2. Mamuts
Mammuthus es un género extinto de mamíferos proboscídeos de la familia Elephantidae conocidos
vulgarmente como mamuts. Existieron desde hace aproximadamente 4,8 millones de años hasta hace
apenas 3.700 años atrás, en las épocas Plioceno (Neógeno tardío), Pleistoceno y Holoceno (Cuaternario).
Se han descrito numerosas especies, siendo el mamut lanudo la más conocida de todas. Se han hallado
fósiles de mamut en Norteamérica, Eurasia y África.

3. Los mamuts eran proboscídeos de gran tamaño, de dimensiones iguales y en
algunos casos superiores a los elefantes modernos. Las especies más
grandes conocidas M. sungari (mamut del río Songhua), con una altura en la
cruz de 5,3 metros y una longitud de 9,1 metros; y el mamut imperial, tenía
una altura mínima de 5 metros en cruz. Entre las especies más pequeñas se
encuentran M. exilis (mamut pigmeo), M. lamarmorae (mamut de Cerdeña"), o
la raza enana de M. primigenius (mamut lanudo), que tenían una altura en la
cruz de 1 a 2 metros. Los mamuts probablemente tenían un peso de entre 6 y
8 toneladas, pero algunos machos excepcionalmente grandes podrían haber
sobrepasado las 12 toneladas.

4. Es una especie extinta de enorme rinoceronte con espeso pelo lanoso que
habitó las frías estepas que cubrían gran parte de Eurasia durante el
Pleistoceno. Durante su apogeo, hace menos de 30.000 años, su área de
distribución se extendía desde el centro de España y el sur de Inglaterra hasta
Mongolia y el sur de Siberia. Su pariente más cercano entre los rinocerontes
actuales es el pequeño y peludo rinoceronte de Sumatra que vive en el
Sureste Asiático.
Rinoceronte lanudo

5. A diferencia del rinoceronte de Sumatra, esta especie era robusta y de gran
tamaño, con 2 metros de altura en la cruz y 4 m de longitud. Se la conoce
por cientos de esqueletos fósiles y otros hallazgos a lo largo de toda su
antigua área de distribución y es una de las especies más conocidas de la
última Era Glacial junto con el mamut lanudo. El más impresionante de
estos hallazgos es sin duda el de un ejemplar hembra completo (incluidos
carne, pelo y cuernos) que se encontró en depósitos de salmuera en 1929
en los entonces Cárpatos polacos, hoy pertenecientes a Ucrania, que se
exhibe actualmente en el Museo de Historia Natural de Cracovia.

6. Macrauchenia
Los macrauquenias (Macrauchenia) es un género extinto de mamíferos placentarios de la
familia macraucheniidae, perteneciente al orden Litopterna. La especie mejor conocida es
Macrauchenia patachonica. A pesar de su aspecto no es una llama ni está relacionado con
los camélidos.Es un género autóctono de América del Sur que ocupó la zona de la llanura
pampeana prehistórica, que hoy corresponde a las provincias de Buenos Aires, sur de
Santa Fe y parte de La Pampa, Córdoba y San Luis en Argentina. Fuera de argentina se
han hallado restos suyos en la zona andina y preandina de Bolivia, Colombia y Venezuela,
Baia en Brasil, Chile, Paraguay, Uruguay, México y hasta Texas en Norteamerica.

7. Macrauchenia fue además el género más reciente de litopternos del Pleistoceno. La
especie más conocida era un gran animal más robusto y corpulento que un caballo, de
miembros largos, con tres dedos en cada pie, como los tapires, un cuello largo como el de
una jirafa, cuyo nicho ecológico iba a ocupar con formas intermedias que recuerdan al
okapi y un cráneo pequeño y provisto, en vida, con una larga trompa parecida a la del
elefante.

8. Oso de las cavernas
El oso de las cavernas u oso cavernario (Ursus spelaeus) es una especie extinta de mamífero
carnívoro de la familia de los úrsidos.Se trata de un oso de gran tamaño que vivió durante el
Pleistoceno tardío en buena parte de Europa, desde el sur de Inglaterra al Cáucaso. Es una
de las especies de osos prehistóricos más conocida del mundo y uno de los más grandes que
ha existido con sus más de 130 cm de altura en la cruz, rivaliza en tamaño con los modernos
osos Kodiak (Ursus arctos middendorffi) y los polares (Ursus maritimus); contemporáneos al
oso cavernario existio en América otro género de úrsidos denominado tremarctinos dentro de
los cuales las especies Arctodus (America del norte) y "Arctotherium" (America del sur)
superaban en tamaño a estas tres especies de oso, aunque el oso de las cavernas sigue
siendo por mucho el más popularmente conocido entre los úrsidos prehistóricos.

