Geografía

Geografía
Para la obra de Estrabón, véase Geografía de Estrabón.
Para la canción de La Oreja de Van Gogh, véase Geografía (canción).
Mapa de la Tierra.

La Geografía (del griego - geographia, compuesto de "η γη" (hê gê) la Tierra y "γραφειν" (graphein)
describir, dibujar) etimológicamente es la cienciaque trata de la descripción o de la representación
gráfica de la Tierra.1 2
En sentido estricto es la ciencia que estudia la superficie terrestre,
lassociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones, que la forman al relacionarse
entre sí.3
El primer autor en utilizar la palabra Geografía fue Eratostenes (276-194 a.C.) en una obra hoy en día
perdida. Sin embargo, la fundación de la geografía se le atribuye al también considerado padre de
la Historia, Herodoto (484-420 a.C.). Para los griegos es la descripción racional de la Tierra y
particularmente para Estrabón es el estudio de las distintas regiones humanas como base para la
formación del Político.
Existen cuatro tradiciones históricas en la investigación geográfica, las cuales son: el análisis espacial
de fenómenos naturales y humanos, los estudios del territorio (del lugar a la región), el estudio de la
relación entre el hombre y su entorno, y la investigación de las ciencias de la Tierra4
.
La Geografía moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la explicación de toda una serie de
fenómenos naturales y sociales no sólo la locación de los objetos, sino cómo son y cómo han cambiado
para llegar a ser lo que son. La Geografía se divide en dos ramas principales, a saber, Geografía
Física y Geografía Humana.
Esto quiere decir que la Geografía es una ciencia que se cuestiona simultáneamente por las huellas
dejadas por las sociedades (desarrollo de los espacios) o la naturaleza (orogénesis de las montañas,
impacto del clima, etc.); asimismo, la dinámica y organización espacial de las sociedades y a su vez las
del medio físico (como el cambio climático o el aumento del nivel medio del mar). Es por ello que la
Geografía se interesa en los fundamentos (físicos y humanos) así como en las dinámicas
(demográficas, socio-económicas, culturales, climáticas, biogeográficas, geomorfológicas) que tienen
lugar en la las distintas regiones. Por otro lado esta disciplina ha comenzado a integrar poco a poco
diversos campos culturales, como la pintura paisajista, la literatura descriptiva e inclusive el cine.
Índice
[ocultar]

 1 Precisiones
 2 Historia de la geografía
 3 Disciplinas de la geografía
o 3.1 Geografía general
 3.1.1 Geografía física
 3.1.2 Geografía humana
o 3.2 Geografía regional
 4 Ciencias auxiliares de la geografía
 5 Nuevas ciencias que se auxilian en la información geográfica
 6 Véase también
 7 Referencias
 8 Bibliografía
 9 Enlaces externos
Precisiones[editar · editar código]
Los geógrafos abordan el estudio general del medio y las sociedades que lo habitan desde
diversas tradiciones, éstas son:
 Los geógrafos próximos a la tradición física estudian varios aspectos del medio físico
(relieve, clima, vegetación, etc.).
 Los más próximos a la tradición propia de la corología estudian sistemas territoriales, ya sean éstos
espacios naturales (sistemas naturales/regiones naturales) o sociales (regiones humanas/espacios
sociales).
 Los próximos a la tradición ecológica estudian las interacciones entre los grupos humanos y el
medio físico (y también el medio humanizado).
 Los que se decantan más bien por la tradición paisajística, se concentran en el estudio
de paisajes naturales y paisajes culturales o humanos.
 Los geógrafos partidarios de la tradición espacial estudian la localización y distribución de
fenómenos naturales y culturales.
 Los geógrafos más cercanos a la tradición social estudian a las sociedades y a los medios que
éstas habitan.
De todas estas tradiciones, dos de ellas han sido las principales en todo el siglo XX, la tradición
corológica o regional y la ecológica. Además, todas estas tradiciones no han sido compartimentos
estancos, ya que muchos geógrafos y escuelas las han combinado y las combinan de formas diversas.

 De localización: consiste en ubicar el hecho geográfico; además permite identificar el fenómeno
geográfico. Fue sustentado por Federico Ratzel.
 De la comparación: Es a través de la comparación científica que la geografía llega a generalizar y a
universalizar. Fue estudiado por Carl Ritter.
 De la explicación: permite en forma de investigación señalar lo ocurrido, se explica el fenómeno
basándose en comprobaciones. Fue sustentado por Alexander von Humboldt.
 De la descripción: permite descifrar e indagar acerca del hecho geográfico, analizando su
causalidad. Fue sustentado por Vidal de la Blache.
 De la observación geográfica: permite la visualización de los fenómenos geográficos tomando como
referencia que se originan en la superficie terrestre o en el espacio en general.
Historia de la geografía[editar · editar código]
Artículo principal: Historia de la geografía
Mapamundi perteneciente al Libro de Rogelio orientado al Sur.
Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus conocimientos geográficos y
dar nombre a esta nueva disciplina,Estrabón, Eratóstenes y Claudio Ptolomeo, fueron los que
empezaron a desarrollar teorías y prácticas de lo que en ese momento se conocía por geografía.
Los romanos continuaron su labor añadiendo nuevos datos y técnicas, Pomponio Mela fue uno de ellos.
Durante la Edad Media, los árabes como Al-Idrisi conservaron el conocimiento geográfico griego y
romano y lo desarrollaron aún más de acuerdo a las necesidades de la época. Los chinos también
desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento geográfico que se tardó en descubrir. En
esta era el pensamiento geográfico se basó en la teoría de Claudio Ptolomeo en la que se consideraba
a la Tierra como el centro del universo. Existían mapas hechos en forma circular de lo que se conocía

del planeta en ese momento (Europa, Asia y la parte norte del África) en los que la ciudad
de Jerusalén figuraba en el centro de la Tierra. Cosmas Indicopleustes fue uno de los geógrafos
medievales más relevantes, que avalaba la idea geocéntrica de Ptolomeo. La llegada de la revolución
científica empezaría con la teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico, el fenómeno de rotación terrestre y
la idea de una Tierra de forma esférica de Galileo Galilei, la Ley de gravitación universal de Isaac
Newton, reforzadas con los descubrimientos de América y más tarde de Oceanía, teorías que años más
tarde ganarían aceptación en la comunidad científica y se mantendrían hasta el día de hoy. Comenzaba
la Edad Moderna y la ciencia se renovaba, hubo que hacer nuevos mapas sobre el planeta, además de
la instalación de nuevas teorías, el conocimiento sobre la Tierra y por lo tanto sobre la Geografía serían
distintos de los de la Edad Media.
Tras las grandes exploraciones y descubrimientos de los siglos XV al XVII y la revolución científica, la
geografía experimentó profundos cambios. Será a partir de finales del siglo XIX, cuando esta disciplina
comenzó a enseñarse en la educación primaria y secundaría y cuando se institucionalizó definitivamente
en un gran número de universidades europeas. Alexander von Humboldt, Karl Ritter y Friedrich Ratzel y
otros, fueron los grandes referentes de la Geografía de aquel siglo.
El siglo XX ha supuesto un gran desarrollo cuantitativo y cualitativo para la geografía. Esta disciplina ha
desarrollado diversas tradiciones geográficas (física, ecológica, regional, espacial, paisajística y social) y
nuevos paradigmas de estudio (ambiental, determinismo, posibilismo (geografía regional–paisajística),
geografía idiográfica, geografía teorético-cuantitativa, geografía cultural (también vista como una rama),
geografía del comportamiento, geografía del tiempo o temporal, geografía humanista, teoría de la
estructuración, geografía crítica (en Iberoamérica) o radical (en el mundo anglosajón), geografías
posmodernas (entre las cuales está la nueva geografía cultural, la nueva geografía regional, la geografía
de género o feminista, etc.), geografía neo-cuantitativa, etc.). Además la geografía tiene fuertes vínculos
con disciplinas afines, tanto científico–naturales (geología o biología) como científico–sociales
(sociología, economía o historia).
Entre los geógrafos destacados del siglo XX y de comienzos del siglo XXI se encuentran David
Harvey, Milton Santos, Yves Lacoste, Paul Vidal de la Blache, Jean Brunhes, Albert Demangeon,Alfred
Hettner, Ellsworth Huntington, Walter Christaller, Torsten Hägerstrand, Halford John Mackinder, Karl
Haushofer, Carl Sauer, Yi-Fu Tuan, Horacio Capel, Richard Hartshorne, Mike Goodchild, Brian Berry,
Peter Haggett, Anne Buttimer, Edward Soja, Ellen Churchill Semple, Paul Claval, Neil Smith, Doreen
Massey y muchos otros.
A comienzos del siglo XXI, la situación actual de la Geografía es algo ambivalente. Por un lado, parece
evidente que la visibilidad de la Geografía como disciplina académica ha disminuido a nivel popular, esto
por ejemplo se puede apreciar en la reducción de número de estudiantes en la educación superior de

