José Gervasio Artigas fue un líder militar y político oriental que lideró la resistencia contra los imperios español y portugués en la Banda Oriental. Dirigió el Éxodo Oriental, la emigración de habitantes orientales que lo siguieron en su lucha por la independencia y las ideas republicanas. Artigas nació en la Banda Oriental en 1764 e ingresó al ejército en 1797, donde luchó contra los avances portugueses y el contrabando.

1. José Gervasio Artigas Arnal

2. • Se denomina Éxodo Oriental o Éxodo
del Pueblo Oriental a la emigración
colectiva de habitantes de la Banda
Oriental que siguieron a José Gervacio
Artigas hasta el Salto Chico del rio
Uruguay.
El éxodo del pueblo oriental

3. • Artigas tuvo una actuación destacada
en las luchas independentistas y en el
predominio de las Ideas republicanas y
democráticas sobre las monárquicas.
Luchó sucesivamente contra el imperio
español y el Reino Unido de Portugal,
Brasil y Algarve y contra
los unitarios instalados en Buenos
Aires y Montevideo.

4. • Artigas era oriental, entendiéndose como
tal al nacido en la Banda Oriental,
compuesta por lo que actualmente
es Uruguay y por parte del actual estado
brasileño de Río Grande del Sur.

5. • José Gervasio Artigas fue hijo de Martín José
Artigas Carrasco y de Francisca Antonia Arnal
Rodríguez, según la partida que luce al folio 209 del
Libro Primero de Bautismos de la Catedral
de Montevideo. Pese a que siempre firmó como José
Artigas, su segundo nombre Gervasio se usa
mayoritariamente en la literatura y el público en
general. Su abuelo, Juan Antonio Artigas
Ordobas (oriundo de la localidad aragonesa
de Puebla de Albortón) y su abuela Ignacia Xaviera
Carrasco y Melo-Coutiño, habían sido de los
primeros pobladores de la ciudad.

6. • Fue el tercer hijo de los seis que
tuvieron sus padres. Sus hermanos
fueron: Martina Antonia, José Nicolás,
Manuel Francisco, Pedro Ángel y
Cornelio Cipriano. Los dos últimos
fallecieron antes de 1806.

7. • Ocho años después de su bautismo, José
Artigas, junto con varios de sus hermanos
y su propio padre, recibió el sacramento
de la confirmación, el 24 de
diciembre de 1772, en la estanzuela de
Melchor de Viana, siendo padrinos éste y
su esposa, Rita Pérez.

8. • También se relacionó con los
aborígenes charrúas de manera intensa.
Según diversos investigadores —entre los
que se destaca Carlos Maggi, que expone
esta afirmación en su libro El Caciquillo—
durante el período que va desde su
adolescencia hasta su ingreso en el
cuerpo de Blandengues

9. • Su vida se habría desarrollado al norte
del Río Negro, en las Misiones
Orientales, Río Grande del Sur y Santa
Catarina. Fue durante esta época que
conoce a Isabel Sánchez Velásquez,
nacida cerca de 1760 y la primera mujer
de Artigas de quien se tenga
conocimiento documentado

10. • A los treinta y tres años, en 1797,
amparándose en una amnistía para quienes
no tuvieran delitos de sangre, ingresó como
soldado raso al recién creado cuerpo de
Blandengues de Montevideo, una milicia
especialmente autorizada por el rey en
el Virreinato del Río de la Plata, que tenía
como fin de proteger las fronteras. En esta
función, Artigas participó del control de los
avances portugueses en la frontera norte y
en la lucha contra el contrabando y el pillaje.