El documento proporciona información sobre reactores nucleares. Explica que un reactor nuclear es una instalación que controla reacciones nucleares en cadena para generar energía eléctrica u otros usos. Describe los dos principales tipos de reactores (de agua a presión y de agua en ebullición) y explica brevemente cómo funcionan para generar energía. También menciona algunos otros usos como propulsión nuclear y transmutación de elementos.

1. Reactores

2. Integrantes:
 Catalán Espinoza Fernando
o Catalán Espinoza Javier
 Carbajal Villegas Pool
 Talaverano Rojas Gustavo

3.  Una central nuclear o planta nuclear es una
instalación industrial empleada para la
generación de energía eléctrica a partir
de energía nuclear.

4.  Es una instalación en la que se inicia, mantiene y
controla una reacción nuclear en cadena. Hay dos
tipos: el reactor (nuclear) de agua a presión,
que es un reactor refrigerado con agua natural a
una presión superior a la de saturación, para
impedir la ebullición; y el reactor de agua en
ebullición, (usado en la central japonesa de
Fukushima) que es un reactor refrigerado con
agua natural (BWR, esto es, Boiling Water
Reactor: Reactor de Agua en Ebullición),
que se hace hervir en el núcleo en una cantidad
considerable.

5.  Un reactor nuclear es, a grandes rasgos, un
contenedor dentro del cual se producen reacciones
nucleares controladas, con el fin de que estas
reacciones produzcan algo que es lo que queremos
utilizar. Es decir se puede usar esa reacción como
fuente de energía o para otras cosas como por
ejemplo esterilización de elementos o insectos
(control de plagas).
El tipo de reacción que se puede producir dentro de
estos contenedores es la "Fisión Nuclear". La fisión
nuclear se da cuando el núcleo del átomo se divide
en dos, liberando una gran cantidad de energía en
el proceso. Esta energía se manifiesta en forma
de calor.

6. Generación nuclear:
•Producción de calor para la generación de energía eléctrica
•Producción de calor para uso doméstico e industrial
•Producción de hidrógeno mediante electrólisis de alta
temperatura
•Desalación
Propulsión nuclear:
•Marítima
•Cohetes de propulsión térmica nuclear (propuesta).
•Cohetes de propulsión nuclear pulsada (propuesta).

7. Transmutación de elementos:
•Producción de plutonio, utilizado para la fabricación de
combustible de otros reactores o de
armamento nuclear
•Creación de diversos isótopos radiactivos, como el
americio utilizado en los detectores de humo, o el
cobalto-60 y otros que se utilizan en los tratamientos
médicos
Aplicaciones de investigación, incluyendo:
•Su uso como fuentes de neutrones y de positrones (p.
ej. para su uso de análisis mediante activación
neutrónica o para el datado por el método de potasio-
argón).
•Desarrollo de tecnología nuclear.

8.  Una de las ventajas de los reactores nucleares
actuales es que casi no emiten contaminantes al
aire.(aunque periódicamente purgan pequeñas
cantidades de gases radiactivos)
 En una central nuclear los residuos sólidos
generados son del orden de un millón de veces
menores en volumen que los contaminantes de
las centrales térmicas.
 El rendimiento de estas centrales sería en
principio menor, dado que parte de la energía
generada se usaría para la transmutación de los
residuos

9.  Este tipo de reactores son los que se usan
para generar energía, aunque también se
pueden utilizar para otros fines. En ellos se
busca obtener calor que se produce a partir
de la fisión nuclear.
Ese calor generado, hace hervir agua
generando vapor. Este vapor mueve
turbinas que están acopladas a generadores
eléctricos, que son, en realidad, quienes
generan la electricidad de las centrales
nucleares.

10.  El núcleo está contenido en una gigantesca y sofisticada
vasija de acero muy compleja que funciona como una
enorme olla a presión: todo el combustible nuclear y los
sistemas primarios de control están en su interior. En caso
de accidente con fusión total o parcial el núcleo fundido se
derrama en el interior de la vasija, cuyas paredes de hasta
15 centímetros de espesor de acero de alta tecnología son
capaces de resistir el calor generado (en teoría)..
 El sistema de refrigeración del reactor sirve para enfriar las
barras de combustible nuclear. El contacto del agua con el
uranio genera vapor radioactivo que mueve las turbinas
productoras de electricidad. Las barras de control,
situadas debajo de las barras de combustible, sirven para
controlar el "calor residual" y detener los reactores en caso
de reacción nuclear.

11.  En una fusión completa -debido a las altas
temperaturas que alcanza el combustible nuclear
por falta de refrigeración- del núcleo y la vasija
(recinto del reactor), se puede producir una
explosión y posterior liberación de los isótopos
radiactivos que hay en el combustible. Esta
nube toxica puede escapar al exterior y
contaminar grandes extensiones de terreno.Un
reactor de este tipo puede contener hasta 140
toneladas de combustible nuclear.

12.  Al fallar el sistema de refrigeración, el nivel
de agua baja y aumenta la temperatura en el
reactor. Las barras de combustible se
recalientan, el zirconio de las barras de
control se funde y reacciona con el agua,
generando una burbuja de hidrógeno que
provoca una explosión.

13.  Para aliviar la presión del núcleo ante las
deficiencias en la refrigeración, se ha
liberado vapor radioactivo de las cámaras
de contención. La operadora japonesa, Tepco,
ha informado de que los niveles de
radiactividad tras el accidente se han
disparado a los 8.217 microsievert por hora,
ocho veces más que la cantidad anual a la
que se encuentra expuesta una persona.

14.  Si se prolongan los problemas de
refrigeración en el núcleo, el uranio puede
fundirse. En el peor escenario posible, el
uranio fundiría las barras y la lava radioactiva
podría traspasar las cámaras de contención y
provocar una gran fuga de material
radioactivo.