Se divide en capas atendiendo su comparación química llamada corteza, manto y nucleo.

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UNIDAD 3: La Geósfera
TEMA 2: Rocas, minerales y cristales
A. Rocas
En geología se denomina roca a la asociación de uno o varios minerales, como resultado de un proceso geológico definido,
las cuales están sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geológicos, según un cic lo cerrado,
llamado ciclo litológico o ciclo de las rocas, en el cual intervienen también los seres vivos. También pueden contener
minerales, que si son varios formarán rocas poliminerálicas y si es uno sólo será monominerálica.
Las rocas están constantemente formándose, depositándose y hundiéndose hacia abajo y después volviéndose a formar
una y otra vez. Esto se conoce como el ciclo de las rocas. Es como el ciclo del agua pero dura mucho más, pudiendo
llevar millares y millones de años.
Las rocas se pueden clasificar por sus propiedades, como: composición química, textura, permeabilidad, entre otras. El
criterio más usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formación. De acuerdo con este criterio se clasifican
en ígneas (o magmáticas), sedimentarias y metamórficas, aunque puede considerarse aparte una clase de rocas de
alteración, que se estudian a veces entre las sedimentarias.
Rocas ígneas
Ígneo significa hechos del fuego o del calor. Cuando los volcanes entran en erupción y la roca líquida llega a la superficie
de la tierra, se crea la nueva roca ígnea. La roca líquida dentro de la tierra, se llama magma; cuando se endurece dentro
de la corteza, se convierte en el granito. La mayoría de las montañas están formadas de granito. Se enfrían muy lentamente
y es muy duro.
La lava que es expulsada a la superficie en una erupción, cuando se enfría y se endurece se llama obsidiana, roca de lava
o piedra pómez, dependiendo de las características. Las rocas ígneas se forman cuando la lava fundida (magma) se enfría
y se convierte en roca sólida. El magma viene del núcleo de la Tierra que es roca fundida.
Hay 5 clases de rocas ígneas, dependiendo de la mezcla de minerales en las rocas.
- El granito contiene cuarzo, mica y feldespato
- La Diorita contiene feldespato y uno o más minerales oscuros. El feldespato es dominante.
- El Gabro contiene feldespato y uno o más minerales oscuros. Los minerales oscuros son dominantes.
- La Periodotita contiene hierro y es negra u oscura.
- La pegmatita es un granito de grano grueso con grandes cristales de cuarzo, feldespato y mica.
o La Obsidiana es cristal natural. Se forma cuando la lava se enfría rápidamente en la superficie. Es vidrioso y liso
o La piedra pómez está llena de cámaras de aire que fueron atrapados cuando la lava se enfrió cuando fluyo hacia
fuera sobre la superficie. Es la única roca que flota.
Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa líquida de composición silicatada que procede del interior de la
Tierra. Esta masa fundida se encuentra a altas temperaturas. Cuando se enfría y solidifica durante su ascenso hacia la
superficie de la Tierra, en zonas cercanas a la superficie (corteza terrestre) da lugar a las rocas plutónicas, mientras que
cuando se enfría y solidifica en la superficie da lugar a las rocas volcánicas.
2.1. Rocas plutónicas
Las rocas plutónicas se originan bajo la superficie terrestre y por tanto, al estar sometidas a grandes presiones, sus
minerales crecen muy unidos, formando rocas densas no porosas. Su enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de
los minerales que las forman pueden ser relativamente grandes. En algunas ocasiones se pueden apreciar a simple vista.
Los granitos son las rocas plutónicas más comunes. Están compuestos por una mezcla de los minerales cuarzo,
feldespato y mica. El gabro es otra roca plutónica común, se reconoce por la ausencia de cuarzo y sus tonos oscuros.
Las rocas plutónicas y principalmente las graníticas se usan en la construcción. Dado su buen comportamiento se utilizan
para la estructura y revestimiento de las fachadas y la pavimentación interior y exterior de los edificios, así como en la
fabricación de encimeras de cocinas y baños. También tienen un importante uso en la industria funeraria.
