre decidir el camino por el cual conducirá su vida.
Capítulo I:
De qué va la éticaDe entre todas las cosas que pueden formar nuestro saber, existen unas
básicas como lo es el saber qué cosasson convenientes o buenas y cuáles inconvenientes o
malas.Cuandose presentanambigüedades,esquecomienzanlas dificultades del saber vivir y
entra en juego la libertad. Los animales, por estar programadospor la naturaleza, conocen
una solaforma de comportamiento para cada situación. Los seres humanos, aunqueen cierta
medidaestamos tambiénprogramadosporfidelidades que nos son inculcadas desde la cuna,
somosseres imprevisibles, pues tenemos una serie de alternativas en nuestro proceder que
aunque enocasionesresulten raras, muy pocas veces son imposibles. La libertad nos permite
elegir, inventar e inclusoequivocarnos. Dos importantes aclaraciones al respecto es que no
somoslibresde elegirloque nospasa,sinode responderaellode unmodo u otro; y que el ser
libres para intentar algo no tiene relación alguna conlograrlo, pues en ocasiones mezclamos
libertad con omnipotencia y es entonces que intentamos elegir dentrode lo imposible. Lo
importante esencontrarnuestropropioarte de vivirque nos permita acertar, y eso es laética.
Capítulo II: Órdenes, costumbres y caprichosUn motivo
es la explicación propia más aceptable acerca de tu conducta. Dentro de los motivos existen
lasórdenes, las costumbres y los caprichos, que no hacen más que inclinar la conducta y
preferencias. Lasórdenes y las costumbres, cuya fuerza es el miedo y la comodidad
respectivamente,sonimpuestas por factoresexternos, mientras que los caprichos surgen del
interior de cada quien. Respecto a las primeras esrecomendable establecer hasta qué punto
pueden ser obedecidas y de las segundas, saber que sirvenexclusivamente para aspectos de
rutina
.Capítulo III:
Haz lo que quierasLalibertadnoessólodecidirsino darse cuenta qué se está decidiendo. Por
ellosóloesválidacuandose hapensadodosveces:conlaprimera se descubre el motivo y con
la segunda se cuestiona el mismo. Nunca unaacción es buena sólo por ser una orden, una
costumbre o un capricho A veces con eso basta, pero casi siemprese necesita del
razonamiento para determinar si es o no conveniente algo. Todo esto forma parte de
inventarnuestra propia vida y no vivir de a acuerdo a lo que los otros inventan por nosotros.
Moral son aquéllasreglasonormasque consideramosválidas,mientrasque la ética se encarga

2. de cuestionarpor qué lo son. Hay cosasbuenas y malas que nada tiene que ver con la moral y
de las cuales conocemos concretamente su utilidad;tratándose de seres humanos, sin
embargo,resultadifícil estaclasificación,puesignoramosparaqué sirven.Loúnicoque se sabe
es que la ética se basa en una frase: Haz lo que quieras
Capítulo IV:
Date la buena vidaHaz lo que quieras es abandonar lo que nos rige desde el exterior y
enfocarse alo que lapropiavoluntad reclama desde el fuero interno. La misma contradicción
que hay en Haz lo que quieras (que así como abre unainfinita gama de posibilidades puede
reducirlaa unaelecciónentre dos),se presentaenlalibertad,puesnosomos libres de elegirla
o no, sino que estamos condenados a la libertad, como afirmó Jean−Paul Sartre. Parano
reducir la frase a un simple capricho, es importante establecer prioridades entre los deseos
repentinos yaquellos a largo plazo. La ética es alcanzar la buena vida humana, que es la que
incluye relaciones con otrosseres humanos, no a costa de ellos. Todos tenemos una realidad
biológica pero, para llegar a ser hombres, senecesita de otros que fundamenten nuestra
realidad cultural mediante enseñanzas. La base de nuestra culturaes el lenguaje, por lo que
hablar y escuchar a alguien, es tratarlo como persona. Es un proceso recíproco igualque la
humanización, pues darse la buena vida es al final igual que dar la buena vida.
