La obra trata sobre Bernarda, una madre de cuatro hijas que vive en un hogar matriarcal en el que ella toma todas las decisiones. Las mujeres viven en una cultura machista donde se espera que permanezcan en el hogar mientras que los hombres pueden salir a trabajar y estudiar. Pepe, el novio de una de las hijas, tiene relaciones con otras hermanas a espaldas de Bernarda, quien mantiene las apariencias de normalidad en el hogar a pesar de los problemas internos.