2.2. Rocas volcánicas

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Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superficie de la Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se
enfrían en la superficie terrestre a temperaturas y presiones bajas. El resultado son rocas constituidas por una masa de
cristales de pequeño tamaño o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio). En ocasiones se pueden distinguir algunos
minerales rodeados de una masa microcristalina o amorfa. Es común clasificar las rocas volcánicas en función de su
composición química. Una roca muy frecuente y fácil de reconocer por sus tonos oscuros es el basalto. La riolita, por el
contrario, presenta tonos claros.
La piedra pómez o pumita tiene una composición muy similar a la riolita pero tiene una alta porosidad que la hace
particularmente “esponjosa” (es tan ligera que flota en el agua). Por sus características es utilizada en la industria como
elemento filtrante y absorbente, en cosmética, y como polvos abrasivos para limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en
agricultura como aireador y por su capacidad de retener el agua durante bastante tiempo.
El vidrio volcánico se llama obsidiana y se podría decir que es una roca volcánica. Tiene color oscuro y un brillo vítreo
característico. Se utiliza para joyería y adornos. En el pasado se utilizaba para puntas de flechas y lanzas, con un uso
similar al del sílex.
Rocas sedimentarias
Cuando las montañas se forman inicialmente, son altas y dentadas. Al cabo de cierto tiempo (millones de años) se
conviertes en montañas viejas, se redondean y bajan de altura. Lo que sucede es un proceso de erosión, debido a la lluvia,
ciclo del hielo/deshielo, viento y agua corriente. Eventualmente la mayoría de los pedacitos quebrados de las rocas
superiores caen en los y en las corrientes que fluyen debajo de las montañas. Estos pequeños pedacitos de arena y de
roca se llaman sedimentos. Cuando éstos se colocan en el fondo de los lagos o de los océanos a los que llegaron y al cabo
de muchos años, las capas de los diversos pedacitos forman rocas.
Algunos ejemplos de rocas sedimentarias tienen fósiles en ellos porque las plantas y los animales que han muerto son
cubiertos por arriba por nuevas capas de sedimento y se convierten en piedra. La mayoría de los fósiles que encontramos
son de plantas y de animales que vivieron en el mar, porque cayeron al fondo. Otras plantas y animales murieron en los
pantanos, lagunas o en el borde de los lagos y fueron cubiertos con sedimentos cuando el tamaño del lago aumentó.
Cuando grandes cantidades de plantas se depositan en rocas sedimentarias, después se convierten en carbón, que nos
da nuestro carbón, aceite, gas natural y petróleo.
- Las rocas sedimentarias cubren el 75% de la superficie de la Tierra. La mayoría de las rocas que se encuentran en la
superficie de la Tierra son sedimentarias aunque las rocas sedimentarias suponen solamente menos del 5% de todas
las rocas que forma la tierra.
- Cuándo las rocas se exponen a los elementos - aire, lluvia, sol, ciclo de hielo/deshielo, plantas - la erosión ocurre y los
pequeños pedacitos de la roca arrastrados lejos consiguen ser depositados como sedimentos. En un cierto plazo,
estos sedimentos endurecen al ser enterrados por más sedimentos y se convierten en rocas sedimentarias.
- Las rocas sedimentarias se forman generalmente en capas (estratos).
Hay 6 clases principales de rocas sedimentarias dependiendo del aspecto de la roca.
- La roca conglomerada tiene rocas redondeadas (guijarros, cantos rodados) cementadas juntas en una matriz.
- La piedra arenisca es una piedra suave que se forma cuando los granos de la arena se cementan juntos. La piedra
arenisca se deposita a veces en capas de diversa de arena coloreada.
- La pizarra es arcilla que se ha endurecido y se ha convertido en roca. A menudo se rompe en grandes secciones
planas.
- La piedra caliza es una roca que contiene muchos fósiles y está formada por carbonato de calcio y cáscaras
microscópicas de moluscos.
- El yeso, la sal común o la sal de "Epsom" se encuentra donde el agua de mar precipita la sal mientras dicha agua
se evapora.
- La roca porfídica se forma cuando pedacitos dentados de roca se cementan juntos en una matriz.
También se dividen en:
1.1. Rocas sedimentarias detríticas
Son las formadas a partir de la sedimentación de fragmentos de otras rocas después de una fase de transporte. La
clasificación de estas rocas se basa en los tamaños y la forma de los fragmentos que las componen.
Así las rocas con fragmentos grandes (mayores de 2mm) y redondeados son los conglomerados, mientras que si son
angulosos se llaman brechas. Cuando los fragmentos están sueltos de llaman gravas. Las areniscas poseen granos de

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tamaño intermedio (entre 0.06 y 2 mm) visibles a simple vista o con microscopio óptico y los limos y arcillas presentan un
tamaño de grano muy pequeño (inferiores a 0.06 mm), sólo visibles con microscopios electrónicos.
Las gravas son utilizadas como áridos en construcción, principalmente para la fabricación del hormigón. Los conglomerados
y, sobre todo, las areniscas pueden ser utilizados, si sus características de durabilidad son buenas, como piedra de
construcción.
Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida cotidiana. Tienen uso medicinal y en cosmética. Se utilizan como
material de construcción para fabricar ladrillos y cerámicas. También se utilizan como materia prima para la construcción
de muros de tapiales y adobes y para la fabricación de piezas de alfarería tradicional, de loza y de porcelana. Por sus
propiedades impermeabilizantes se usan para la absorción de productos contaminantes, para el filtrado en la industria.
1.2. Rocas sedimentarías no detríticas
Son formadas a partir de la precipitación de determinados compuestos químicos en soluciones acuosas o bien por
acumulación de substancias de origen orgánico. Un tipo muy común es la roca caliza, formada en su mayor parte por la
precipitación de carbonato cálcico o por la acumulación de fragmentos esqueléticos (corales, gasterópodos, ostrácodos).
En estas rocas es frecuente observar la presencia de estos restos que constituyen los fósiles. Una variedad de caliza es
la toba calcárea, muy porosa y con abundantes restos vegetales que se origina en los ríos cuando el carbonato de calcio
precipita sobre la vegetación. Las dolomías es otro tipo de roca que se diferencia de la anterior por tener en su composición
química, además de carbonato y calcio, un porcentaje alto de magnesio.
Calizas. Cuando se produce la acumulación de restos de caparazones de organismos que construyen sus caparazones
con sílice, como son las diatomeas, o por precipitación de la sílice que lleva el agua, se genera el sílex.
Otro tipo de rocas son las rocas evaporíticas que se generan por evaporación de aguas en medios marinos y lagunares.
La roca más importante de este tipo son los yesos, rocas originadas por la precipitación de sulfato cálcico.
Las calizas son un material utilizado para la fabricación de cemento y la cal usada en construcción. Igualmente es un
material que se utiliza para la construcción de las fachadas y revestimiento de suelos de los edificios. El yeso se utiliza
para el revestimiento de paramentos y la fabricación de escayolas.
Los carbones y petróleos son rocas sedimentarias no detríticas llamadas organógenas ya que se originan a partir de la
acumulación de restos de materia orgánica. Los carbones proceden de restos vegetales y el petróleo procede del plancton
marino. Poseen un enorme interés económico dado su poder calorífico y de creación de energía por su combustión.
Rocas metamórficas
Las rocas metamórficas son las rocas que han cambiado. La palabra viene del griego "meta" y de "morph" que significa
cambiar la forma. Las rocas metamórficas eran originalmente ígneas o sedimentarias, pero debido al movimiento de la
corteza de la Tierra, fueron cambiadas. Si usted exprime sus manos juntas muy fuertemente, usted sentirá calor y presión.
Cuando la corteza de la Tierra se mueve, hace que rocas sean exprimidas tan fuertemente que el calor hace transformar
las rocas. El mármol es un ejemplo de una roca sedimentaria que se ha transformado en una roca metamórfica.
- Las rocas metamórficas son las menos comunes de las 3 clases de rocas. Las rocas metamórficas son las rocas
ígneas o sedimentarias que han sido transformadas por gran calor o presión.
- Las rocas metamórficas laminares tienen capas, o bandas.
- El esquisto es la roca metamórfica más común. La mica es el mineral más común.
- El gneis tiene un aspecto rayado debido a las capas de minerales que se alternan.
- Las rocas metamórficas no laminares no tienen capas
- El mármol es piedra caliza transformada.
- La cuarcita es muy dura.
Las rocas metamórficas se generan a partir de rocas prexistentes que, como consecuencia de sufrir un aumento importante
de temperatura y de presión por procesos geológicos (enterramiento, intrusión de magmas, etc.), sufren reajustes. Este
reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composición química de forma que la roca original (sedimentaria, ígnea o
metamórfica) se transforma en un nuevo tipo que llamamos roca metamórfica. El proceso metamórfico se realiza en estado
sólido, es decir, las transformaciones se producen sin que la roca llegue a fundirse.

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Trabajo individual PAE: Elaboración de informe de laboratorio: datos informativos, objetivo, desarrollo de práctica,
consulta de una roca, conclusiones, bibliografía (3p).
La mayoría de las rocas metamórficas se caracterizan por un aplastamiento general de sus minerales que hace que
aparezcan orientados de forma plana dando lugar a una laminación de la roca. Este fenómeno se denomina foliación.
Las pizarras proceden de arcillas que han sufrido un incremento bajo de temperatura y presión por enterramiento.
Presentan una estructura foliada que se denomina pizarrosidad (foliación muy recta, paralela y muy fina). Generalmente
son oscuras y con frecuencia contienen fósiles. Son utilizadas en placas para techar en construcción, así como para
revestimiento de paredes y suelos en viviendas.
Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo más intenso. Presentan una estructura foliada más
deformada que se denomina esquistosidad. Los fósiles que pudiera tener la roca original desaparecen durante el proceso
metamórfico.
El gneis es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales minerales son el cuarzo, los
feldespatos y las micas (como el granito) pero se presentan orientados en bandas claras y oscuras.
El mármol es una roca metamórfica que procede de la transformación de rocas como la caliza y la dolomía por un
incremento de la temperatura y presión. Presenta un aspecto cristalino característico. El mármol es una de las rocas o
piedras ornamentales más apreciadas, ya que al ser pulida presenta unas características cromáticas y decorativas muy
llamativas. Además, tiene unas propiedades de resistencia muy adecuadas para ser utilizada en construcción.
La cuarcita procede del metamorfismo de areniscas muy ricas en cuarzo y se utiliza como árido en construcción
constructiva y decorativa.
B. Mineral
Un mineral es una sustancia natural, de composición química definida, normalmente sólido e inorgánico, y que tiene una
cierta estructura cristalina. Es diferente de una roca, que puede ser un agregado de minerales o no minerales y que no
tiene una composición química específica.
C. Cristales
Los cristales son materiales sólidos homogéneos con una composición química definida y una estructura interna
ordenada que dan lugar a formas geométricas muy llamativas, siendo reconocidos, la mayoría de las veces, por su belleza
y simetría. Estas formaciones se deben a que, cuando se origina un cristal, proceso conocido como cristalogénesis, los
elementos químicos se unen formando una red cristalina bajo condiciones concretas de tiempo, espacio, presión y
temperatura.
Piedras preciosas y semipreciosas
Las piedras preciosas a menudo son a lo que se refiere la gente cuando hablan de "cristales". Hay muchas piedras
preciosas y la mayoría se utiliza en la joyería o la decoración. Son los minerales que generalmente son transparentes y
han sido cortados y pulidos. Algunas piedras preciosas son similares a lo que parece el mineral cuando es encontrado
en la naturaleza y otras son muy diferentes. Constituyen: diamante, rubí, zafiro, esmeralda
Las diferencias entre piedras preciosas y semipreciosas vienen dadas en base a tres factores: dureza, escasez
(rareza), y belleza + perfección (una piedra preciosa pura, con un color intenso y sin imperfecciones puede tener incluso
un valor superior alde un diamante de similares características)
http://www.mineraltown.com/InfoColeccionar/Como_formacion_rocas_minerales.htm