esta disciplina, además agregado a que algunos autores como Richard R. O'Brien y Paul Virilio en la
década de 1990, apoyándose en la desterritorialización del mundo, como consecuencia del desarrollo
global de las nuevas tecnologías aplicadas a las telecomunicaciones, se han apresurado a decir que es
el "fin de la Geografía". Pero al mismo tiempo, puede afirmarse que nunca el saber geográfico ha estado
más difundido entre la población: por el nombre de las nuevas tecnologías calificadas con el adjetivo de
"geográficas" (Sistemas de Información Geográfica), y por la difusión y ampliación del interés general
hacia los conocimientos sobre la superficie terrestre, y sobre el planeta Tierra en general, un
conocimiento que se puede llamar geográfico. Estos cambios están afectando a la concepción popular
sobre la Geografía, dónde se empieza a acuñar el concepto de Neogeografía como una nueva etapa de
la disciplina, dónde se dice: "El paso de una Geografía académica a la nueva Geografía se caracteriza
por un desdibujamiento de los límites entre los roles tradicionales de sujetos productores,
comercializadores y consumidores de información geográfica. En la neogeografía, la libertad es lo
primero, no obedeciendo a ningún criterio de aquellos que han definido a la ciencia de la Geografía ni de
la Geomática". Además también se produce un profundo debate en la disciplina, dónde hay defensores
de las geografías regionales y cuantitativas, dónde se defiende una Geografía más bien descriptiva, y
los defensores de las geografías radicales, humanísticas y posmodernas, dónde se defiende una
Geografía más crítica de los hechos de la realidad ambiental, cultural, económica, política y social. El
desplazamiento, en las tres últimas décadas de una ciencia natural o de la Tierra hacia las ciencias
sociales en varias instituciones educativas en el mundo, también es objeto de discusión. Para algunos
autores la falta de consenso y estos debates terminan desgastando a la disciplina y es otra de las
posibles causas de la disminución de la Geografía a nivel popular.
Disciplinas de la geografía[editar · editar código]
De acuerdo a su enfoque, la geografía se divide en dos grandes ramas: geografía general y geografía
regional. La geografía general es analítica, ya que estudia los hechos físicos y humanos
individualmente, mientras que la geografía regional es sintética y se ocupa de los sistemas territoriales
particulares. Sin embargo, la articulación entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de
debate dentro de la geografía. Para los geógrafos de tradición corológica, la geografía es, sobre todo,
geografía regional, y la geografía sistemática sería una propedéutica destinada a emprender el estudio
regional. En cambio, para los geógrafos cuantitativos defensores de la tradición espacial, la geografía
general sería la única geografía científica ya que sólo ésta es capaz de formular teorías y leyes. Un
tercer grupo de geógrafos, cercanos a la tradición social, han defendido la primacía de la geografía
regional y la visión de la geografía general como un estudio comparado y generalizador de los diversos
elementos que conforman los complejos regionales.
Geografía general[editar · editar código]

Artículo principal: Geografía general
La geografía general presenta un conjunto de diversos tipos de subdisciplinas configuradas alrededor de
su propio objeto, con fuertes vínculos con sus respectivas ciencias auxiliares y con grados variables de
comunicación entre sí. Se trata de un estudio de multitud de ciencias específicas que se encuentran
relacionadas entre sí por el objeto de estudio (nuestro planeta, en especial los conceptos y procesos
que se presentan en la superficie terrestre). Por razones metodológicas que se derivan del campo de
estudio tan amplio que desarrolla, se subdivide en dos grandes ramas: geografía física y geografía
humana.
Geografía física[editar · editar código]
Artículo principal: Geografía física
La geografía física (conocida en un tiempo como fisiografía, término ahora escasamente usado) es la
rama de la Geografía que estudia en forma sistémica y espacial la superficie terrestre considerada en
su conjunto y, específicamente, el espacio geográfico natural.
La Geografía física se preocupa, según Strahler, de los procesos que son el resultado de dos grandes
flujos de energía: el flujo de radiación solar que dirige las temperaturas de la superficie junto a los
movimientos de los fluidos, y el flujo de calor desde el interior de la Tierra que se manifiesta en los
materiales de los estratos superiores de la corteza terrestre. Estos flujos interactúan en la superficie
terrestre que es el campo del geógrafo físico5
.
Así, la Geografía física es la rama de la Geografía que estudia el medio físico. Los principales elementos
que estructuran el medio físico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetación, la
fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos ha dado origen a diversas ciencias de la Tierra, entre
las cuales se encuentran:
 La climatología se ocupa del estudio del clima, que es el comportamiento a largo plazo de la
atmósfera en un lugar geográfico determinado, no debe confundirse con el tiempo meteorológico
que es el objeto de estudio de la meteorología. Está estrechamente relacionada con
la Meteorología que estudia específicamente el tiempo atmosférico desde el punto de vista físico.
Engloba subdisciplinas más especializadas:
 La climatología analítica.
 La climatología sinóptica. El adjetivo sinóptica se refiere específicamente a los datos
atmosféricos correspondientes a una superficie bastante extensa (1 millón de km2
o más) por lo
que esta rama se dedica a la determinación de grandes grupos climáticos en amplios sectores
de la superficie terrestre.
 La topoclimatología (climatología de un lugar específico).

 La climatología urbana, que estudia el clima urbano (se refiere a los climas modificados
localmente por las actividades urbanas).
 La Agroclimatología, que estudia el clima en relación a sus características que inciden en el
desarrollo de los cultivos.
 La geomorfología estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve terrestre, el cual es el
resultado de un balance dinámico —que evoluciona en el tiempo— entre procesos constructivos y
destructivos, dinámica que se conoce de manera genérica como ciclo geográfico, teoría planteada
por William Morris Davis. Una obra importante en este campo es la de Jean Tricart La epidermis de
la Tierra6
cuyo título nos hace ver su concepción de la geomorfología como una rama del estudio
geográfico general de la Tierra. El término geomorfología proviene del griego: Γηος, es decir, geos
(Tierra), μορφή o morfos (forma) y λόγος, logos (estudio, conocimiento), es decir, estudio de las
formas del relieve. Engloba subdisciplinas más especializadas como:
 La geomorfología fluvial es la que se encarga del estudio de las formas ocasionadas por la
propia dinámica fluvial: erosión, transporte y sedimentación.
 La geomorfología de laderas es aquélla que estudia los fenómenos producidos en las
vertientes de las montañas, así como también estudia los movimientos en masa.
 La geomorfología eólica es la que se encarga de estudiar los procesos y las formas eólicas.
 La geomorfología glacial se encarga de estudiar las formas y los procesos de los accidentes
geográficos y relieves glaciares y periglaciares.
 La geomorfología dinámica trata de los procesos elementales de meteorización, erosión, de
los agentes de transporte, del ciclo geográfico y de la naturaleza de la erosión, que integra la
erosión antrópica y los procesos morfogenéticos.
 La geomorfología climática estudia la influencia del clima sobre el relieve, los grandes
dominios morfoclimáticos y la huella en el relieve de dominios morfoclimáticos del pasado.
 La hidrología se dedica al estudio de la distribución, espacial y temporal, y las propiedades del agua
presente en la atmósfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrentía, la
humedad del suelo, la evapotranspiración y el equilibrio de las masas glaciares, mientras que los
efectos de las aguas marinas sobre la línea de la costa quedan dentro de lageografía litoral entre
tanto los procesos de erosión y sedimentación costera, formación de barras y albuferas, entre otros,
quedarían dentro del campo de estudio de la geomorfología. Engloba subdisciplinas más
especializadas como:
 La potamología estudia la dinámica de los ríos.
 La hidrología marina, así como la oceanografía, se encargan de estudiar la dinámica de los
diversos agentes que intervienen en los océanos y los mares, como las corrientes marinas,
eloleaje, la composición del agua (salinidad, oxigenación, etc.).

 La limnología estudia la dinámica de los lagos.
 La hidrografía por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra, se divide en dos ramas:
 La hidromorfometría se dedica al estudio de las cuencas hidrográficas, en especial a su forma,
dimensiones, composición, tiempos de respuesta, etc., enfocándose también en el tipo, trazado
y abundancia de drenajes y cuerpos lagunares y sus implicaciones en el funcionamiento de la
cuenca hidrográfica.
 La hidrografía marina se dedica a la medida, recopilación y representación de los datos
relativos al fondo del océano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera que se puedan
plasmar sobre una carta hidrográfica.
 La glaciología a diferencia de la Hidrología, se preocupa de los cuerpos de agua en estado sólido,
tales como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, etc.
 La geocriología se dedica al estudio del permafrost.
 La geografía litoral estudia las dinámicas de los paisajes costeros.
 La biogeografía es la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como
los procesos que los han originado, que los modifican y que los pueden hacer desaparecer,
incluyendo también la relación de estos con el medio. Entre sus ramas están:
 La fitogeografía que trata sobre las plantas.
 La zoogeografía, subdisciplina que se enfoca en los animales.
 La Biogeografía de islas , es un subcampo que establece y explica los factores que afectan
la riqueza de las especies de comunidades naturales. En este contexto una isla puede ser
cualquier área de hábitat rodeado por áreas inadecuadas para las especies; pueden no ser
islas verdaderas rodeadas por el océano, sino también, montañas rodeadas por desiertos,
lagos rodeados por la tierra firme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes alterados por
los humanos, etc.
 La pedología o edafogeografía estudia el suelo en lo concerniente a la pedogénesis (el origen del
suelo, su formación, clasificación, morfología, taxonomía y también su relación e interacción con el
resto de los factores geográficos en la dinámica del ciclo geográfico).(7
) Dentro de la pedología
aparecen varias ramas teóricas y aplicadas que se relacionan en especial con la física y la química.
 El estudio de los riesgos naturales, ya que pese a que el número de desastres naturales no ha
aumentado en los últimos años, sí que ha aumentado el número de personas a los que afectan. Es
un tema del que también se ocupa la geografía humana.
 La ecología del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografía física orientada regionalmente
y la biología. Estudia los paisajes naturales prestando especial atención a los grupos humanos
como agentes transformadores de la dinámica físico-ecológica de éstos. Ha recibido aportes tanto
de la geografía física como de la biología, ya que si bien la geografía aporta las visiones

estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas
que conforman el paisaje), la biología nos aportará la visión funcional del paisaje (las relaciones
verticales de materia y energía). Este concepto comienza en 1898, con el geógrafo, padre de
la pedología rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue más tarde continuado por el geógrafo
alemán Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras áreas como la geoquímica,
la geobotánica, las ciencias forestales o la edafología.
 La paleogeografía es la disciplina geográfica encargada de investigar y reconstruir la geografía de
épocas pasadas y su evolución, siendo de gran importancia dentro de la geografía física, ya que
sirve para comprender mejor la dinámica actual de la geografía de nuestro planeta. Engloba
subdisciplinas más especializadas como:
 La paleoclimatología que trata sobre el estudio de los climas del pasado.
 La paleobiogeografía, subdisciplina que se enfoca en el estudio de la interacción de los seres
vivos del pasado con su ambiente y su distribución.
 La paleohidrología estudia los cuerpos de agua y aguas corrientes pretéritos.
 La paleopedología se dedica al estudio de los paleosuelos y de los suelos relictos.
Geografía humana[editar · editar código]
Artículo principal: Geografía humana
La geografía humana es la ciencia social centrada en el estudio de las sociedades y de sus territorios;
también estudia al ser humano y sus reacciones con su entorno tanto en el aspecto estático de su
organización, como en el dinámico de los cambios que experimentan. La geografía humana contiene
varias subdisciplinas:
 Geografía de la población: estudia los patrones y procesos involucrados en el estudio de
la población de los distintos espacios; su distribución, su dinamismo natural y los movimientos
migratorios, así como los problemas demográficos (despoblación rural o éxodo rural, flujos
migratorios internacionales, envejecimiento, etc.). Tiene como ciencia afín a la demografía. Y la
diferencia entre las dos ciencias se centra en una distinción del punto de vista: la demografía
estudia la población desde la perspectiva de la estadística, mientras que la geografía de la
Población la estudia teniendo en cuenta la distribución espacial de la población y de sus
características.
 Geografía rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades económicas que se
llevan a cabo en éstos (agricultura, ganadería, turismo), los tipos de asentamiento y los problemas
de estas áreas (despoblación, problemas económicos, problemas ambientales, etc.). Como ciencias
afines pueden citarse a la agronomía, la sociología rural y la economía.

 Geografía urbana: estudia las ciudades y las regiones urbanas, su morfología (plano, estructura,
edificación, sectores, procesos ecológicos), sus características socioeconómicas, sus cambios y
problemas. Como ciencias afines están el urbanismo y la sociología urbana.
 Geografía médica: estudia los efectos del medio ambiente en la salud de las personas y de la
distribución geográfica de las enfermedades incluyendo también el estudio de los factores
ambientales que influyen en su propagación. Su ciencia afín es la Medicina.
 Geografía del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte de la organización de
los espacios geográficos. Sus temas principales de estudio son la configuración y características de
las redes de transporte, los flujos que se dan sobre estas redes y los problemas relacionados con el
transporte, como la congestión, la contaminación, su papel en el desarrollo socioeconómico de los
espacios geográficos en que se integran, etc. Como disciplinas afines pueden citarse la historia del
transporte y la economía del transporte.
 Geografía económica: estudia las actividades económicas que se desarrollan en los distintos
espacios, la localización de las actividades económicas y los problemas económicos (desarrollo
geográfico desigual, globalización, deslocalización de las actividades, etc.). Tiene como disciplinas
afines a la economía regional y la historia económica. Engloba subdisciplinas más especializadas
como:
 Geografía industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido industrial, sus
características, cambios y problemas.
 Geografía de los servicios: estudia las actividades terciarias que se dan en los diferentes
espacios.
 Geografía turística: estudia la potencialidad turística de los territorios, los patrones de desarrollo
y cambios del turismo, los modelos de desarrollo turístico y los problemas de estos espacios.
 Geografía política: estudia la política en los diversos espacios, la organización y características de
los estados (fronteras, capitalidad, estructura político-administrativa, sistema electoral, etc.) y las
relaciones internacionales de conflicto o dominación. Como ciencias afines se presentan la ciencia
política, la sociología y la historia política.
 Geografía social: se centra en diversos aspectos sociales de los espacios estudiados como las
divisiones sociales, la educación, la pobreza, las relaciones de género, la etnicidad, etc.
 Geografía del envejecimiento o geografía gerontológica: analiza las implicaciones socioespaciales
del envejecimiento de la población a partir de la comprensión de las relaciones entre el entorno
físico-social y las personas mayores, a diferentes escalas, micro (vivienda), meso (barrio) y macro
(ciudad, región, país), etc. La contribución de los geógrafos del envejecimiento, como Graham D.
Rowles, están contribuyendo a la gerontología ambiental comprendiendo los aspectos ambientales
de la gerontología en países desarrollados y en desarrollo.

 Geografía cultural: estudia las diversas culturas, la difusión de elementos culturales, las
representaciones culturales, los paisajes culturales así como las transformaciones que provocan las
culturas en su ambiente. La ciencia afín por excelencia de la geografía cultural ha sido
la antropología.
 Geografía histórica: estudia las características y evolución de los espacios históricos, su morfología
y organización territorial así como su configuración social. Tiene como ciencia afín a lahistoria.
Geografía regional[editar · editar código]
Artículo principal: Geografía regional
Regiones culturales de Europa. Europa central Europa del Este Europa del Norte Europa del Oeste (vista
parcial) Europa del Sur Países de Asia que tienen territorios en Europa
La geografía regional o corológica (del griego «χώρα», espacio, país, región y «λόγος», conocimiento,
estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o complejos geográficos. Sin embargo, no hay
consenso a la hora de definir que es un complejo geográfico ni el papel de la geografía Regional en el
conjunto de la geografía.
Para algunos geógrafos, la geografía regional es una disciplina encargada del estudio sintético de los
complejos geográficos (territorios, lugares,paisajes o regiones entre otras denominaciones). Sería por lo
tanto una parte de la geografía en condición de igualdad con las múltiples disciplinas que conforman
la geografía general o sistemática, las cuales estudian analíticamente diversos fenómenos en sus
características y distribución (relieve, clima, vegetación, población, organización económica,
organización política, comercio, transportes, etc.).
Para otros geógrafos, sin embargo, la denominación geografía regional es redundante pues toda la
geografía es regional. Es decir, la geografía tiene por objeto estudiar los complejos geográficos a
cualquier escala (localidades, comarcas, regiones, países, grandes regiones, etc.) tanto de forma

sintética como temática. Las diversas disciplinas que conforman la geografía general serían por lo tanto,
el acercamiento temático y comparativo al estudio de los complejos geográficos. Así, según Robert E.
Dickinson, «La geografía es fundamentalmente la ciencia regional o corológica de la superficie terrestre»
y para Manuel de Terán, «La primacía de la geografía regional no es discutible en la situación actual de
la ciencia geográfica. La geografía moderna es fundamentalmente geografía regional, como en la
Antigüedad fue Corología y Chorografía».
Ciencias auxiliares de la geografía[editar · editar código]
La geografía debido a su amplitud e indefinición de su campo de estudio requiere de otras ciencias, las
que son llamadas ciencias auxiliares. Entre éstas destacan la matemática y la estadística para la
geografía en general; la meteorología, la astronomía, la física, la química, la geología estructural,
la estratigrafía, la geomorfología, la geometría, la sedimentología, la petrografía, la ecología,
la hidrogeología y la biología para la geografía física; y la sociología, la antropología, la economía,
la historia, el urbanismo, la demografía, la arquitectura, la etnografía y la arqueologíapara la geografía
humana.
Nuevas ciencias que se auxilian en la información
geográfica[editar · editar código]
Capas raster y vectoriales en el SIG libreQGIS, usado como interfaz gráfica deGRASS.
 La ordenación del Territorio es una disciplina científica, y sobre todo una técnica administrativa. Ha
estado influenciada por multitud de ciencias, especialmente por la geografía física, la geografía
humana y las Ciencias Ambientales. Tiene dos grandes objetivos que se corresponden con dos
tradiciones dentro de la Ordenación del Territorio. Por un lado la planificación racional del territorio
físico mediante la aplicación de normativa que permita o prohíba unos determinados
aprovechamientos. Por otro lado el desarrollo socioeconómico equilibrado de los subespacios que
componen el territorio social a ordenar (generalmente una comarca o una región).

