Las instituciones son mecanismos de orden social y cooperación que procuran normalizar el comportamiento de un grupo de individuos. Cumplen funciones como inculcar valores, satisfacer necesidades sociales específicas e imponer reglas aceptadas por todos sus integrantes. Algunas instituciones mencionadas son la familia, el mercado, la iglesia, la escuela, el poder judicial y los sindicatos.