Los 12 pares craneales son nervios que emergen de la base del cerebro o del tronco encefálico hacia diferentes órganos. Cumplen funciones sensoriales y motoras al percibir estímulos del entorno y controlar músculos. Algunos pares son el olfatorio, óptico, trigémino, facial, vestibulococlear, glosofaríngeo y vago.