Las mariquitas son insectos benéficos que se alimentan de pulgones y otros insectos dañinos. Tienen un cuerpo redondeado de color anaranjado o amarillo, y sus alas tienen manchas negras distintivas. Sus larvas negras y anaranjadas también se alimentan de pulgones. Tanto los adultos como las larvas viven en plantas donde hay pulgones, ayudando a controlar plagas pero sin dañar los cultivos.

1. Información de las Marquitas
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Fílum, Artrópodo; Clase, Insecto; Orden, Coleóptera
Características de
Identificación
Morfología
Adultos de forma
oval convexa y coloración brillante.
La cabeza es pequeña y hacia dentro.
Casi semiesféricos de forma, como la mitad de un guisante.
Extremidades cortas.
La mariquita convergente tiene 6 puntos negros en cada ala.
Inmaduros (diferentes etapas)
Los huevos son amarillos y los ponen en pequeños grupos a menudo
pegados a hojas. Los huevos salen después de una semana. Las larvas
tienen seis patas y se mueven mucho, pero no tienen alas. Son negras
con pequeñas marcas anaranjadas y blancas. Las larvas mudan tres
veces antes de convertirse en pupas. Las pupas se encuentran pegadas a
hojas, tallos o rocas y son anaranjadas y negras. Antes de que las alas
se endurezcan, el adulto que emerge es amarillo.
Historia natural
Comida
Ambos los escarabajos adultos y las larvas son depredadores activos
comiendo solo pulgón y otros insectos que comen plantas tales como
los insectos escamosos y ácaros.
Ambiente Natural
Ambos adultos y larvas viven en plantas donde hay pulgón, incluyendo
rosales, laureles, plantas lechosas y bróculi. En el invierno, los adultos
invernan en grupos grandes, a menudo en montañas de gran altura. Las
hembras ponen huevos sólo cuando saben que hay pulgones presentes.
Depredadores
Las larvas son comidas por las larvas de los siálidos. Los pájaros
intentan comerse a los adultos pero por su'mal sabor' estos escarabajos
no son ingeridos.
Comportamientos Interesantes
Como defensa las mariquitas se tiran al suelo y "se hacen las muertas".
También pueden rociar un fluido ámbar de mal sabor que sale por las
uniones de las extremidades.

2. Impacto en el Ecosistema
Positivo
Las larvas se comen grandes cantidades de pulgón. Los adultos también
comen pulgón.
Negativo
Dos especies dañinas para la agricultura son el escarabajo de la
calabaza y los gorgojos (el escarabajo Mexicano del frijól) que comen
plantas en vez de otros insectos.
Capturando Insectos Vivos
¿Dónde Encontrarlos?
En la primavera, las mariquitas adultas y las larvas son comunes en
cualquier planta con pulgón o insectos "escamosos". Los jardines
caseros de vegetales y flores que son orgánicos y donde no se hayan
usado insecticidas son un buen lugar para buscarlos. Los adultos y las
larvas se pueden comprar en: Carolina Biological Supply Company,
ARBICO, Ward's Biology, Science Kit and Boreal Laboratories.
¿Cómo Capturarlos?
Use viejos botes de píldoras o envases pequeños para colectar los
escarabajos o las larvas. Sujete el envase debajo del insecto y sacúdalo
un poco para que caiga en el envase. Si es necesario use una red de
insectos para los adultos, que se van volando. Usted puede intentar
capturarlos cuando vuelan o pase la red por encima de la planta. Este
método romperá las hojas de las plantas. Ponga un pedazo de toalla de
papel o una hoja para que tengan algo en que sujetarse durante el
transporte. También puede colectar hojas con pulgón para que luego
pueda observar la depredación.
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Las Hojas de Hojas de
Bibliografía
Lecciónes Información Crianza
Center for Insect Science Education
Outreach The University of
Arizona
Contact:CISEO
http://insected.arizona.edu
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