El documento describe los componentes y funcionamiento de un generador nuclear. Un generador nuclear controla una reacción nuclear en cadena para producir calor que se usa para generar vapor y mover turbinas eléctricas. Los componentes clave incluyen el combustible nuclear, moderador, refrigerante, reflector y elementos de control. El primer reactor nuclear fue construido por Enrico Fermi en 1942 debajo de las gradas de un estadio de fútbol americano abandonado en Chicago.

1. GENERADOR
NUCLEAR
Belén Proaño

2. Que es el generador nuclear ?
■ Un reactor o generador nuclear es un dispositivo en donde se produce una reacción
nuclear en cadena controlada. Se puede utilizar para la obtención de energía en las
denominadas centrales nucleares, la producción de materiales fisionables, como el
plutonio, para ser usados en armamento nuclear, la propulsión nuclear de buques o de
satélites artificiales o la investigación.

3. Como funciona ?
■ El calor que se libera en la reacción nuclear transforma el agua líquida en vapor que
mueve las turbinas que, a su vez, accionan los generadores eléctricos,dado electricidad
a las grandes poblaciones.

4. Partes del generador nucleara:
■ El combustible.- formado por un material fisionable, generalmente un compuesto de
uranio, en el que tienen lugar las reacciones de fisión, y por tanto es la fuente de
generación de calor.
■ El moderador.-hace disminuir la velocidad de los neutrones rápidos producidos en la fisión
nuclear, convirtiéndolos en neutrones lentos o térmicos.
■ El refrigerante.-extrae el calor generado por el combustible del reactor. Generalmente se
usan refrigerantes líquidos, como el agua ligera y el agua pesada, o gases como el
anhídrido carbónico y el helio.
■ El reflector.-permite reducir el escape de neutrones de la zona del combustible.
■ Los elementos de control.-actúan como absorbentes de neutrones, permiten controlar en
todo momento la población de neutrones, y por tanto, la reactividad del reactor.
■ El blindaje.-evita el escape de radiación gamma y de neutrones del reactor. Los materiales
usados como blindaje son el hormigón, el agua y el plomo.

5. Quien lo invento?
■ El 16 de noviembre de 1942, bajo las gradas de un estadio de
fútbol americano abandonado, se empezó a construir el
primer reactor nuclear de la historia. Enrico Fermi, el ya por
entonces Nobel de física, lo describió como una primitiva pila
de ladrillos negros con vigas de madera.