Capítulo V:
Despiertababy!Notenerperspectivade conjunto es simplificar, el dinero e incluso la muerte
essimplificar.Lavidaencambioescomplejidadycomplicaciones. Loque poseemos nos posee
y pasamos la vida creyendo queatesorar cosas es vivir, y no reparamos en pensar que de
lascosas sólosalencosas.Comohumanosnecesitamosunacomplicidadfundamental que sólo
se da entre iguales.Lastraicionesylosabusosse dan,peroconvertiralos demás en cosas es la
forma incorrecta de defender el derecho propio a no ser tratado comotal. Ya que ninguna
buenavidapuede sersincosas,esbásica laatención,esdecir,lareflexiónacercadelsentidode
esa buena vida. Como condición ética principal está no tomar la certeza de la muerte como
unpretexto para vivir de cualquier modo, sino intentar comprender a cada momento de qué
está tratando la viday cómo se la hace buena para uno, no para los demás, pues nadie puede
ser libre por ti.
Capítulo VI:
Aparece Pepito GrilloImbécil es aquél cuyo carácter es débil, y nuestra obligación es evitar
serlo.Hayquienescreenque noquierennadaytodolesdaigual,otrosque lo quierentodo a la
vez y caen en propias contradicciones, otros que nosaben lo que quieren ni intentan
averiguarlo, algunos tienen una voluntad muy débil o, en el caso contrario,muy fuerte y no
distinguen la irrealidad. Si se es imbécil, se necesita de fuerzas exteriores en que apoyarse
ycon dificultadse llegaalabuenavida.Lo contrario de serimbécil es tener conciencia, para lo
cual se requierede cualidades innatas. Después del mínimo de condiciones sociales y
económicas adecuadas, la concienciadepende de la atención y esfuerzo de cada individuo.
Debe haber interés por vivir humanamente bien,concordancia entre actos y deseos,
desarrollarel gustomoral y enfrentarlaresponsabilidad.Unauténticoegoístaesquienquierey
busca lo mejor para sí mismo. Aquél que se rodea de lo que le sienta mal es unimbécil que

3. deseaba ser egoísta. La culpa y la responsabilidad también se relacionan con la conciencia,
perolopeores el remordimiento que es el descontento con nosotros mismos por emplear la
libertad en contra denuestros deseos. Ser responsable es saberse libre para bien o para mal
y estar dispuesto a responder por losactos; actuar sin órdenes superiores con un fin de
construirse,transformarse e inventarsea sí mismo.Comoladecisiónde vivir bien es personal,
lo ideal sería que se volviera un tipo de vicio.
Capítulo VII:
Ponte en su lugarLa ética habla de cómo vivir bien entre humanos. Sin embargo hay criterios
distintosacercade loaceptable yloinaceptable.Lociertoesque loconveniente es aquello sin
lo cual se vive, mas no humanamente. Inclusoquien comete cualquier fechoría sigue siendo
humanopuescuentacon la posibilidadde transformarse.Unacaracterísticadel ser humano es
la imitación,porloque el ejemploque se le daa lossemejantesesbásico.Muchosmalosloson
porque son desgraciados, están solos, temerosos y son ignorantes. Lo más valioso
queobtenemos de nuestros semejantes es la posibilidad de tener la complicidad y afecto de
más seres libres, es laforma en que la propia humanidad se refuerza. La libertad no sirve a
nada ni nadie, se contagia. Al perjudicaral prójimo el más perjudicado es al final uno mismo.
Tratar a laspersonashumanamente essaberponerse ensulugar;serconciente que,pese a las
diferenciasque entretodosexisten,siempre se estáde algún mododentro de los semejantes;
o reconocer sus derechos y razones para considerarle igual de real y serio como unomismo.
Los propios intereses no son malos, pero sí relativos; el único absoluto es el de ser humano
entre los humanos que conduce a la buena vida. La clave de todo es sentir simpatía y lograr
ponerse en el lugar del otroes un arte; se requiere de objetividad para ver las cosas a su
manerasinocupar su sitio,pero principalmente senecesita un conocimiento de la justicia. La
virtudde la justiciaeslahabilidadyel esfuerzoparasaberloquenuestrossemejantes esperan
de nosotros,y estono se lograobedeciendoleyesque establecen sólo el mínimode esto, sino
amando un poco a cada persona como cosa indispensable para vivir bien.
