La fuente de poder proporciona electricidad a equipos como computadoras transformando la corriente alterna de la red eléctrica en corriente directa y regulando los voltajes requeridos. Existen dos tipos principales, AT y ATX, que se diferencian en su antigüedad, conectores y funciones como el encendido. Es fundamental mantener limpia la fuente de poder para prevenir sobrecalentamiento y daños a otros componentes de la computadora.

1. FUENTE DE PODER
Cuando se habla de fuente de poder, (o, en ocasiones, de fuente de
alimentación y fuente de energía), se hace referencia al sistema que otorga la
electricidad imprescindible para alimentar a equipos como ordenadores o
computadoras. Generalmente, en las PC de escritorio, la ya citada fuente de poder
se localiza en la parte posterior del gabinete y es complementada por un ventilador
que impide que el dispositivo se recaliente.
La fuente de poder, por lo tanto, puede describirse como una fuente de tipo
eléctrico que logra transmitir corriente eléctrica por la generación de una
diferencia de potencial entre sus bornes. Se desarrolla en base a una fuente ideal,
un concepto contemplado por la teoría de circuitos que permite describir y
entender el comportamiento de las piezas electrónicas y los circuitos reales.
La fuente de alimentación tiene el propósito de transformar la tensión alterna de la
red industrial en una tensión casi continua. Para lograrlo, aprovecha las utilidades
de un rectificador, de fusibles y de otros elementos que hacen posible la recepción
de la electricidad y permiten regularla, filtrarla y adaptarla a los requerimientos
específicos del equipo informático.
Resulta fundamental mantener limpia a la fuente de poder; caso contrario, el polvo
acumulado impedirá la salida de aire. Al elevarse la temperatura, la fuente puede
sufrir un recalentamiento y quemarse, un inconveniente que la hará dejar de
funcionar. Cabe resaltar que los fallos en la fuente de poder pueden perjudicar a
otros elementos de la computadora, como el caso de la placa madre o la placa de
video.
En concreto podemos determinar que existen dos tipos básicos de fuentes de
poder. Una de ellas es la llamada AT (Advanced Technology), que tiene una
mayor antigüedad pues data de la década de los años 80, y luego está la ATX
(Advanced Technology Extended).
La primera Ede las citadas se instala en lo que es el gabinete del ordenador y su
misión es transformar lo que es la corriente alterna que llega desde lo que es la
línea eléctrica en corriente directa. No obstante, también tiene entre sus objetivos
el proteger al sistema de las posibles subidas de voltaje o el suministrar a los
dispositivos de aquel toda la cantidad de energía que necesiten para funcionar.
Además de fuente AT también es conocida como fuente analógica, fuente de
alimentación AT o fuente de encendido mecánico. Su encendido mecánico y su
seguridad son sus dos principales señas de identidad.
La ATX, por su parte, podemos decir que es la segunda generación de fuentes
para ordenador y en concreto se diseñó para aquellos que estén dotados con
microprocesador Intel Pentium MMX.

2. Las mismas funciones que su antecesora son las que desarrolla dicha fuente de
poder que se caracteriza por ser de encendido digital, por contar con un interruptor
que se dedica a evitar lo que es el consumo innecesario durante el estado de
Stand By y también ofrece la posibilidad de ser perfectamente apto para lo que
son los equipos que están dotados con microprocesadores más modernos.
IMAGEN DE LOS COLORES CON SUS RESPECTIVOS VOLTAJES
Cable de poder principal
El cable de poder principal se conecta a la placa madre y
es estrecha. Viene en variedades de 20 y 24 pines,
dependiendo del factor de potencia para la cual se diseñó
la fuente. Las fuentes más viejas son más propensas a
tener un conector de 20 pines, mientras que las más
nuevas usan sólo conectores de 24 pines. Algunas
unidades son capaces de cambiar del formato de 20 pines al de 24.

3. Cable de poder molex de 4 pines
El cable de poder molex de 4 pines es el más común. Las fuentes
de poder llegan a tener hasta cuatro de ellos. Son usado para
alimentar varios tipos de componentes, incluyendo discos duros IDE
y unidades ópticas. Algunos sistemas de enfriamiento, ventiladores
y luces añadidas también utilizan el conector molex.
Cable SATA
Los discos duros SATA modernos usan el cable de poder SATA, que
tiene 15 pines y normalmente es de color negro. La mayoría de las
fuentes de poder tienen dos o tres de estos conectores, pero
algunos sólo tienen uno. Los usuarios que necesitan más cables de
poder SATA pueden usar adaptadores para convertir conectores
molex a conectores SATA de 15 pines.
Cable de poder PCI-Express
El cable de poder PCI-Express viene en variedades ATX de 4 pines o
EPS de 8 pines. También los hay del tipo 4 + 4 pines que funcionan
como cualquiera de los dos. El cable de poder PCI-E suministra
grandes cantidades de electricidad a tarjetas gráficas de alto poder.
Muchas fuentes de poder de rango medio y bajo no tienen un cable de
poder PCI-E. Esto puede causar problemas al instalar una tarjeta
gráfica de gama alta. Para resolver este problema, las tarjetas vienen a
menudo con convertidores de 4 pines a PCI-E.
Conector de disco flexible de 4 pines
Aunque se usan cada vez menos, el conector de disco flexible de 4
pines es una versión más pequeña del cable molex usado
frecuentemente para alimentar unidades de disco flexible y tarjetas
gráficas antiguas. También existen adaptadores para convertir el
cable de 4 pines a uno de 3 pines usado por los ventiladores.
Cable auxiliar de 6 pines
Las nuevas fuentes de poder no tienen cables auxiliares de 6 pines,
aunque aún pueden ser encontradas en ciertas computadoras AMD de
doble procesador. Este cable se conecta a la placa madre para proveer
potencia extra.