 La planificación urbana forma parte de las técnicas del urbanismo y comprende el conjunto de
prácticas de carácter esencialmente proyectual por el que se establece un modelo de ordenación
para un ámbito espacial que generalmente se refiere a un municipio, a un área urbana o a una zona
de escala de barrio. Está relacionada con la Arquitectura y la ingeniería en la medida en que ordena
espacios construidos.
 La planificación rural es la técnica que se encarga de la planificación física y de promover el
desarrollo sostenible en los espacios rurales.
 La planificación de infraestructuras y servicios es la técnica que se encarga de promover,
desarrollar y llevar a cabo las principales obras civiles.
 La cartografía es una disciplina que integra ciencia, técnica y arte, que trata de la representación de
la Tierra sobre un mapa o representación cartográfica. Al ser la Tierra esférica ha de valerse de un
sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano.
 La teledetección es la técnica que permite obtener información sobre un objeto, superficie o
fenómeno a través del análisis de los datos adquiridos por un instrumento que no está en contacto
con él.
 Los Sistemas de Información Geográfica (SIG) son sistemas organizados
de hardware, software, datos geográficos y personal, diseñados para capturar, almacenar,
manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la información geográficamente
referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificación y gestión. También puede
definirse como un modelo de una parte de la realidad referido a un sistema de coordenadas
terrestre y construido para satisfacer unas necesidades concretas de información.
 La prevención de riesgos naturales. Dentro de la cadena de actuaciones frente a los riesgos deben
conocerse, de forma genérica, las medidas de prevención, tanto estructurales como no
estructurales, el papel de la predicción a corto, medio y largo plazo; los agentes implicados en los
sistemas de alerta; la necesaria educación del comportamiento frente al riesgo así como algunos
aspectos relativos a la legislación y sistemas de seguros en relación con los riesgos naturales. Todo
ello puede enmarcarse dentro de las conclusiones de la Década Internacional para la mitigación de
las catástrofes (DIPC, 1990-1999), entre las cuales cabe hacer especial incidencia en la necesaria
evaluación de la peligrosidad, vulnerabilidad y cartografía del riesgo.
 La gestión medioambiental se encarga de identificar y prevenir los efectos negativos que las
actividades de las empresas económicas producen sobre el ambiente así como analizar los riesgos
que pueden llegar a dichas empresas como consecuencia de impactos ambientales accidentales
que puedan producir. Por ejemplo, una industria química que produce un determinado tipo de
vertidos debe conocer el impacto que está teniendo sobre el ambiente con su actividad normal, pero

también tiene que prever que riesgos se pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el
caso de la rotura de un depósito, un incendio o similares.
 La geomática (compuesta de dos ramas geo referente al geoide y mática por informática) se
encarga del estudio automatizado de la información geoespacial. Está basada en un conjunto de
tecnologías enfocadas al desarrollo de estudios sobre cualquier objeto en la Tierra. Emplea
tecnologías geoespaciales usadas en la cartografía y la topografía, incluyendo la fotogrametría, la
hidrografía y la hidrología; apoyadas con el uso de técnicas informáticas, como los SIG,
la percepción remota, los sistemas de posicionamiento global, bases de datos
espaciales oherramientas CASE, entre otros.
Sociología

La sociología se encarga del análisis científico de la estructura y funcionamiento de la sociedad humana o población regional.
(DRAE, 22.ª edición, 2001)
Portal de Sociología
Escuelas, corrientes, teorías de la sociología
Positivismo
Marxismo
Funcionalismo
Estructuralismo
Estructural funcionalismo
Antipositivismo
Neomarxismo
Fenomenología
Teoría crítica
Teoría del conflicto
Etnometodología
Neofuncionalismo
Interaccionismo simbólico
Métodos de investigación
Investigación cualitativa
Investigación cuantitativa
Método sociológico
Autores Principales
Agnes Heller
Alfred Schütz
Anthony Giddens
Auguste Comte

Emile Durkheim
Ferdinand Tönnies
Gerardo H. Mead
Gilles Lipovetsky
Harold Garfinkel
Saint-Simon
Herbert Marcuse
Herbert Spencer
Georg Simmel
Ibn Jaldún
Jürgen Habermas
Karl Marx
Marcel Mauss
Max Weber
Michel Foucault
Niklas Luhmann
Norbert Elias
Pierre Bourdieu
Ralf Dahrendorf
Robert K. Merton
Robert Putnam
Talcott Parsons
Theodor W. Adorno
Zygmunt Bauman
Luc Boltanski
Bruno Latour

Sistema social
Anomia
Statu quo
Asimilación cultural
Imaginario social
División del trabajo
Clase social
Cultura
Estratificación social
Familia
Hecho social
Lebenswelt
Coacción
Tipo ideal
Circulo cultural
Acción social
Modernidad
Posmodernidad
Modo de producción
Relaciones de producción
Sistema social
Sincretismo cultural
Socialización
Sociedad
Estructura social

La sociología es la ciencia social que estudia los fenómenos colectivos producidos por la actividad
social de los humanos, dentro del contexto histórico-cultural en el que se encuentran inmersos.
En la sociología se utilizan múltiples técnicas de investigación interdisciplinarias para analizar e
interpretar desde diversas perspectivas teóricas las causas, significados e influencias culturales
que motivan la aparición de diversas tendencias de comportamiento en el ser humano
especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de un hábitat o "espacio-
temporal" compartido.
Los orígenes de la sociología como disciplina científica están asociados a los nombres de Henri de
Saint-Simon, Auguste Comte, Karl Marx, Herbert Spencer, Émile Durkheim, Georg Simmel, Talcott
Movilidad social
Desviación Social
Consciencia colectiva
Cosmovisión
Institución
Cohesión social

Parsons, Ferdinand Tönnies, Vilfredo Pareto, Max Weber, Alfred Schütz, Harriet Martineau,Beatrice
Potter Webb y Marianne Weber. A pesar de esto, ya desde la Edad Media, pensadores de origen
árabe, como Ibn Jaldún, realizaron reflexiones académicas que podrían ser consideradas
sociológicas.
Algunos de los sociólogos más destacados del siglo XX han sido Robert K. Merton, Erving
Goffman, Peter Blau, Herbert Marcuse, Wright Mills,Pierre Bourdieu o Niklas Luhmann. En la
actualidad, los análisis y estudios más innovadores de los comportamientos sociales corren a cargo
de autores como George Ritzer, Anthony Giddens, Zygmunt Bauman, Ulrich Beck, Alain
Touraine, Manuel Castells, entre otros.
Las perspectivas generalmente usadas son el interaccionismo simbólico, el socioconstruccionismo,
la teoría del conflicto, la fenomenología y lateoría funcionalista, no siendo las únicas. Muchos
sociólogos se han abocado al estudio de la sociología crítica, el posestructuralismo, y otras tantas
basadas en la comprensión del sujeto desde una perspectiva amplia, basada en disciplinas como
la historia, la filosofía, entre otras, obteniendo así una teoría sociológica compleja y cuyos
conocimientos son más profundos que en los primeros casos. Para ello, se apoya en los
conocimientos de autores como Michel Foucault, Walter Benjamin, Roland Barthes, Slavoj Žižek y
otros.
Distintas corrientes han nutrido el cuerpo teórico de la sociología, entre las que destacan, la
Escuela Francesa, la Escuela Inglesa, la Escuela de Chicago y la Escuela de Fráncfort.
La sociología, al ser la ciencia dedicada al estudio de las relaciones sociales del ser humano, y
siendo ésta de carácter heterogéneo, ha producido diversas y en ocasiones opuestas corrientes
dentro de su mismo que hacer; tal situación se ha enriquecido, mediante la confrontación de
conocimientos, el cuerpo teórico de esta disciplina.
Índice
[ocultar]
 1 Historia de la sociología
 2 Los métodos sociológicos
o 2.1 Métodos cualitativos
o 2.2 Métodos cuantitativos
o 2.3 Método comparativo
 3 Teorías y paradigmas sociológicos
o 3.1 Funcionalismo estructural
o 3.2 Neofuncionalismo
o 3.3 Teoría del conflicto
o 3.4 Interaccionismo simbólico
o 3.5 Teoría del intercambio
o 3.6 Teoría de sistemas

o 3.7 Etnometodología
 4 Dinámica social
 6 Referencias
Historia de la sociología[editar · editar código]
Artículo principal: Historia de la Sociología
Auguste Comte.
Émile Durkheim.

Karl Marx.
Max Weber.
Durante la época de la Ilustración y después de la Revolución Francesa, lo social y las actividades
del hombre cobran gran interés. Escritores como Voltaire, Montesquieu, Giambattista Vico se
interesan por analizar las instituciones sociales y políticas europeas. Lord Kames inicia el de las
causas del cambio social, y tras él, surge una corriente conservadora, muy interesada en saber las
razones de los cambios y estabilidad existentes en la sociedad, liderada por Joseph de
Maistre yEdmund Burke, quienes criticaron muchas de las premisas de la Ilustración.
La voluntad de crear una "física social", esto es, un conocimiento indiscutible de la sociedad de la
misma forma que laFísica, apareció con el positivismo del siglo XIX. El primero en defender una
teoría e investigación científica de los fenómenos sociales fue Henri de Saint-Simon (1760-1825) a
mediados del siglo XIX. Auguste Comte, quien fue secretario de Saint-Simon entre 1817 y 1823,
desarrolló sus teorías bajo las premisas del positivismo. Comte acuñó la palabrasociología en
1824 (del latín: socius, "socio, compañero"; y el sufijo griego -logía, "el estudio de"). La primera vez
que aparece impresa esta palabra es en su Curso de filosofía positiva de 1838.1
Casi en simultáneo, en Alemania, Von Stein (1815-1890), introdujo el concepto de sociología como
ciencia (Die Wissenschaft der Gesellschaft) incorporando a su estudio lo que él llamó "Movimientos
sociales" y la dialéctica hegeliana. De esta manera logró darle a la disciplina una visión dinámica.
Von Stein es considerado como el fundador de las ciencias de la Administración Pública.
Alexis de Tocqueville (1805-1859) es también reconocido como uno de los precursores de la
sociología por sus estudios sobre la Revolución francesa y sobre los Estados Unidos (La
democracia en América, publicada entre 1835-1840). Analizó a las sociedades en general e hizo
una comparación entre las sociedades americanas y las sociedades europeas.
La sociología continuó con un desarrollo intenso y regular a principio del siglo XX. Émile Durkheim,
quien se inspiró en algunas teorías de Auguste Comte para renovar la sociología, quería en
particular "estudiar los hechos sociales como si fueran cosas". Uno de los retos de la sociología era
desarrollarse como una ciencia autónoma. Durkheim buscó distinguir a la sociología de
la filosofía por un lado y de la psicología por el otro. Se le considera como uno de los padres
fundadores de la sociología.
Él postuló las bases de una metodología científica para la sociología, en particular en la obra Las
reglas del método sociológico (1895), y en La división del trabajo social (1893), libro que además