9. Los machos alcanzaban hasta los 3 m de altura en posición erguida y superaban con frecuencia
los 440 kg de peso, hasta 600 en pre-hibernación. Los osos cavernarios son fáciles de diferenciar
de los osos pardos (con quienes convivieron durante casi toda su existencia) por su morro menos
pronunciado y su frente abrupta y hundida. Los caninos, aunque bien desarrollados, no lo están
tanto en comparación con sus poderosos molares, evidencia de una dieta fundamentalmente
herbívora y con menor aporte cárnico que en la mayoría de los osos. Las extremidades delanteras
son más largas y robustas que las traseras.

10. Panthera leo atrox
Panthera leo atrox es el nombre científico de una subespecie extinta de león
que habitó en el oeste de América durante el Pleistoceno, extendiéndose su
área de distribución desde Alaska hasta el sur de México. Quizás se haya
escuchado que abarcó hasta el sur de Perú e incluso norte de Chile, pero en
verdad no habría sido así, al menos en el caso chileno fue confundido con otro
félido fósil. El caso peruano es discutible

11. Probablemente fueron los felinos más grandes que han existido jamás, los leones
americanos eran enormes, en torno a un 25 % más grandes que los leones africanos
actuales, puesto que estos últimos, en sus ejemplares más grandes, la altura al hombro
supera el metro con hasta 4 centímetros más una melena que lleva la cifra hasta 1,20 m.;
el león americano que probablemente no contaba con melena, llegaba a 1,27 m de altura
al hombro. Los machos tenían un peso de entre 272 y 363 kg y las hembras pesaban unos
215 kg. Superaban en tamaño a todos los carnívoros del continente, con la sola excepción
de los osos de cara corta del género Arctodus. Dado que éstos eran tanto o más
carroñeros que cazadores, se puede decir que los leones eran los depredadores
dominantes en la América glacial, por encima de animales como los lobos gigantes, los
felinos dientes de sable, los felinos dientes de cimitarra, los osos grizzly y los lobos grises.

12. Smilodon
Smilodon ("diente cuchillo" en griego antiguo) es un género extinto de félido dientes de
sable de la subfamilia de los macairodóntinos. El macho más grande de la especie
Smilodon populator pudo pesar hasta 300 kg, rivalizando con el tigre moderno por el título
de félido más grande de todos los tiempos. Apareció en América del Norte a finales del
Plioceno, y se extinguió en América del Sur durante el Gran intercambio americano.

13. La característica más conocida son sus enormes caninos, que lo convierten en uno de los
mamíferos prehistóricos más conocidos por el público general. A veces se les denomina
«gatos de dientes de sable» (término impreciso porque han existido otros felinos de
dientes de sable que no estaban relacionados) o «tigres de dientes de sable» (también
incorrecto porque tampoco eran tigres). Se extinguieron a raíz de los cambios climáticos
que tuvieron lugar a finales del Pleistoceno y la modificación de los ecosistemas que
ocasionaron estos cambios, pero es posible que la llegada de los humanos también
contribuyera a su extinción.

14. Se alimentaba de una gran variedad de presas, en las que se encontraban bisontes,
alces, ciervos, camellos americanos, perezosos gigantes y crías de mamuts y
mastodontes.

15. Los grandes felinos actuales matan a sus presas mediante estrangulación, lo cual puede llevar varios
minutos. Probablemente, los músculos de la mandíbula de Smilodon fueran demasiado débiles como
para hacerlo, y sus colmillos serían propensos a partirse durante una lucha prolongada. En 2007, una
investigación llegó a la conclusión de que Smilodon aprovechaba la enorme potencia de sus miembros
delanteros para derribar a sus presas, y a continuación utilizaba sus dientes de sable para morder el
cuello de la presa para cortar la yugular y la tráquea, matándola rápidamente.