El periodismo digital comenzó a mediados de los años 70 con las noticias en pantallas de computadoras y monitores especiales a través de servicios de bases de datos y sistemas BBS. Sin embargo, 1994 marcó el inicio del periodismo digital moderno con los primeros sitios de noticias en Internet en Estados Unidos y su rápida expansión a España y Argentina a mediados de los 90. El periodismo digital ha pasado por etapas de presencia corporativa, volcado de contenidos, interactividad y ahora la creación de medios más participativos que desafían las

1. ANTECEDENTES DEL
PERIODISMO DIGITAL

2.  El periodismo ha vivido una progresiva informatización en los últimos
25años que ha teñido todos sus procesos y ha transformado la ecología de
medios, las rutinas de producción y las formas de vincularse con sus
audiencias. No es un fenómeno aislado: en realidad, las computadoras, en
la medida en que se han ido transformando en medios de comunicación y
ya no sólo meros instrumentos de cálculo, se han implantado en todas las
facetas de la vida, desde la empresa hasta el uso profesional y doméstico.

3.  En el caso particular de los diarios, la tecnología ha aportado
cambios no sólo cuantitativos en el proceso productivo sino también
numerosas innovaciones cualitativas: la descentralización de las
redacciones, la impresión de ediciones regionales vía satélite y la
conversión de los servicios de documentación en poderosas bases de
datos son tres de las modificaciones fundamentales.

4.  Con la renovación tecnológica, el periodista asumió
responsabilidades y funciones que antes no eran suyas: corrección y
ajuste de textos, diagramación, acceso a banco de datos, etc.. El
redactor se ha convertido en el eje productivo del periódico al
apropiarse de las tareas de autoedición y pre impresión.

5.  Estos cambios tecnológicos prepararon al diario impreso para
hacer el salto hacia el nuevo periódico digital a mediados de los 90 en
forma prácticamente simultánea en casi todo el mundo, si lo
comparamos con la velocidad de implantación de la radio o la
televisión.

6.  Las empresas editoras de periódicos fueron las primeras en experimentar
colocando noticias en las redes. La plena informatización de las redacciones
periodísticas, la ventaja de tratar con textos (la morfología de la información más
fácil de transportar), y sus antecedentes con distintos medios electrónicos y digitales,
los ponían en ventaja ante otros medios. Esto en un contexto general decaídas en las
ventas de diarios en papel en los países centrales y una extendida opinión de que
había que “estar” en los nuevos medios cuanto antes aunque sin saber mucho hacia
dónde conducía esa empresa.

7.  El año 1994 fue clave. De hecho, suele ser tomado como punto de
partida del periodismo digital (Navarro Zamora, 2004). No sólo porque
una buena cantidad de medios en Estados Unidos y Europa estrenaron
sus ediciones en los servicios comerciales sino porque se inauguraron los
primeros sitios de noticiasen la World Wide Web Gracias a la creación del
navegador Mosaic en abril de1993 -convertido a Netscape un año más
tarde- la Web ya era un medio más navegable que soportaba imágenes.

8. En síntesis
El comienzo de la historia del periodismo digital puede situarse en 1994 ,cuando surgen en EEUU los
primeros sitios de noticias en Internet. No obstante, hay una “prehistoria” del periodismo digital que se
origina a mediados de los 70 y se consolida en los 80, cuando las noticias llegan a la pantalla de
computadoras y monitores especiales a través de servicios de bases de datos, algunos pocos sistemas BBS
, los video tex y, luego, las primeras redes comerciales que construyen el puente hacia Internet. El
periodismo en Internet tuvo una rápida expansión. Llegó a España en forma simultánea (los primeros
sitios de noticias son de 1994) y, no mucho después, a la Argentina (desde mediados de 1995).El
periodismo digital ha atravesado distintas etapas en esta década: la dela presencia corporativa, la etapa
del volcado, la de los contenidos propios de la interactividad. Desde 2001, la creación y popularización de
medios más participativos ( weblogs ,wikis y publicaciones colaborativas) está desafiando las formas
tradicionales de hacer periodismo y genera interrogantes sobre cómo será el escenario mediático en un
futuro cercano.