es su tesis. Su método reposa esencialmente en la comparación de estadísticas y características
cuantitativas, buscando liberarse de todo subjetivismo ligado a toda interpretación cualitativa, y a
desembarazarse de todos los prejuicios morales o moralizadores a priori para comprender los
hechos sociales como en su obra: El Suicidio.
Karl Marx es otro pensador que ha tenido una profunda influencia en el pensamiento social y la
crítica del siglo XIX. Fue principalmente en Alemania donde desarrollara una teoría mayor de la
sociología, influenciando posteriormente, entre otros, en la Escuela de Frankfurt.
Max Weber, contemporáneo de Durkheim, tomó un camino diferente: empleó la Ciencia política,
la Economía política, laFilosofía de la cultura y del derecho, los estudios religiosos que son, según
él, todo como la sociología, las "ciencias de la cultura". De acuerdo a toda una tradición de la
filosofía alemana (sobre todo Wilhelm Dilthey), estas ciencias son diferentes de las ciencias
naturales ya que tienen su propio método. Ellas proponen una comprensión de los fenómenos
colectivos antes que la búsqueda de leyes (es el método comprensivo).
Los métodos sociológicos[editar · editar código]
Artículo principal: Método sociológico
Métodos cualitativos[editar · editar código]
Artículo principal: Investigación cualitativa
La investigación cualitativa requiere un profundo entendimiento del comportamiento humano y las
razones que lo gobiernan. A diferencia de la investigación cuantitativa, la investigación cualitativa
busca explicar las razones de los diferentes aspectos de tal comportamiento. En otras palabras,
investiga el por qué y el cómo se tomó una decisión, en contraste con la investigación cuantitativa
la cual busca responder preguntas tales como cuál, dónde, cuándo. La investigación cualitativa se
basa en la toma de muestras pequeñas, esto es la observación de grupos de población reducidos,
como salas de clase, etc.
Este método consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones
y comportamientos que son observables. Incorpora lo que los participantes dicen, sus
experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y reflexiones tal como son expresadas por ellos
mismos. Cook y Reichardt consideran entre los métodos cualitativos a la etnografía, los estudios de
caso, las entrevistas a profundidad, la observación participante y la investigación-acción.
Una primera característica de estos métodos se manifiesta en su estrategia para tratar de conocer
los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a través de la medición de
algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un
carácter único a las observaciones. La segunda característica es el uso de procedimientos que
hacen menos comparables las observaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias
culturales, es decir, este método busca menos la generalización y se acerca más a la
fenomenología y al interaccionismo simbólico. Una tercera característica estratégica importante
para este trabajo (ya que sienta bases para el método de la investigación participativa), se refiere
al papel del investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de
investigación, para entenderlas.
Métodos cuantitativos[editar · editar código]

Artículo principal: Investigación cuantitativa
Imagen que representa la estadística aplicada a la sociología.
Cook y Reichardt apuntan que "cuando se aplican métodos cuantitativos se miden características o
variables que pueden tomar valores numéricos y deben describirse para facilitar la búsqueda de
posibles relaciones mediante el análisis estadístico". Aquí se utilizan las técnicas experimentales
aleatorias, cuasi-experimentales, tests "objetivos" de lápiz y papel, estudios de muestra, etc.
Dentro de todos los análisis de los métodos cuantitativos podemos encontrar una característica
basada en el positivismo como fuente epistemológica, que es el énfasis en la precisión de los
procedimientos para la medición, así como la relación clara entre los conceptos y los indicadores
con los que se miden, para evitar las confusiones que genera el uso de un lenguaje oscuro, que
pese a ser seductor, es difícil de comprobar su veracidad. Otra característica predominante de los
métodos cuantitativos es la selección subjetiva e intersubjetiva de indicadores (a través de
conceptos y variables) de ciertos elementos de procesos, hechos, estructuras y personas. Estos
elementos no conforman en su totalidad, los procesos o las personas (de allí se deriva el debate
entre los cuantitativistas que nunca ven un fenómeno integrado, sino siempre conjuntos de
partículas de los fenómenos relacionados con la observación, y los cualitativistas que pueden
percibir los elementos generados que comparten los fenómenos). Sin embargo, las nuevas
técnicas cuantitativas, como el análisis de redes sociales, o la historia de acontecimientos,
consiguen en cierta medida superar estas limitaciones.
Método comparativo[editar · editar código]
El método comparativo estudia la correlación que existe entre uno o más fenómenos que se
cotejan. Cuando se estudia, por ejemplo, la relación directa que existe entre el desarrollo del
urbanismo y la relajación de las costumbres, o entre la extensión de la educación y la democracia,
se hace uso del método comparativo.
Teorías y paradigmas sociológicos[editar · editar código]
Las siguientes teorías son consideradas como las grandes escuelas de la teoría sociológica
moderna. Además de las expuestas, entre el grupo de las grandes escuelas se encuentran
también la Teoría neomarxiana y la Fenomenología, en su vertiente sociológica.2
Funcionalismo estructural[editar · editar código]

Herbert Spencer.
La teoría está asociada a Émile Durkheim y más recientemente a Talcott Parsons, además de a
otros autores como Herbert Spencer y Robert K. Merton. A pesar de la indiscutible hegemonía que
ostentó durante las dos décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el funcionalismo
estructural ha perdido importancia como teoría sociológica.
En el funcionalismo estructural, no es necesario usar los términos estructural y funcional
conjuntamente, aunque típicamente aparecen juntos. Podemos estudiar las estructuras de la
sociedad sin atender a las funciones que realizan (o las consecuencias que tienen) para las
estructuras. Asimismo, podemos examinar las funciones de varios procesos sociales que pueden
adoptar una forma estructural. Con todo, la preocupación por ambos elementos caracteriza al
funcionalismo estructural. En definitiva, se puede resumir, que para esta teoría la principal
preocupación son las grandes estructuras e instituciones sociales de la sociedad, sus
interrelaciones y su influencia constrictora en los individuos.
Neofuncionalismo[editar · editar código]
Aún cuando el funcionalismo estructural en general, y las teorías de Talcott Parsons en particular,
cayeron en el extremismo, había en la teoría desde el inicio de su desarrollo un poderoso núcleo
sintético. Así, algunos autores consideran el funcionalismo estructural como una perspectiva
estrecha y que su meta debe ser la creación de una teoría más sintética a la que gustan llamar
neofuncionalismo.
Jeffrey C. Alexander (1985: 10) ha enumerado los problemas relacionados con el funcionalismo
estructural que el neofuncionalismo debe superar, entre ellos "el antiindividualismo", "la oposición
al cambio", "el conservadurismo" y "el sesgo antiempírico". Es por ello que se han realizado desde
esta perspectiva numerosos esfuerzos por superar estos problemas de un modo pragmático y en
niveles teóricos más específicos, como, por ejemplo, el intento de Paul Colomy de refinar la teoría
de la diferenciación.
Teoría del conflicto[editar · editar código]
Artículo principal: Teoría del conflicto

Al igual que los funcionalistas, los teóricos del conflicto se orientan hacia el estudio de las
estructuras y las instituciones sociales. En lo fundamental, esta teoría es poco más que una serie
de afirmaciones que se oponen radicalmente a las de los funcionalistas. El mejor ejemplo lo
constituye la obra de Ralf Dahrendorf (1958,1959), en ella se contraponen los principios de la
teoría del conflicto con los de la escuela funcionalista.3 Para los funcionalistas la sociedad es
estática o, en el mejor de los casos, se encuentra en equilibrio móvil. Para Dahrendorf y los
teóricos del conflicto cualquier sociedad está sujeta a procesos de cambio en todo momento. Allí
donde los funcionalistas subrayan el orden de la sociedad, los teóricos del conflicto ven la
presencia del conflicto en cualquier parte del sistema social. Los funcionalistas (o al menos los
primeros funcionalistas) afirman que todo elemento de la sociedad contribuye a su estabilidad; los
exponentes de la teoría del conflicto identifican muchos elementos sociales que contribuyen a la
desintegración y al cambio.
Interaccionismo simbólico[editar · editar código]
Artículo principal: Interaccionismo simbólico
El interaccionismo simbólico, partiendo de un método de estudio participante, capaz de dar cuenta
del sujeto, concibe lo social como el marco de la interacción simbólica de individuos, y concibe la
comunicación como el proceso social por antonomasia, a través del cual, se constituyen simultánea
y coordinadamente, los grupos y los individuos. Algunos interaccionistas simbólicos como Herbert
Blumer, Manis y Meltzer o Nikolas Rose se esforzaron por enumerar los principios básicos de la
teoría, que son los siguientes:
1. A diferencia de los animales inferiores, los seres humanos están dotados de capacidad de
pensamiento.
2. La capacidad de pensamiento está modelada por la interacción social.
3. En la interacción social las personas aprenden significados y los símbolos que les permiten
ejercer su capacidad de pensamiento distintivamente humana.
4. Los significados y los símbolos permiten a las personas actuar e interactuar.
5. Las personas son capaces de alterar o modificar los significados y los símbolos que usan
en la acción y la interacción sobre la base de su interpretación de la situación.
6. Las personas son capaces de introducir estas modificaciones y alteraciones debido, en
parte, a su capacidad para interactuar consigo mismas (concepto self), lo que les permite
examinar los posibles cursos de la acción, y valorar sus ventajas y desventajas relativas
para luego elegir uno.
7. Las pautas entretejidas de acción e interacción constituyen los grupos y las sociedades.
Teoría del intercambio[editar · editar código]
El desarrollo de la teoría del intercambio tiene sus raíces en el conductismo.
El conductismo está más vinculado a la psicología, pero en sociología tiene una influencia directa
en la sociología conductista y una influencia indirecta en la teoría del intercambio. El sociólogo
conductista se ocupa de la relación entre los efectos de la conducta de un actor sobre su entorno y
su influencia sobre la conducta posterior del actor. Los conductistas se interesan mucho por las
recompensas y los costes de las acciones. Las recompensas se definen por su capacidad de
reforzar la conducta, mientras los costes reducen la probabilidad de la conducta. En este sentido,

el conductismo en general, y la idea de recompensas y costes en particular, han influido
poderosamente en la primera teoría del intercambio.
George Homans junto a Peter Blau son los principales exponentes de la teoría del intercambio. El
núcleo de la teoría de Homans consiste en un conjunto de proposiciones fundamentales. Aunque
algunas proposiciones de Homans incluyen a dos individuos interactuantes, tuvo la cautela de
advertir que sus proposiciones se basaban en principios psicológicos. Desarrolló varios
proposiciones centrándose en distintos tipos de situaciones de interacción y basándose en
anteriores estudios de Burrhus Frederic Skinner: proposición de éxito, proposición de estímulo,
proposición del valor, proposición de la privación-saciedad, proposición de agresión-aprobación y
proposición de racionalidad.
La teoría del intercambio de Peter Blau se diferencia en distintas facetas con la de Homans, la
meta de Blau era "contribuir a una comprensión de la estructura social sobre la base de un análisis
de los procesos sociales que rigen las relaciones entre los individuos y los grupos. La cuestión
básica...es cómo se llega a organizar la vida social en estructuras cada vez más complejas de
asociaciones entre personas"(1962: 2).
Teoría de sistemas[editar · editar código]
Artículo principal: Teoría de sistemas
Walter Buckley (1967) aborda una cuestión de importancia central: las ventajas de la teoría de
sistemas para la sociología. En primer lugar, dado que la teoría de sistemas se deriva de las
ciencias naturales y dado que, al menos a los ojos de sus exponentes, es aplicable a todas las
ciencias sociales y conductistas, ofrece un vocabulario que las unifica. En segundo lugar, la teoría
de sistemas incluye varios niveles de análisis y puede aplicarse igualmente a los aspectos macro
más objetivos y a los aspectos micro más subjetivos de la vida social. En tercer lugar, la teoría de
sistemas se interesa por las diversas relaciones entre los numerosos aspectos del mundo social, y
por tanto, milita contra los análisis parciales del mundo social.
Los teóricos de sistemas rechazan la idea de que la sociedad o sus grandes componentes deben
analizarse como hechos sociales unificados. El objeto del análisis debe ser, en cambio, las
relaciones o procesos en los diversos niveles del sistema social.
Etnometodología[editar · editar código]
Artículo principal: Etnometodología
La etnometodología es una corriente sociológica surgida en los años sesenta a través de los
trabajos de Harold Garfinkel.
La etnometodología se basa en el supuesto de que todos los seres humanos tienen un sentido
práctico con el cual adecuan las normas de acuerdo con una racionalidad práctica que utilizan en
la vida cotidiana. En términos más sencillos, se trata de una perspectiva sociológica que toma en
cuenta los métodos que los seres humanos utilizan en su vida diaria para levantarse, ir al trabajo,
tomar decisiones, entablar una conversación con los otros. En la antropología también se suele
seguir esta línea sociológica, sobre todo los antropópologos que se especializan en los estudios de
la sociedad.
Dinámica social[editar · editar código]

Se entiende como un dinamismo social4 el fluir de las costumbres y creencias de una sociedad. El
cambio se evidencia a través de las interacciones de cada persona con el resto social y cómo el
conjunto afecta al individuo, marcando un comportamiento de comunicación global de sujetos
relacionados entre sí. Las formas y convenciones de la dinámica social están marcadas por la
historia y sujetas, por tanto, a un cambio permanente.
La interacción social resultante de la dinámica, expresa grados sociales, estableciendo campos de
acción que se expresan mediante la diferenciación del statu quo social. En la interacción social,
habría primero que establecer la capa o campo social sobre el que se va a observar a los
individuos y cómo éstos influyen mutuamente y adaptan su comportamiento frente a los demás.
Cada individuo va formando su identidad específica en la interacción con los demás miembros de
su campo social en la que tiene que acreditarse.
Véase también[editar · editar código]
Ecología
Para otros usos de este término, véase ecología (desambiguación).
Ernst Haeckel, creador del términoecología y considerado el fundador de su estudio.
La ecología es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución, abundancia y cómo
esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente: «la biología de
los ecosistemas» (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades físicas que pueden
ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás
organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).

La visión integradora de la ecología plantea que es el estudio científico de los procesos que influyen la
distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones entre los organismos y la
transformación de los flujos de energía.
Índice
[ocultar]
 1 Historia
 2 Los precursores de la ecología
 3 Objeto de estudio
 4 Principios y conceptos de la ecología
o 4.1 Teoría de sistemas
o 4.2 Principios de Ecología
o 4.3 Flujos de materia y energía
 4.3.1 Flujo de energía
o 4.4 Niveles de organización
o 4.5 Cadena trófica
o 4.6 Producción y productividad
o 4.7 Tasa de renovación
o 4.8 Riqueza, diversidad y biodiversidad
o 4.9 Biosfera
o 4.10 Ecosistema
o 4.11 Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra
 5 Disciplinas de la Ecología
o 5.1 Otras disciplinas
 6 Ecólogos célebres
Historia[editar · editar código]
El término ökologie fue creado en 1869 por el alemán prusiano Ernst Haeckel en su trabajo Morfología
general de los organismos (Generelle Morphologie der Organismen);1
está compuesto por las
palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado), por ello ecología significa «el
estudio del hogar».

En un principio, Haeckel entendía por ecología a la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos
con su ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio de las características del medio, que
también incluye el transporte de materia y energía y su transformación por las comunidades biológicas.
Los precursores de la ecología[editar · editar código]
Hay que reconocer a los biólogos y geógrafos un papel fundamental en los inicios de la ecología. Es
justo recordar el aporte considerable de los griegos clásicos. Por ejemplo, Aristóteles, además de
filósofo, fue un biólogo y naturalista de gran talla. Baste citar sus libros sobre la vida y costumbres de los
peces, fruto de sus diálogos con pescadores, y sus largas horas de observación personal.
Si nos trasladamos al siglo XVIII, cuando la biología y la geografía se estaban transformando en las
ciencias modernas que hoy conocemos, es imprescindible reconocer el carácter absolutamente
ecológico del trabajo de los fisiologistas en su progresivo descubrimiento de las relaciones entre la vida
vegetal y animal con los factores abióticos tales como la luz, el agua o el carbono. Entre los muchos
ejemplos posibles, es suficiente recordar las investigaciones de Réaumur en el campo de la
temperatura, así como las de Leeuwenhoeck acerca de la formación del almidón en las plantas verdes.
También se realizaron durante el siglo algunos de los grandes viajes científicos que permitieron un
conocimiento más metodológico de los paisajes geográficos de los diversos continentes, ejemplo entre
otros del Conde de Buffon, autor de los primeros tratados de biología y geología no basados en la Biblia;
o Alexander von Humboldt, el cual exploró y estudió durante cinco años las tierras de América Latina.
El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo fundamental, porque intuían que no había
ningún tipo de predeterminismo en la gran variedad de especies vivientes existentes, sino progresivas
adaptaciones ambientales.
Erasmus Darwin, abuelo del universalmente famoso Charles Darwin, predijo algunas de las grandes
tesis evolucionistas que desarrolló años más tarde su nieto y que influyeron de modo decisivo en las
corrientes de pensamiento del siglo XIX.
Sin duda alguna, la polémica entre deterministas y evolucionistas fue uno de los principales debates
científicos del siglo XIX, enfrentando a hombres de la categoría de Cuvier, Owen, Agassiz y Kölliker,
contra los nuevos "transformistas" Lamarck, Darwin, Herbert Spencer, Muller, Haeckel, etc.
El calor de la polémica fue muy fecundo, porque exigió de los transformistas que multiplicaran sus
observaciones para justificar las nuevas teorías del evolucionismo.
En alguno de ellos se manifestó una conversión forzada por las evidencias; por ejemplo en el científico
galés Richard Owen, que aun siendo vivamente adversario de la nueva teoría evolucionista, realizó
descubrimientos que él mismo no podía justificar si no era recurriendo a la teoría de Darwin.

Objeto de estudio[editar · editar código]
La ecología es la rama de la Biología que estudia las interacciones de los seres vivos con su hábitat.
Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales como: climatológicas, edáficas,
etc.; pero también incluye factores bióticos, esto es, condiciones derivadas de las relaciones que se
establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas se ocupan de niveles de organización
inferiores (desde la bioquímica y la biología molecular pasando por la biología celular, la histología y
la fisiología hasta la sistemática), la ecología se ocupa del nivel superior a éstas, ocupándose de las
poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por esta razón, y por ocuparse de las
interacciones entre los individuos y su ambiente, la ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza
herramientas de otras ramas de la ciencia,
especialmente Geología,Meteorología, Geografía, Sociología, Física, Química y Matemática.
Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayoría de los trabajos
en las demás ramas de la Biología por su mayor uso de herramientas matemáticas, como
la estadística y los modelos matemáticos. Además, la comprensión de los procesos ecológicos se basa
fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).
Principios y conceptos de la ecología[editar · editar código]
Teoría de sistemas[editar · editar código]
Artículo principal: Teoría de sistemas
Principios de Ecología[editar · editar código]
Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones físicas están presentes. En la ausencia de
tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin ayuda de estos, son comensalismos.

Flujos de materia y energía[editar · editar código]
Artículo principal: Ciclos biogeoquímicos
Flujo de energía[editar · editar código]
En esta sucesión de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la energía fluye desde
un nivel trófico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosíntesis utilizan la
energía solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta
energía química se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiración. Las
plantas convierten la energía restante en biomasa sobre el suelo como tejido leñoso y herbáceo y, bajo
éste, como raíces. Por último, este material, que es energía almacenada, se transfiere al segundo nivel
trófico que comprende los herbívoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de
detritos. Si bien, la mayor parte de la energía asimilada en el segundo nivel trófico se pierde de nuevo
en forma de calor en la respiración, una porción se convierte en biomasa. En cada nivel trófico los
organismos convierten en biomasa menos energía de la que reciben. Por lo tanto, cuantos más pasos
se produzcan entre el productor y el consumidor final queda menos energía disponible. Rara vez existen
más de cuatro o o cinco niveles en una cadena trófica. Con el tiempo, toda la energía que fluye a través
de los niveles tróficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energía pierde su
capacidad de generar trabajo útil se denomina entropía.
Niveles de organización[editar · editar código]
Para los ecólogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecología puede ser
estudiada a varios niveles o escalas:
 Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abióticas directas que lo
rodean)
 Población (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
 Comunidad (las interacciones de una población dada con las poblaciones de especies que la
rodean),
 Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de materia y
energía que tienen lugar en ella)
 Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos)
Cadena trófica[editar · editar código]
Artículo principal: Cadena trófica
Cadena trófica, también llamada red trófica, son una serie de cadenas alimentarias íntimamente
relacionadas por las que circulan energía y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena
alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos

que pertenecen a distintos niveles tróficos. La cadena trófica está dividida en dos grandes categorías: la
cadena o red de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la
fotosíntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos orgánicos. Estas redes están
formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de pastoreo, los materiales pasan desde
las plantas a los consumidores de plantas (herbívoros) y de éstos a los consumidores de carne
(carnívoros). En la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las
bacterias y a los hongos (descomponedores), y de éstos a los que se alimentan de detritos (detritívoros)
y de ellos a sus depredadores (carnívoros).
Por lo general, entre las cadenas tróficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los hongos que
descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que son consumidas por
ardillas, ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son omnívoros, es decir, consumen
plantas y animales, y por esta razón están presentes en las redes de pastoreo y de detritos. Los
petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que son detritívoras y se alimentan de hojas en
estado de putrefacción.
Producción y productividad[editar · editar código]
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel en la
cadena alimentaria. Hay tres categorías de organismos:
 Productores o Autótrofos -- Generalmente las plantas o las cianobacterias que son capaces
de fotosintetizar pero podrían ser otros organismos tales como las bacterias cerca de los
respiraderos del océano que son capaces de quimiosintetizar.
 Consumidores o Heterotrofos -- Animales, que pueden ser consumidores primarios (herbívoros), o
consumidores secundarios o terciarios (carnívoros y omnívoros).
 Descomponedores o detritívoros -- Bacterias, hongos, e insectos que degradan la materia orgánica
de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los productores consumirán los
alimentos, terminando el ciclo.
Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente y es
consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del alimento. En una red
de alimento habrá pocos organismos en cada nivel como uno sigue los acoplamientos de la red encima
de la cadena, formando una pirámide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la productividad
primaria (el aumento en compuestos orgánicos), y de la productividad secundaria (la materia viva
producida por los consumidores y los descomponedores en un rato dado). Estas dos ideas pasadas son
dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad de carga -- el número de organismos que se

pueden apoyar por un ecosistema dado. En ninguna red del alimento se transfiere totalmente la energía
contenida en el nivel de los productores a los consumidores. Se pierden ascendentes cuanto más alta
es la cadena, mayor la energía y los recursos. Así, puramente de una energía y desde el punto de vista
del alimento es más eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir de
vehículos, de granos, de las legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios (herbívoros
consumidores, omnívoros, o sus productos), y aún más que sean consumidores terciarios (carnívoros
consumidores, omnívoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la capacidad de
carga. La productividad total de los ecosistemas es estimada a veces comparando tres tipos de
ecosistemas con base en tierra y el total de ecosistemas acuáticos; se estima que la mitad de la
producción primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en el océano.
 Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y muy
productivas.
 Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas
menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las mayores partes de las que
dependen el alimento humano.
 Ecosistemas extremos en las áreas con climas más extremos -- desiertos y semi-desiertos, tundra,
prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra). Tienen biomasas muy
escasas y baja productividad.
 Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de la Tierra)
contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).
Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbón de los gramos por metro cuadrado) y la productividad
(carbón de los gramos por metro cuadrado por día), y las comparaciones directas de la biomasa y la
productividad puede no ser válida. Un ecosistema como este en la taiga puede ser alto en biomasa,
pero de crecimiento lento y así bajo en productividad. Los ecosistemas se comparan a menudo en base
de su volumen de ventas (cociente de la producción) o del tiempo del volumen de ventas que sean los
recíprocos del volumen de ventas. Las acciones humanas durante los últimos siglos han reducido
seriamente la cantidad de la tierra cubierta por los bosques (tala de árboles), y han aumentado
agroecosistemas. En últimas décadas ha ocurrido un aumento en las áreas ocupadas por ecosistemas
extremos, como en el caso de la desertificación.
Tasa de renovación[editar · editar código]
Riqueza, diversidad y biodiversidad[editar · editar código]
Artículo principal: Biodiversidad

Algunas de las tasas de diversidad biológica más altas se observan en los arrecifes de coral.
Biosfera[editar · editar código]
Artículo principal: Biosfera
La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios compartimentos: la hidrosfera (o esfera
de agua), la litosfera (o ámbito de los suelos y rocas), y la atmósfera (o la esfera de aire). La biosfera (o
la esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre" es la materia viva del planeta, o la parte del
planeta ocupada por la vida. Alcanza así en los otros tres ámbitos, aunque no hay habitantes
permanentes de la atmósfera. En relación con el volumen de la Tierra, la biosfera es sólo la capa
superficial muy delgada que se extiende 11.000 metros bajo el nivel del mar a 15.000 metros por
encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarrolló en la hidrosfera, a profundidades someras, en
la zona fótica. (Sin embargo, recientemente, una teoría de la competencia se ha convertido, de que la
vida se originó alrededor de fuentes hidrotermales en la profundidad de océano. Véase elorigen de la
vida.) Luego aparecieron los organismos multicelulares y colonizaron las zonas bentónicas. Organismos
fotosintéticos gradualmente emitieron, mediante reacciones químicas, los gases hasta llegar a las
actuales concentraciones, especialmente la abundancia de oxígeno, que caracterizan a nuestro planeta.
La vida terrestre se desarrolló más tarde, protegida de los rayos UV por la capa de ozono. La
diversificación de las especies terrestres se piensa que fue incrementada por la deriva de los
continentes por aparte, o, alternativamente, chocar. La biodiversidad se expresa en el nivel ecológico

(ecosistema), nivel de población (diversidad intraespecífica), especies (diversidad específica), y nivel
genético.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono, nitrógeno, hidrógeno y
oxígeno. Otros elementos, tales como el fósforo, calcio y potasio, también son esenciales a la vida, aún
están presentes en cantidades más pequeñas. En el ecosistema y los niveles de la biosfera, es un
continuo reciclaje de todos estos elementos, que se alternan entre los estados minerales y orgánicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energía geotérmica, la mayor parte del funcionamiento de los
ecosistemas se basa en la aporte de la energía solar. Las plantas y los microorganismos fotosintéticos
convierten la luz en energía química mediante el proceso de fotosíntesis, lo que crea la glucosa (un
azúcar simple) y libera oxígeno libre. La glucosa se convierte así en la segunda fuente de energía que
impulsa el ecosistema. Parte de esta glucosa se utiliza directamente por otros organismos para la
energía. Otras moléculas de azúcar pueden ser convertidas en otras moléculas como los aminoácidos.
Las plantas usan alguna de estos azúcares, concentrado en el néctar, para atraer a los polinizadores
para la ayuda en la reproducción.
La respiración celular es el proceso mediante el cual los organismos (como los mamíferos) rompen de
glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y el dióxido de carbono, por lo tanto, recuperar la
energía almacenada originalmente dio el sol a las plantas. La proporción de la actividad fotosintética de
las plantas y otros fotosintetizadores a la respiración de otros organismos determina la composición de
la atmósfera de la Tierra, en particular su nivel de oxígeno. Las corrientes de aire globales unen la
atmósfera mantieniendo casi el mismo equilibrio de los elementos en áreas de intensa actividad
biológica y las áreas de la actividad biológica ligera.
El agua es también intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la atmósfera, la biosfera y
en ciclos regulares. Los océanos son grandes depósitos que almacenan el agua, aseguran la estabilidad
térmica y climática, y facilitan el transporte de elementos químicos gracias a las grandes corrientes
oceánicas.
Para una mejor comprensión de cómo funciona la biosfera, y las diversas disfunciones relacionadas con
la actividad humana, científicos Americanos trataron de simular la biosfera en un modelo en pequeña
escala, llamado Biosfera 2.
Ecosistema[editar · editar código]
Artículo principal: Ecosistema

