La primera generación de computadoras utilizaba circuitos de bulbos y tambores magnéticos para el almacenamiento. La segunda generación introdujo el transistor y redes de núcleos magnéticos. La tercera generación se basó en circuitos integrados y lenguajes de alto nivel. Posteriormente aparecieron los microprocesadores y las computadoras personales.

1. Primera generación
El primer planteamiento fue el de tener una computadora IBM-704, predecesora de la IBM-709 y de toda la línea
7000, pero debido al costo tan elevado, a pesar del descuento del 60% que ofrecía IBM, sólo se pudo pensar en la
IBM-650, cuya renta mensual con todo y descuento era de $25,000.00. Siendo en esa época el salario mínimo igual
a $336.00 mensuales, dicho equipo había pertenecido a la universidad de Sur de California en
Los Ángeles, California, Estados Unidos de Norteamérica.
Al llegar la computadora el 18 de junio de 1958 al Departamento de la Facultad de Ciencias cambia su nombre a
CENTRO DE CALCULO ELECTRÓNICO (C.C.E.),.
Siendo ese primer computador de memoria dinámica (figura 3c) (conocido como tambor
magnético), con circuitos de bulbos (figura 2), con lectora y perforadora de tarjetas (figura 3a), conocida como
equipo de primera generación, y que también se le mencionaba como "cerebro electrónico". El C.C.E había
adquirido previamente equipos llamados periféricos, como una maquina tabuladora o listadora de tarjetas, que
además de listar permitía sumar ciertas columnas; también se adquirido una clasificadora de tarjetas y más adelante
se tuvieron una duplicadora y una intercaladora, además de dos perforadoras de tarjetas.

2. Segunda generación
El invento del transistor hizo posible una nueva generación de computadoras, más rápidas, más pequeñas, y con
menores necesidades de ventilación. Sin embargo, el costo seguía siendo una porción significativa del
presupuesto de una Compañía. Las computadoras de la segunda generación también utilizaban redes de núcleos
magnéticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían
pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales podían almacenarse datos e
instrucciones.
Las computadoras de la Segunda Generación eran sustancialmente más pequeñas y rápidas que las de bulbos, y
se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas para reservación en líneas aéreas, control de tráfico
aéreo y simulaciones de uso general. Las empresas comenzaron a aplicar las computadoras en las tareas de
almacenamiento de registros, como manejo de inventarios, nómina y contabilidad.
Las características de la segunda generación son las siguientes:
Ø Están construidas con circuitos de transistores.
Ø Se programan en nuevos lenguajes, llamados lenguajes de alto nivel.

3. Tercera generación
Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor
y eran energéticamente más eficientes. Las velocidades de cálculo se disparan al nanosegundo
(10-9 segundos), las memorias externas al megabyte (210 posiciones de memoria) y se generalizan
variados periféricos: impresoras, lectores de tarjetas, lectores ópticos, discos flexibles de
almacenamiento.
Nacen los lenguajes de alto nivel, de sintaxis fácilmente comprensible por el programador.
Las características de esta generación fueron las siguientes:
Ø Su fabricación electrónica esta basada en circuitos integrados.
Ø Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas operativos.

4. Cuarta generación
Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la
microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y
con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con
base en estos circuitos son extremadamente pequeñas y
baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial.
Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en
general sobre la llamada "revolución informática".

5. Quinta generación
Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM
presenta su primera computadora personal y revoluciona el
sector informativo. En vista de la acelerada marcha de la
microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de
poner también a esa altura el desarrollo del software y los
sistemas con que se manejan las computadoras.

6. Sexta generación
Como supuestamente la sexta generación de computadoras está en marcha desde principios de
los años noventas, debemos por lo menos, esbozar las características que deben tener las
computadoras de esta generación. También se mencionan algunos de los avances tecnológicos de
la última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las computadoras de esta
generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de
microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces
de realizar más de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por
segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo
desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con
anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta generación ya han sido desarrolla das o
están en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del
caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etcétera.