4. POWER GOOD SIGNAL
La buena señal de alimentación impide que un equipo de intentar operar con voltajes
inadecuados y perjudiciales en sí, alertando a la fuente de alimentación inadecuada.
El ATX especificación define el Power-Buena señal como una señal de 5 voltios (V) generado
en la fuente de alimentación cuando se ha pasado sus pruebas automáticas internas y las
salidas se han estabilizado. Esto normalmente toma entre 0,1 y 0,5 segundos después de que
la fuente de alimentación está encendido. La señal se envía a continuación a la placa base ,
donde es recibida por el chip temporizador del procesador que controla la línea de reinicio
para el procesador.
Fuentes de alimentación más baratos y / o de menor calidad no siguen la especificación ATX
de un circuito de supervisión independiente; que en lugar de cablear la buena potencia de
salida a una de las líneas de 5 V. Esto significa que el procesador no se restablecerá dado mal
el poder a menos que la línea 5 V baja lo suficiente para apagar el gatillo, lo que podría ser
demasiado bajo para una operación adecuada.
PS_ON
PS-ON de la señal es una señal de encendido / apagado remoto a una computadora
personal unidad de fuente de alimentación . Se suministra energía a los ordenadores
personales, cuando se cambia de alta a baja.
Fallas en la fuente de poder
La fuente de poder es el dispositivo encargado de alimentar de energía a todos los componentes
dentro del chasis del PC.
Posee un conector de 20 pines, (fuente ATX), que se inserta en un adaptador incluido en la placa
madre. Sus voltajes varían entre los ±3 volts y los ±12 volts, con corrientes correspondientes que
dependen de la potencia nominal de la fuente, expresada en watts.
La fuente de poder contiene elementos eléctricos y electrónicos divididos en etapas que reducen el
voltaje, lo rectifican, lo regulan y estabilizan hasta llegar a la placa madre.
Para realizar todos estos procesos, la fuente cuenta con elementos activos y pasivos que generan
calor. por efecto de la corriente eléctrica que almacenan o que circula a través de ellos.
Para mantener la temperatura de la fuente en niveles operativos, cuenta con un sistema de
refrigeración por convección forzada, a cargo de un ventilador eléctrico que permanece activo en
todo momento enfriando la circuitería.
Sin este recurso la fuente tiende a calentarse excesivamente lo cual disminuye su vida útil ya que
la temperatura afecta negativamente a los elementos electrónicos, modificando sus curvas de

5. respuesta haciéndolos operar fuera de rango.
La falla más común en la fuente de poder se debe al recalentamiento de la circuitería debido a
problemas con el ventilador encargado de refrigerar el sistema.
Ya que el ventilador introduce aire al interior de la fuente, suele ocurrir que al hacerlo arrastra las
impurezas del ambiente en el que se encuentra contaminado su mecanismo rotatorio hasta
atascarse.
En ocasiones el simple funcionamiento deteriora este mecanismo agregando un molesto ruido al
girar el ventilador.
Los transientes o picks en la onda eléctrica de alimentación producidos por golpes de corriente,
desconexión en pleno funcionamiento, cortes y vuelta de la energía eléctrica, funcionamiento
defectuoso de motores de inducción electromagnética en el mismo circuito al que está conectado
el PC etc. pueden provocar un daño permanente en la fuente a pesar incluso de los fusibles de
seguridad incorporados.
La potencia nominal de la fuente, (entre 250 y 600 watts), puede ser insuficiente para alimentar
dispositivos de mayor consumo como son tarjetas de video de gran capacidad, discos duros
adicionales o más de un lector de discos. Si se tiene considerado incluir algunos ventiladores extra
para mejorar la circulación del aire al interior del gabinete, debe tenerse en cuenta además, la
potencia máxima que puede entregar la fuente por un tiempo prolongado.
Como encender la fuente de poder de manera manual
El encendido de las fuentes ATX
actuales es controlado por la placa base mediante el paso de corriente entre dos
pines de la fuente de alimentación, pero para ello tiene que estar conectada a la placa
base.
Para encender la fuente de alimentación manualmente debemos hacer ese paso de
corriente entre los dos pines correctos al igual que lo hace la placa base.
Creación del paso de corriente:

6. 1. Cogemos el conector de 20+4 pines de la fuente de alimentación.
2. Identificamos un cable que por lo general es verde.
3. Puenteamos con un clip o con un trozo de cable el pin del cable verde con un pin de un
cable negro. (por lo general se suele coger el pin del cable negro que esta al lado del pin
del cable verde)
4. Dejar colocado el puente para que siga encendida.
En la siguiente imagen se muestra el conector de 20+4 pines con el puenteado: