1. José
Gervasio
Artigas
Arnal

2. (Montevideo,
Gobernación de Montevideo,
Virreinato del Perú,
19 de junio de 1764 -
Quinta Ybyray de Asunción
del Paraguay,
23 de septiembre
de 1850) fue un militar,
estadista y máximo prócer uruguayo.
Recibió los títulos de
«Jefe de los Orientales» y de
«Protector de los Pueblos Libres».
Fue uno de los más importantes
estadistas de la
Revolución del Río de la Plata,
por lo que es honrado también en
la Argentina
por su contribución a la
independencia y,con vicisitudes,
la federalización del país.

3. Artigas tuvo una actuación destacada en
las luchas
independentistas
y en el predominio de las
ideas republicanas y democráticas sobre
las monárquicas.
Luchó sucesivamente contra el Imperio
español y el Reino Unido de Portugal, Brasil
y Algarve
y contra los unitarios instalados en Buenos
Aires y Montevideo.

4. • José Gervasio Artigas fue hijo de Martín José Artigas
Carrasco y de Francisca Antonia Arnal Rodríguez, según
la partida que luce al folio 209 del Libro Primero de
Bautismos de la Catedral de Montevideo. Pese a que
siempre firmó como José Artigas, su segundo nombre
Gervasio se usa mayoritariamente en la literatura y el
público en general. Su abuelo, Juan Antonio Artigas
Ordobas (oriundo de la localidad aragonesa de Puebla
de Albortón) y su abuela Ignacia Xaviera Carrasco y
Melo-Coutiño, habían sido de los primeros pobladores
de la ciudad. Sus abuelos vinieron de Zaragoza, Buenos
Aires y Tenerife (Islas Canarias). Formaba parte de una
de las familias más acaudaladas de Montevideo. Su
padre era propietario de campos y fue el primer capitán
de milicias, desempeñando el cargo de Oficial Real.

5. • EL EXODO DEL PUEBLO ORIENTAL
• El 12 de octubre de 1811 el ejército a cuyo frente se hallaba
Rondeau y Artigas, se retira de la línea sitiadora de
Montevideo. (1) "El Ejército -dice Anaya- marchaba a cortas y
pausadas jornadas, como esperando una contraorden para
volver a ocupar el sitio."
• Entre los días 14 y 17 de octubre cruza el Santa Lucía (2) en
dirección hacia el Río San José, (3) donde acampa. Aquí, el
23 de octubre de 1811, recibe Artigas la noticia de la
ratificación del armisticio suscrito entre el Gobierno de
Buenos Aires y el de Montevideo, por el cual se confirmaba el
levantamiento del sitio y se dejaba el territorio de la Banda
Oriental bajo la jurisdicción de Elío. En esa ocasión el pueblo
oriental en armas decide no acatar las resoluciones
fundamentales de aquel convenio y proclama su Jefe a don
José Artigas.

6. • Resueltos los orientales a abandonar el territorio patrio,
inician desde San José la marcha hacia las puntas de
Arroyo Grande donde se hallaban el 30 de octubre (4). El 31
llegaban ya a la vera del arroyo Monzón (5) desde donde
Artigas expone al Gobierno de Buenos Aires la situación de
la campana oriental, el ejército y las familias que le siguen.
El 2 de noviembre. Artigas estaba en el arroyo Perdido (6)
desde donde imparte órdenes a Ambrosio Carranza para
que se sostenga en Paysandú hasta su llegada y auxilie a
los caciques indígenas. El 3 de noviembre -desde Colólo- (7)
hace saber al Juez Comisionado del distrito de Soriano que
no podrá fijarse en Mercedes, "ni menos mantenerlo con
algunas tropas."

7. • En el campamento de Artigas fueron electos los diputados
orientales que debían concurrir a la Asamblea Nacional General
Constituyente (Asamblea del Año XIII), cuyas instrucciones dictadas
el 13 de abril de 1813 reclamaban básicamente lo siguiente.
• Declaración de la Independencia.
• Libertad civil y religiosa.
• Organización política federativa.
• Estados autónomos.
• Que Buenos Aires no fuese la sede del gobierno central.
• Los diplomas de los diputados orientales fueron rechazados, usando
como argumento legal la nulidad de su elección porque se realizó en
un campamento militar y además porque traían instrucciones; a
pesar de que la Asamblea se había declarado soberana. En realidad,
el motivo era el contenido de las instrucciones, que afectaban al
centralismo de Buenos Aires.
Istrucciones de 1813

8. La Bandera de Artigas es uno de los símbolos
nacionales de Uruguay. Fue declarada como tal
por decreto del 18 de febrero de 1952. Por
disposición legal, debe tener las mismas
proporciones que el Pabellón Nacional
Uruguayo, es también la primera bandera
del Partido Federal de Argentina.
La Bandera de Artigas identifica y hace honor a
la figura del Prócer de la Patria, José Gervasio
Artigas. Consta de tres franjas horizontales del
mismo ancho, siendo de color azul la superior e
inferior y blanca la del centro. Las franjas
expresadas estarán atravesadas diagonalmente
por una de color rojo de igual ancho que las
anteriores, que se extiende de la parte superior,
junto al asta, al ángulo inferior opuesto.

9. Muerte de Artigas
• El 23 de setiembre de 1850 falleció Artigas.
Recordemos que Artigas se había retirado de
nuestro país al fracasar sus ideas libertarias.
Desde 1820 vivió en Paraguay. Esos últimos
años de su vida están llenos de misterio y de
informaciones contradictorias, muchas de las
cuales los historiadores todavía no han
podido aclarar. Falleció en compañía de su
amigo y servidor Ansina, el 23 de setiembre.