La guerra de los navegadores comenzó a mediados de los 90 cuando Netscape Navigator dominaba el mercado y Microsoft lanzó su propio navegador, Internet Explorer. Microsoft aprovechó su dominio en el sistema operativo Windows para promover Internet Explorer sobre Navigator, incluyendo hacer de IE el navegador predeterminado. Esto condujo a la derrota de Netscape a fines de los 90 y al dominio casi completo de Internet Explorer en el mercado para el año 2000.

1. LA GUERRA DE LOS
NAVEGADORES

2. • Hacia mediados de 1995 la World Wide Web comenzaba a ganar notoriedad
pública. Netscape Navigator fue el estándar de facto para navegación web en
esos tiempos, consistiendo su competencia de sólo un puñado de
navegadores como Mosaic y Lynx, los cuales fueron desarrollados en campus
universitarios

3. • Microsoft no tuvo más remedio que reconocer el éxito de Netscape y del
potencial de la web, ya que el propio presidente en aquella época de
Microsoft, Bill Gates, había afirmado que la Web no tendría futuro.

4. • Compraron licencias de Mosaic para crear la primera versión de Internet
Explorer, versión 1.0, la cual se lanzó como parte del paquete de
extensión Windows 95 en agosto de 1995. Internet Explorer 2.0 fue lanzado
tres meses más tarde; la carrera por el control de la navegación web había
comenzado.

5. • El potencial que Microsoft vio en la web era el comercio, más específicamente un medio para
dirigir la atención de los usuarios de la web hacia Microsoft y sus productos, una visión
puramente comercial de la Web. El punto crucial de la guerra de navegadores ocurrió cuando
Microsoft apuntó la página de inicio de Internet Explorer (la página que se carga
automáticamente cada vez que se abre el navegador) hacia su propio sitio web. Esta ventaja
fue probablemente la razón por la cual Microsoft comenzó a distribuir Internet Explorer sin
cargo.

6. • Nuevas versiones de Netscape (más tarde llamado Netscape Communicator) e Internet
Explorer fueron liberadas a un ritmo acelerado en los años inmediatos. Las nuevas
funcionalidades a menudo tomaban mayor prioridad que la reparación de errores,
produciendo navegadores inestables, estándares de desarrollo web "movedizos", agujeros de
seguridad y un sinfín de dolores de cabeza para los usuarios. Internet Explorer apenas
comenzó a acercarse a su competencia con Internet Explorer 3.0 (lanzado en 1996), pues sólo
ofrecía soporte para lenguajes interpretados (scripting) y la primera implementación
comercial de las hojas de estilo en cascada (CSS).

7. • En octubre de 1997 fue lanzado Internet Explorer 4.0. La fiesta de lanzamiento en San Francisco contaba
con un gigantesco logo de la letra "e". Los empleados de Netscape se encontraron en el patio delantero
del edificio con el logo gigante junto a una leyenda: "del equipo de IE". Los empleados de Netscape le
dieron inmediatamente la vuelta y colocaron una figura gigante de su mascota, el dragón Mozilla, sobre
él, con la leyenda "Netscape 72, Microsoft 18" (representando las porciones del mercado).
• El efecto de estas acciones fue el de "cortar el suministro de aire de Netscape", tal como lo declaró un
ejecutivo durante el juicio antimonopolio de Microsoft. Esto, junto con varias decisiones equivocadas de
Netscape, conllevó a la derrota de Netscape hacia fines de 1998, tras lo cual la compañía fue adquirida
por America Online por la suma de 4,2 millones de dólares. Internet Explorer se convirtió en el nuevo
navegador dominante y llegó a un 96% de porción del mercado (estadísticas basadas en conteos de
visitas a sitios en la web), más de lo que Netscape obtuvo en su pico.

8. • La batalla de los navegadores se libra actualmente entre los cinco principales navegadores: Internet
Explorer, Mozilla Firefox, Chrome, Safari y Opera, pero especialmente entre Internet Explorer, Mozilla
Firefox y Google Chrome, que son los más valorados actualmente. La mayoría de usuarios de Microsoft
Windows utilizan Internet Explorer ya que es el que viene por defecto instalado en su sistema
operativo. El más reciente, Chrome, se ha presentado también como un rival notable, debido a su
arquitectura multiproceso, interfaz ligera, carga rápida y el hecho de que Google tiene un gran capital
detrás, para hacer publicidad de su navegador en un sin fin de páginas (un ejemplo de ello sería
Youtube y Google), muchos piensan que este es el motivo por el cual ha tenido tanto éxito.