Capítulo VIII:
Tanto gustoExiste unagran censura sobre todo lo que implica placer corporal y no reparamos
en pensar que sin susatisfacción no hay vida buena. Disfrutar nunca será malo mientras no
dañe a nadie,esloque nos alejade seranimales;el sexoconfinesúnicosde procreaciónespor
el contrario lo que nos aleja de lo humano. Hayquienes temen al placer porque les gusta
demasiado y distrae. Otros disfrutan no dejando disfrutar, ellos soncalumniadores o incluso
puritanos, para quienes lo bueno es lo que nos disgusta hacer y sufrir es másmeritorio que
gozar, lo que en realidad nada tiene de moral o ético. Usar los placeres es tener un control
sobreellos que impida que se mezclen con otros aspectos de la vida personal y así se nos
enriquecemos. Sinembargo su carácter excluyente puede conducir a un empobrecimiento
debidoala pérdida de interés encualquier otra cosa. El placer que mata no es placer, sino un
castigo. La templanza es el arte de poner el placeral servicio de la alegría, que acepta vida y
muerte, placer y dolor. Quienes optan por su contrario, laabstinencia, desconfían de todo lo
que les gusta. El placer más triste es la culpa; considerar algo más queplacer como un crimen
esreclamar uncastigo.Es falsocreerque siempre se gozaa costa de otros,el interésyla ayuda
que se les brinde va por otro camino distinto al disfrutar propio.

4. Capítulo IX:
EleccionesgeneralesNuncase piensaenla política como algo ético, pues en la mayoría de los
casos quieneslaejercenpiensanenreprenderal vecinoantesde mejorarse a sí mismos. Se les
atribuyenfrecuentemente poderessobrehumanosque conducenaladecepciónde quieneslos
han elegido.Sinembargo,encuantoasu finalidad,laéticaylapolíticaestánmuyrelacionadas,
ya que el objetivode lapolíticaesorganizarlaconvivenciasocial parapermitirque,conlaética,
cada individuo elijaloque másle conviene.Encuantoa diferencias,podría decirseque la ética
se ocupa de lo que cada cual hace con su libertad, mientras que la política coordina cómo
muchosmanejanlamisma.Paralaéticaes importante quererbien,para la política cuentan los
resultados,nuncalosmedios.Laéticano puede esperarala políticay porello en ningún orden
político, por malo que sea, habráquienes ya no puedan ser buenos. En un estado utópico,
todos serían automáticamente buenos porque lascircunstancias impedirían la presencia del
mal. La buena vida incluye, pues, un proyecto político basado en lalibertad, la justicia y la
asistenciaenel que ladignidadde losindividuossearespetada. Los derechos humanosson las
exigencias mínimas que debe cumplir la sociedad política. Ya que muchos problemas hoy
pueden serresueltos a nivel global, la fragmentación política entorpece el proceso. El
mantenerlaTierrahabitable estareade loshombrescomocomunidadmundial,paralo cual se
requiere toleranciaylaeliminación deideologías fanáticas.Epílogo: Tendrás que pensárteloEl
librotrata de lo que se puede hacercon lavida,de sussentidoque esprocurarno fallaro fallar
sindesfallecer,de comprenderque viviresunarte, no una ciencia y por ello la buena vida es a
la medida de cadaquien. Debemos elegir siempre lo que nos abra a más opciones y nunca
perderlaconfianza.Apéndice:Diezañosdespués:Ante el nuevo milenioLa entrada del nuevo
mileniopocainfluencia tiene sobre la ética o nuestras vidas. No son las fechas quieneshacen
significativos los acontecimientos, sino los sucesos los que nos hacen recordar una fecha. Lo
que sí sedebe tener presente es que hay que aplicar los principios éticos de acuerdo al
momentohistóricoque se vive.Adecuadoalaactualidad, estoseríaque,de sustres existencias
(como individuo, como sociedad y como
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