El documento describe la arquitectura básica de un ordenador según el modelo de Von Neumann, incluyendo la unidad aritmético lógica (ALU), la unidad de control, la memoria, la unidad de entrada y salida, y el reloj interno. Todos estos elementos forman la unidad central de procesamiento (CPU), aunque algunos autores consideran que la CPU solo contiene la ALU y la unidad de control debido a que a menudo están integradas en un solo microprocesador.

1. La arquitectura del ordenador
Cuando se habla de arquitectura del ordenador se está refiriendo al hardware. El hardware del
ordenador sigue el modelo estructural básico definido por la arquitectura de Von Neumam, es el
que se muestra en la figura.
- La ALU es donde se ejecutan las instrucciones de los programas.
- La unidad de control es el dispositivo para coordinar y controlar el funcionamiento de los
restantes elementos del ordenador.
- La memoria es el lugar donde se guardan las instrucciones y los datos del programa, en ella se
puede escribir y leer todas las veces que se necesite.
- La unidad de entrada y salida es el dispositivo que se encarga de recibir la información del
exterior desde el teclado, ratón, disco duro, etc., y de devolver los resultados al exterior a través
del monitor, impresora, disco duro, etc.
- Los ordenadores incorporan un reloj interno que, entre otras funciones sirve para que la unidad
de control pueda repartir su tiempo entre las distintas tareas que realiza.
A todos estos elementos se le llama Unidad Central de Procesos más conocida por sus siglas en
inglés CPU.
Otros autores consideran que la CPU solo está formada por la ALU y la Unidad de Control, ya que
estos dos elementos están construidos en un solo circuito integrado, llamado microprocesador