1. INFORMACIÓN E HISTORIA DE LAS VESPAS
La presentación de las primeras 15 motos Vespa tuvo lugar en abril de 1946 en el Club de Golf
de Roma. Los padres de la nueva moto eran el empresario Enrico Piaggio y el ingeniero
aeronáuticoCorradino D'Ascanio. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, Piaggio tuvo la visión
de un medio de transporte cómodo, de fácil manejo y barato. Piaggio encarga un primer
proyecto al ingeniero Renzo Spolti, en el que el nuevo vehículo recibe el nombre de Paperino,
que significa patito en italiano, con un diseño inspirado en las motocicletas plegables utilizadas
por los paracaidistas ingleses. El proyecto del primer prototipo no convenció a Piaggio y
recurrió al ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio. El ingeniero, al que le gustaban más los
aviones que las motos, diseñó un vehículo de aspecto revolucionario para su época: puso el
motor sobre la rueda posterior e ideó el brazo delantero pensando en el tren de aterrizaje de un
avión. Cuenta la leyenda que, cuando Piaggio la vio, exclamó: «Bello, mi sembra una vespa»
(Bonita, me recuerda una avispa, en italiano), aludiendo a la forma del vehículo: parte trasera
más gruesa conectada a la parte frontal por una cintura delgada, y el manillar como
las antenas.
Piaggio continúa manufacturando hoy la Vespa, aunque era un vehículo mucho más prevalente
en los cincuenta y sesenta al ser la elegida por la cultura juvenil del Reino Unido conocida
comoMods, y más tarde Skin heads. Las clásicas Vespas tenían chasis unicorporal prensado
de láminas de acero, con carrocería cubriendo las piernas para protegerlas de la lluvia y el
barro.
