Los equipos más habituales para medir el sonido incluyen sonómetros, analizadores de frecuencia, dosímetros e instrumentos de exposición sonora. Las principales fuentes de sonido son la voz humana, los instrumentos musicales, sistemas reproductores como gramófonos, fonógrafos, reproductores digitales y tocadiscos, así como fenómenos naturales. El ruido se ha convertido en un problema en las ciudades debido al crecimiento industrial y urbano, aunque una buena arquitectura puede reducir la exposición al ruido