Homo habilis surgió hace 2.5 millones de años y fue el primer homínido capaz de construir herramientas líticas simples. Con una capacidad craneana de 650 cm3, Homo habilis tenía un cráneo más redondeado y voluminoso que los australopitecidos previos, y era capaz de fabricar y reutilizar herramientas de piedra, lo que le valió su nombre que significa "hombre hábil".