El Daintree Rainforest de Queensland,Australia es un ejemplo de un ecosistema forestal tropical .
Un principio central de la ecología es que cada organismo vivo tiene una relación permanente y continua
con todos los demás elementos que componen su entorno. La suma total de la interacción de los
organismos vivos (la biocenosis) y su medio no viviente (biotopo) en una zona que se denomina
un ecosistema. Los estudios de los ecosistemas por lo general se centran en la circulación de la energía
y la materia a través del sistema.
Casi todos los ecosistemas funcionan con energía del sol capturada por los productores primarios a
través de la fotosíntesis. Esta energía fluye a través de la cadena alimentaria a los consumidores
primarios (herbívoros que comen y digeren las plantas), y los consumidores secundarios y terciaria(ya
sea omnívoros o carnívoros). La energía se pierde a los organismos vivos cuando se utiliza por los
organismos para hacer el trabajo, o se pierde como calor residual.
La materia es incorporada a los organismos vivos por los productores primarios. Las plantas
fotosintetizadoras fijan el carbono a partir del dióxido de carbono y del nitrógeno de la atmósfera o
nitratos presentes en el suelo para producir aminoácidos. Gran parte de los contenidos de carbono y
nitrógeno en los ecosistemas es creado por las instalaciones de ese tipo, y luego se consume por los
consumidores secundarios y terciarios y se incorporan en sí mismos. Los nutrientes son generalmente
devueltos a los ecosistemas a través de la descomposición. Todo el movimiento de los productos
químicos en un ecosistema que se denomina un ciclo biogeoquímico, e incluye el ciclo del carbono y
del nitrógeno.
Los ecosistemas de cualquier tamaño se pueden estudiar, por ejemplo, una roca y la vida de las plantas
que crecen en ella puede ser considerado un ecosistema. Esta roca puede estar dentro de un llano, con
muchas de estas rocas, hierbas pequeñas, y animales que pastorean - también un ecosistema-. Este

puede ser simple en la tundra, que también es un ecosistema (aunque una vez que son de este tamaño,
por lo general se denominaecozonas o biomas). De hecho, toda la superficie terrestre de la Tierra, toda
la materia que lo compone, el aire que está directamente encima de éste, y todos los organismos vivos
que viven dentro de ella puede ser considerados como una solo, gran ecosistema.
Los ecosistemas se pueden dividir en los ecosistemas terrestres (incluidos los ecosistemas de
bosques, estepas, sabanas, etc), los ecosistemas de agua dulce (lagos, estanques y ríos), y
losecosistemas marinos, en función del biotopo dominante.
Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra[editar · editar código]
Artículo principal: Bioma
Artículo principal: Ecozona
Montículos de Termita con chimeneas de diferentes alturas para regular el intercambio de gases, temperatura y otros
parámetros ambientales necesarios para mantener la fisiologia de toda la colonia.2
Los ecosistemas no están aislados unos de otros sino interrelacionadas; por ejemplo, el agua puede
circular entre los ecosistemas por medio de un río o corriente oceánica. El agua en sí, como un medio
líquido, incluso define los ecosistemas. Algunas especies, como el salmón o la anguila de agua dulce se
mueven entre los sistemas marinos y de agua dulce. Estas relaciones entre los ecosistemas conducen a
la idea de "bioma". Un bioma es una formación homogénea ecológica que existe en una amplia región,
como la tundra y las estepas. La biosfera comprende la totalidad de los biomas de la Tierra - la totalidad
de los lugares donde la vida es posible - desde las montañas más altas a las profundidades oceánicas.

Los biomas están bastante bien distribuidos a lo largo de las subdivisiones a las latitudes, desde el
ecuador hacia los polos, con las diferencias basadas en el entorno físico (por ejemplo, los océanos o
cordilleras) y el clima. Su variación está generalmente relacionada con la distribución de las especies de
acuerdo a su capacidad para tolerar la temperatura, la sequedad, o ambos. Por ejemplo, se pueden
encontrar algas fotosintéticas sólo en la parte luminosa de los océanos (donde penetra la luz), mientras
que las coníferas se encuentran principalmente en las montañas.
Aunque esta es una simplificación de un sistema más complicado, la latitud y la altitud representan de
manera adecuada la distribución de la diversidad biológica dentro de la biosfera. En general, la riqueza
de la diversidad biológica (así como de los animales como para las especies de plantas) está
disminuyendo más rápidamente cerca del ecuador y más lentamente a medida que nos aproximamos a
los polos.
La biosfera también puede ser dividida en ecozonas, que están muy bien definidas y sobre todo hoy en
día sigue las fronteras continentales. Las zonas ecológicas son divididas en las ecorregiones, aunque no
hay acuerdo sobre sus límites.
Disciplinas de la Ecología[editar · editar código]
Como disciplina científica en donde intervienen diferentes caracteres la ecología no puede dictar qué es
"bueno" o "malo". Aun así, se puede considerar que el mantenimiento de la biodiversidad y sus objetivos
relacionados han provisto la base científica para expresar los objetivos delecologismo y, así mismo, le
ha provisto la metodología y terminología para expresar los problemas ambientales.
La economía y la ecología comparten formalismo en muchas de sus áreas; algunas herramientas
utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida yteoría de juegos, tuvieron su origen en la economía.
La disciplina que integra ambas ciencias es la economía ecológica.
 La ecología microbiana es la rama de la ecología que estudia a los microorganismos en su
ambiente natural, los cuales mantienen una actividad continua imprescindible para la vida en la
Tierra. En los últimos años se han logrado numerosos avances en esta disciplina con las técnicas
disponibles de biología molecular. Los mecanismos que mantienen la diversidad microbiana de la
biosfera son la base de la dinámica de los ecosistemas terrestres, acuáticos y aéreos. Es decir, la
base de la existencia de lasselvas y de los sistemas agrícolas, entre otros. Por otra parte, la
diversidad microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.
 La biogeografía: es la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como
los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es
una ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente es una rama de la Geografía,

recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la Climatología y otrasCiencias de la
Tierra, es a la vez parte de la Biología. La superficie de la Tierra no es uniforme, ni en toda ella
existen las mismas características. El espacio isotrópico que utilizan, o suponen, los esquemas
teóricos de localización es tan solo una construcción matemática del espacio.
 La ecología matemática se dedica a la aplicación de los teoremas y métodos matemáticos a los
problemas de la relación de los seres vivos con su medio y es, por tanto, una rama de la biología.
Esta disciplina provee de la base formal para la enunciación de gran parte de la ecología teórica
 La ecología urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones entre los
habitantes de una aglomeración urbana y sus múltiples interacciones con el ambiente.
 La ecología de la recreación es el estudio científico de las relaciones ecológicas entre el ser
humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares se centraron
principalmente en los impactos de los visitantes en áreas naturales. Mientras que los primeros
estudios sobre impactos humanos datan de finales de la década de los 20, no fue sino hasta los 70s
que se reunió una importante cantidad de material documental sobre ecología de la recreación,
época en la cual algunos países sufrieron un exceso de visitantes en áreas naturales, lo que
ocasionó desequilibrios dentro de procesos ecológicos en dichas zonas. A pesar de su importancia
para el turismo sostenible y para el manejo de áreas protegidas, la investigación en este campo ha
sido escasa, dispersa y relativamente desarticulada, especialmente en países biodiversos.
 La ecología del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografía física orientada regionalmente
y la biología. Estudia los paisajes naturales prestando especial atención a los grupos humanos
como agentes transformadores de la dinámica físico-ecológica de éstos. Ha recibido aportes tanto
de la geografía física como de la biología, ya que si bien la geografía aporta las visiones
estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas
que conforman el paisaje), la biología nos aportará la visión funcional del paisaje (las relaciones
verticales de materia y energía). Este concepto comienza en 1898, con el geógrafo, padre de la
pedología rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue más tarde continuado por el geógrafo
alemán Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras áreas como la Geoquímica,
la Geobotánica, las Ciencias Forestales o la Pedología.
 La limnología es la rama de la ecología que se centra en el estudio de los sistemas acuáticos
continentales: ríos, lagos, lagunas, etcétera.
 La dendroecología se centra en el estudio de la ecología de los árboles.

 La ecología regional es una disciplina que estudia los procesos ecosistémicos como el flujo de
energía, el ciclo de la materia o la producción de gases de invernadero a escala de paisaje regional
o bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan como un único ecosistema.
 La agronomía, pesquería y, en general, toda disciplina que tenga relación con la explotación o
conservación de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la misma relación con la
ecología que gran parte de las ingenierías con la matemática, física o química.
Otras disciplinas[editar · editar código]
 Biología de la conservación
 Derecho ambiental
 Ecología de comunidades
 Ecología de la recreación
 Ecología de poblaciones
 Ecología evolutiva
 Ecología del comportamiento
 Etoecología
 Ecología humana
 Ecología reproductiva
 Ecología Social
 Ecología cultural

Geografía

Recomendados

Recomendados

Más contenido relacionado

La actualidad más candente

La actualidad más candente (20)

Destacado

Destacado (20)

Similar a Geografía

Similar a Geografía (20)

Geografía