Las glándulas endocrinas producen hormonas que secretan directamente en la sangre para transportar a otros órganos y tejidos, mientras que las glándulas exocrinas secretan sustancias a través de conductos. Las principales glándulas endocrinas son el páncreas, la tiroides, el hipotálamo, la hipófisis, la pineal y las glándulas suprarrenales; y las glándulas exocrinas incluyen las glándulas salivales, lagrimales, sudoríferas, sebáceas y mamarias. El

1. Las glándulas de secreción interna o endocrinas son un conjunto de glándulas que producen sustancias
mensajeras llamadas hormonas, vertiéndolas sin conducto excretor, directamente a los capilares
sanguíneos, para que realicen su función en órganos distantes del cuerpo (órganos blancos).
Las glándulas endocrinas segregan hormonas (mensajeros químicos) en el torrente sanguíneo,
para que éste las transporte a diversos órganos y tejidos en todo el cuerpo.
Principales Glándulas Endócrinas
Las principales glándulas que componen el sistema endocrino son:
El páncreas.
La tiroides.
El hipotálamo.
La hipófisis.
La pineal.
Las glándulas suprarrenales.
Las gónadas: testículos y ovarios.
Las paratiroides.
Los islotes de Langerhans.
El timo.
Según este concepto, también son glándulas endocrinas, los riñones al producir eritropoyetina, el hígado, el
mismo intestino, los pulmones y otros órganos que producen hormonas que actúan a distancia.
Las enfermedades endocrinas ocurren en los casos en que hay muy baja secreción (hiposecreción) o
demasiada alta secreción (hipersecreción) de una hormona.
Estas glándulas mandan las hormonas vía torrente sanguíneo, tal como lo hace que órgano que secreta
insulina, el cual regula los niveles de azúcar.
Glándula exocrina
Las glándulas exocrinas son un conjunto de glándulas que se distribuyen por todo el organismo, formando
parte de distintos órganos y aparatos que producen diferentes sustancias no hormonales que realizan una
función específica, como las enzimas. Las glándulas exocrinas también se llaman glándulas de secreción
externa. Las glándulas exocrinas secretan productos químicos a través de conductos o tubos que llevan las
secreciones a las cavidades corporales, a la luz de un órgano o a la superficie corporal, a diferencia de las
glándulas endocrinas que llevan su producto hacia el líquido intersticial circundante más que hacia
conductos. En algunas glándulas exocrinas se puede distinguir una parte productora o secretora de la
sustancia y otra parte excretora o que vehiculiza la sustancia a un lugar determinado.
Las glándulas que se clasifican como exocrinas son: glándulas salivales (que se sitúan en la boca),
glándulas lagrimales (que están en los ojos), glándulas sudoríferas y sebáceas (ubicadas en la piel),
glándulas mamarias el páncreas.
Glándulas salivales:
Son los órganos encargados de producir saliva, el que es un líquido ligeramente alcalino que humedece la
boca, ablanda la comida y contribuye a realizar la digestión.

2. Las tres glándulas más importantes que están en la boca son las parótidas, submaxilares y sublinguales,
pero además existen muchas otras glándulas que se ubican por la mucosa bucal y lingual, las cuales son
más pequeñas y que también producen saliva.
Glándulas sebáceas:
Estas glándulas, dependiente del sistema nervioso central, producen sebo para lubricar al pelo y la piel,
además de eliminar las sustancias nocivas, tal como drogas y medicamentos, que afectan al cuerpo.
Se ubican en casi toda la superficie de piel en el cuerpo (3 a 4 millones) pero menos en las palmas de las
manos y las plantas de los pies, y concentrándose más en las zonas del cuero cabelludo, cara, ano, nariz,
boca y oído externo.
Glándulas sudoríferas:
Glándulas situadas en toda la piel tienen la misión de producir y eliminar sudor además de productos de
desechos, también, al igual que las glándulas sebáceas, eliminan las sustancias como drogas, alcohol y
medicamentos que son nocivos para el organismo. Se calcula que poseemos unos 3 millones en todo el
organismo.
Glándulas lagrimales:
Estos órganos que se sitúan en el ojo, más específicamente en la fosa lagrimal, producen lágrimas, la que
es una secreción rica en agua con minerales que humedece la conjuntiva y contiene agentes antibacterianos
como la lisozima.
Estas glándulas, en el ojo, se divide en dos porciones, una situada en la parte superior, anterior y externa de
la órbita ocular, y otra (que es menor) en el espesor del párpado superior.
Glándulas mamarias:
Estas glándulas que son desarrolladas en las mujeres adultas (y muy poco en los niños y hombres) tienen la
función de secretar leche, la que es rica en vitaminas y minerales, a través del pezón, la que es recibida por
los recien nacido (de madre a hijo) como fuente de alimentación.
El desarrollo de las glándulas mamarias está regulado por hormonas secretadas por la hipófisis anterior
(prolactina) y los ovarios (progestágenos). La lactancia se controla por otra hormona hipofisaria
(oxitocina).
Glándulas mixtas
El páncreas y las glándulas reproductoras (testículos en el hombre y ovarios en la mujer) desempeñan una
doble función. Están provistas de un conducto por el cual vierten su secreción externa, pero hacen pasar a
la sangre otras sustancias que representan su secreción interna.
Utilidad y empleo de la secreción
Ciertas secreciones, como la orina y el sudor, se emplean para eliminar sustancias tóxicas, por lo que se
llaman secreciones excrementicias o excreciones.
Los jugos digestivos (saliva, jugo gástrico, jugo intestinal, bilis y jugo pancreático) actúan sobre los
alimentos y los transforman en sustancias asimilables.
Las lágrimas facilitan el movimiento de los párpados.

3. La sustancia sebácea suaviza e impermeabiliza la piel.
La sinovia facilita los movimientos articulares.
Las glándulas reproductoras elaboran las células encargadas de formar nuevos seres similares a sus padres,
es decir desempeñan la función reproductora.
Las glándulas mamarias segregan leche utilizada para la crianza del nuevo ser. A estos animales se les
llama mamíferos.
Las secreciones internas, transportadas por la sangre, actúan en órganos muy distantes.
Mixta
Debe su nombre a que se comporta tanto como glandula endocrina como glándula exocrina. Es de carácter mucoso
y seroso.
Las GLÁNDULAS MIXTAS son aquellas que producen sustancias que son vertidas en órganos
como el INTESTINO y el ESTÓMAGO y, además, producen HORMONAS que son vertidas
directamente en la sangre. Las glándulas mixtas producen tanto secreción EXÓCRINA como
ENDÓCRINA