La CPU (unidad central de procesos), también conocida como procesador, es el elemento encargado del control y ejecución de las operaciones de un ordenador. Está formada por la unidad de control (UC) y la unidad aritmético-lógica (UAL), donde se realizan operaciones aritméticas y lógicas. La UC supervisa la ejecución de los programas y coordina las actividades como un director de orquesta. Además de componentes hardware, la CPU necesita memoria RAM, periféricos y controladores para poder funcionar.