Los incendios forestales pueden comenzar de forma natural o accidental y propagarse rápidamente a través de la vegetación. Existen tres fases de un incendio forestal: iniciación, propagación y extinción. Los incendios pueden propagarse a través del suelo, la superficie o las copas de los árboles. La mayoría de los incendios son causados por negligencia humana o quemas agrícolas que se salen de control. Los incendios forestales tienen graves consecuencias como la erosión del suelo, daños a la vida silvestre y posibles