La biolixiviación es un proceso que utiliza bacterias para extraer metales valiosos de minerales sulfurados. Las bacterias oxidan los minerales y liberan los metales, que pueden luego recuperarse con lixiviantes. Se usa principalmente para cobre, zinc, níquel y cobalto. Las bacterias se aplican a pilas de mineral triturado regadas con ácido sulfúrico, donde disuelven los metales sin necesidad de fundición. Este método reduce costos y contaminación en comparación con métodos convencionales.

1. LA BIOLIXIVIACIÓN
LA BIOTECNOLOGIA EMPLEADA
PARA UNA MINERIA LIMPIA
Docente: Ing. Willy Raul Serpa Flores
Insp. Aron Adorio Taype Sulca
CURSO: CONTROL DE OPERACIONES MINERAS
CONSOLIDADO 2 TEMA: TECNOLOGIAS UTILIZADAS EN EL
CONTROL DE OPERACIONES

2. Introducción
• Con esta presentación se desea
informar acerca de la
biotecnología en el ámbito de la
mineria y de como ayuda en esta.
Explicando los tipos de procesos y
el para que sirve los
microorganismos en el proceso,
que es en lo que se basa la
biotecnología.

3. La Biotecnología
La biotecnología agrupa todo el conjunto de
técnicas, procesos y métodos que utilizan
organismos vivos, como las bacterias, hongos
y virus, partes de ellos o sistemas biológicos
derivados de los mismos. Esto con la
finalidad de generar y/o mejorar bienes y/o
procesos que sean de interés para el ser
humano.

4. La Biominería
Es la aplicación de agentes biológicos y el
desarrollo de nuevas tecnologías con soporte
genómico y bioinformático en la mineria,
consiste en el uso de microorganismos en la
mineria para usos como la acumulación de
un mineral, o la recuperación de otro, donde
su principal objetivo es abaratar costos y ser
un medio ecológico.

5. La Biolixiviación
La biolixiviación es un proceso natural de
disolución ejecutado por un grupo de
bacterias que tienen la habilidad de oxidar
minerales sulfurados permitiendo la
liberación de los valores metálicos en ellos.
La biolixiviación emplea bacterias
especificas para extraer un metal de valor
(uranio, cobre, zinc, níquel y cobalto)
El país vecino de Chile es el primer
exportador mundial y obtiene cerca del
30% de su producto por biolixiviación

6. Microorganismos
empleados en la
biolixiviación
Los microorganismos utilizados en la
biolixiviación deben ser
quimioautótrofos, esta propiedad
permite a un metal convertirse
insoluble en soluble a través de
bacterias que oxidan minerales
sulfurados para su alimentación.
La biooxidación es un proceso que
emplea bacterias para degradar un
sulfato, usualmente pirita o Arsenio
pirita en la que el oro, plata o cobre se
encuentran encapsulados.
Las bacterias rompen la matriz del
sulfuro, permitiendo que los metales
precioso puedan ser recuperados por
lixiviantes convencionales.

7. BIOLIXIVIACION EN
PILAS
• El material previamente chancado, de 19mm o
menos, es llevado a un patio de acopio, donde se
forman pilas.
• En el trayecto el mineral es curado, irrigado con
una solución de acido sulfúrico concentrado o
puede ser previamente aglomerados en tambores
rotativos con agua acidificada para acondicionar el
mineral a los microorganismos y para fijar las
partículas finas a las partículas mas grandes de
mineral.
• Luego el mineral es apilado hasta unos 6 a 8
metros de altura, en patios de acopio que están
revestidos con polietileno ed alta densidad y se
instala sistema de drenaje que permiten capturar
la solución lixiviada desde la base.

8. Procedimiento
También se instalan líneas de aire
de plástico, mediante la cual el aire
es forzado hacia la pila para
asegurar la disponibilidad de aire a
los microorganismos.
Sobre la pila se instala un sistema
de riego por goteo o aspersores los
que riegan la pila con una solución
de acido sulfúrico, agua y
microorganismos.
La solución acida que se infiltra a
través de la pila va disolviendo el
cobre contenido en los minerales
sulfurados, formando una solución
de sulfato de cobre que es recogida
por el Sistema de drenaje.

9. Ventajas
Requieren poca inversión de capital.
Bajos costos para las operaciones hidrometalúrgicas.
Ausencia relativa de contaminación ambiental durante el proceso.
Permite el tratamiento de minerales con bajo contenido de metal en
las minas, así teniendo una mayor grado de recuperación.

10. Desventajas
El proceso de extracción es mas lento.
Es importante controlar las variables como la
temperatura, la aireación, el pH, para asegurar las
condiciones optimas de funcionamiento de las bacterias.
Se requiere personal especializado.

11. Datos curiosos
• En chile el cobre es el recurso mas
resaltante en su economía,
dispone mas del 40% de reservas
de cobre a nivel mundial.
• ¿Cuánto aporta el cobre a la
economía chilena?
• El aporte del cobre al fisco subió
desde casi US$1.000 millones a
US$12.000 millones anuales.

12. GRACIAS