Homo afarensis fue descubierto en 1974 en Etiopía. Tenían cerebros pequeños pero relativamente grandes para su cuerpo, caras grandes y capacidades craneales de 375 a 550 cm3. Presentaban un alto grado de dimorfismo sexual, con los machos midiendo 1,5 metros y pesando 50 kg, y las hembras siendo 30 cm y 20 kg más pequeñas. Eran homínidos con actividad arbórea frecuente a pesar de tener un pecho en forma de campana en lugar de barril.

1. Homo Afarensis Fue descubierto el 24 de noviembre de 1974 en Hadar, Etiopía. El espécimen encontrado en aquel momento fue el mundialmente conocido como Lucy.

2. Estos homínidos poseían cerebros pequeños, aproximadamente del tamaño de los grandes simios (como un chimpancé o un gorila), aunque en comparación con el tamaño del cuerpo eran relativamente más grandes. Tenían caras grandes, que se proyectaban por delante del cráneo (como la mayoría de los homínidos primitivos). Capacidad craneal bastante menor: 375 a 550 cm3. La forma del paladar, aunque grande, forma una curva que no es parabólica, como la nuestra, ni de lados paralelos, como en simios.

3. La especie presenta un alto grado de dimorfismo sexual. Los machos medían alrededor de 1,50 metros y pesaban más de cincuenta kilos. Las hembras medían alrededor de treinta centímetros menos, y pesaban cerca de treinta kilos. El dimorfismo sexual es notorio también en los caninos.

4. Australopithecus afarensis era un homínido con frecuente actividad arbórea, ya sea recolectando frutos, durmiendo, jugando, etc. Su pecho no era en forma de barril, como el nuestro, sino que se estrechaba agudamente hacia arriba (forma de campana).