La sociedad colonial en Brasil estuvo dominada por Portugal desde 1500 hasta 1822. Los portugueses colonizaron Brasil principalmente por razones económicas y estratégicas, como el comercio del árbol de Brasil y combatir las ambiciones de otras potencias europeas. Dividieron el país en capitanías dedicadas principalmente a la agricultura y la extracción de recursos naturales, utilizando mano de obra esclava africana. Más tarde, el cultivo de caña de azúcar y la minería del oro impulsaron la economía colonial bas
2. Se denomina Brasil colonial al periodo histórico que abarca desde la llegada
de los primeros europeos, en 1500, hasta la independencia, en 1822. En este
período Brasil estuvo bajo el dominio político de Portugal.
La colonización portuguesa de América, comenzó motivada por
razones económicas y estratégicas. Por un lado las económicas a causa de
la merma en las ganancias en el comercio con el Oriente y las posibilidades
mercantiles del árbol de Brasil, de cuya corteza se producía un tinte rojo
usado para teñir textiles. Y entre las razones estratégicas, la principal era
combatir las ambiciones españolas o francesas por este territorio.
Eventualmente, Francia y Holanda conquistaron algunas regiones
estratégicas, como por ejemplo la isla de São Luís, las ciudades de Río de
Janeiro y de Recife, y parte de los actuales estados
de Pernambuco, Paraíba y Alagoas. Pese a estas ocupaciones, que
finalmente fracasaron, se mantuvo, en el periodo colonial, la unidad
lingüística y cultural del Brasil.
Colonización de Brasil
3. El país se dividió en doce capitanías, con trescientos kilómetros de costa cada una de las cuales se encontraba bajo la
responsabilidad de un donatario, munido por el rey de poderes para nombrar jueces y funcionarios, cobrar tributos y someter
a los indios para trabajar en las tierras administradas por él. De esta experiencia solo se consolidaron dos capitanías: la de
Pernambuco, al norte, y la de San Vicente, donde se fundó la ciudad homónima, muy cerca de la actual Santos, base de la
futura penetración portuguesa hacia el interior del país.
Sin embargo, la riqueza del palo brasil pronto se vio sustituida por otra que transformaría la estructura tradicional y feudal de
la flamante colonia portuguesa. En 1532, en las zonas aledañas a las fundaciones de Santos y Pernanbuco, los portugueses
introdujeron la caña de azúcar, procedente de la isla de Madeira, cuyo cultivo se extendió en poco tiempo y sustituyó
completamente al palo brasil como primera fuente de riqueza del país. Este fue uno de los primeros cultivos de verdadera
economía capitalista. Era realizado en su mayor parte para el consumo europeo y se basaba en una mano de obra barata
gracias a la introducción de esclavos provenientes de África que transformaría la economía de la colonia y la sociedad
brasileña, generando así una nueva economía de corte capitalista, basada en el trabajo esclavo.
4. LA INTERESANTE VIDA COLONIAL DE BRASIL
A partir de la década de 1680 se descubrieron muchas minas de oro en Minas Gerais y otras regiones,
hecho atribuido por los ya mencionados bandeirantes, la colonia produjo pingues ganancias por aquellas
épocas y se fue produciendo una rápida colonización hacia el interior. Pero por supuesto, esto, trajo
consigo una nueva ola de inmigrantes que pronto tuvieron problemas por choque de intereses con los
primeros colonos, algunos de ellos ya se hacían llamar brasileños. En la zona de Minas Gerais estalló
un conflicto interno llamada guerra de los Emboadas entre 1707 a 1709 entre los bandeirantes paulistas
y los forasteros, una amenaza para los intereses económicos de los primeros. Finalmente el rey puso fin
al conflicto y dio amnistía a los participantes, excepto a Vieira de Mello, un brasileño que había
fomentado aires separatistas. Por aquellas épocas, también los franceses llegaron a atacar Río de
Janeiro en 1710 siendo derrotados. Al año siguiente volvieron a hacerlo utilizando 17 barcos de guerra y
6 mil soldados, pero se retiraron después de obtener un rescate.
