Nerón fue un emperador romano conocido por su crueldad. Ordenó ejecutar a su madre Agripina y a sus esposas Octavia y Popea para poder casarse con esta última. También ordenó matar a muchos cristianos, lo que llevó a que la historiografía cristiana lo considerara el precursor de las persecuciones a los seguidores de esta religión.

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 Aunque, bajo su gobierno, no se cometieron las cotidianas
crueldades de sus antecesores, varias circunstancias
confluyeron para hacer de Nerón, el emperador más
conocido y el más denigrado de todos. Se estima que esta
calificación errónea se relacionaba con el hecho de que,
durante su gobierno, murieran decapitados y crucificados
los apóstoles Pablo y Pedro, representantes primigenios
de aquella nueva religión que había surgido en Palestina,
fundada por Jesús de Nazaret. Así, el fin trágico de los
apóstoles y el de otros muchos cristianos seguidores,
propició la ennegrecida leyenda de Nerón. A partir de
este hecho, la historiografía cristiana, lo consideraría
como el precursor de las persecuciones posteriores a los
seguidores del cristianismo.
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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LOS CAPRICHOS DE
NERÓN
 «De Agripina y de mí —
profetizó— sólo puede
nacer un monstruo».
Estas palabras no
resultaban extrañas frente
a un progenitor que había
tenido relaciones
incestuosas con su
hermana Lépida (la
llegada al poder del
nuevo Emperador le
habría salvado la vida)

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 A los 13 años, fue adoptado por el emperador Claudio –
bajo las presiones de su madre Agripina–, de esta forma,
tras la muerte del Emperador, el joven Nerón heredaría el
trono imperial. Una de las hipótesis que se manifiestan,
considera que la muerte de Claudio estaba relacionada
con el suministro de setas envenenadas preparadas por
Locusta a indicación de la propia Agripina. A su vez, la
madre de Nerón había comprado a los pretorianos (a los
que previamente había sobornado con 15.000 sestercios
para que no dudaran al momento de elegir al nuevo
emperador).
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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 Nerón consideraba que todas estas actividades pasarían a un
segundo plano cuando asumiera como Emperador, lo que explica
su reticencia a ocupar el nuevo lugar, a no ser por las prisas de su
madre, por él ese momento lo hubiera alejado lo más posible.
Incluso intentó rechazar el matrimonio impuesto con la
jovencísima Octavia cuando contaba apenas trece años,
matrimonio que, aunque llegó a celebrarse, nunca se consumaría.
Por el contrario, Nerón hizo saber de manera ostensible, que su
auténtica esposa era una mujer llamada Actea, aquella era liberta y
meretriz muy popular en la ciudad. Incluso, la debilidad de Nerón
por esta mujer se prolongaría durante toda su vida, luchando
contra la oposición de su madre. Agripina, no sólo detestaba los
amores de su hijo con una inferior, sino que –según cuenta la
leyenda– jugaba el factor celos, pues la esclava venía a interponerse
en las relaciones que excedían los sentimientos materno-filiales de
Agripina y su hijo, que al parecer, era de dominio público.
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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 Tan benefactor aparecía a todos el joven Emperador que
se contaba el caso de que, al tener que estampar su firma
en una sentencia de muerte, se resistió a hacerlo,
inbricándola al fin, pero tan contrariado que exclamó:
«iQuisiera el cielo que no supiera ni escribir!». En otra
ocasión, quisieron levantarle una estatua de oro, Nerón se
negó a aceptarla, en razón de esta circunstancia: «Esperad
que la merezca». Así mismo, se conformó con enviar al
destierro a un escritor llamado Galo Veyento, porque se
había confesado autor de unos terribles escritos contra los
senadores y la casta sacerdotal.
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NERÓN

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 En sus primeros tiempos, otros detalles gratos del nuevo
Emperador sorprendían a la gente: sus grandes
dispendios al organizar, sin descanso, toda clase de
diversiones y espectáculos para los romanos, actuando
como ―padre bondadoso‖ que impedía la muerte de los
gladiadores que luchaban en el circo (incluidos los
prisioneros de guerra y los condenados por la justicia).
Además, como se proclamaba artista universal, se
empeñó en diseñar las nuevas casas de la ciudad del
Tíber, intentando limitar los lujos excesivos de las
mismas. A su vez, proyectó prolongar las murallas de
Roma hasta el puerto de Ostia.
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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 La necesidad de venganza y rebeldía estaban presentes en la figura de
Nerón desde un comienzo: un primer intento de rebeldía surgió ante el
odio de Agripina por la liberta Actea, oposición que el Emperador acabó
por no digerir dado el apasionamiento para con la ex meretriz. En este
sentido, progresivamente fue germinando en su cerebro la idea de
desembarazarse de Agripina, convirtiéndose en obsesión cuando tuvo a su
lado a su segunda esposa, Popea. El primer intento de acabar con la vida
de su progenitora fracasó tras un fallo técnico: se trataba del lecho materno,
donde unos operarios habían transformado el techo del dormitorio
colocando planchas de plomo que debían caer, al accionar una palanca,
sobre la regia durmiente, aplastándola literalmente. Pero la víctima pudo
escapar y herida levemente, encerrarse en una de sus villas. El fracaso de
aquel intento de asesinato sumió al hijo en una pesadilla continua en la que
no lograba ahuyentar un miedo terrorífico, pensando Nerón —y no le
faltaba razón— en que, dado el carácter de su madre, podía matarlo a él en
venganza por su intento fallido.
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NERÓN

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 También eliminó a sus dos esposas sucesivas, Octavia y Popea. La primera
llevaba una vida oscura y alejada de la vida activa fuera de Roma. Popea –
el nuevo capricho del Emperador– exigía a éste compartir el trono para lo
que, obviamente, estorbaba la Emperatriz nominal. Loco por Popea,
aquella espléndida pelirroja (se la consideraba una de las mujeres más
hermosas de Roma), el destino de Octavia estaba escrito. Al principio,
Nerón intentó divorciarse de su esposa, pero las razones que exigía la ley
no estaban muy claras, por lo que el éxito era dudoso. Entonces se decidió
a dar el paso definitivo, aunque eliminarla no iba a ser fácil, pues el pueblo
estaba con ella, y las contadas veces que salía por las calles la gente la
vitoreaba con el cariño de las masas para con las gentes aparentemente
desvalidas. No obstante, Popea seguía apremiando, y Nerón acudió, de
nuevo, a los servicios de su incondicional Aniceto, que repitió crimen
(antes había matado a Agripina) y ejecutó a la Emperatriz, a quien obligó a
abrirse las venas y desangrarse hasta morir.
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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LOS CAPRICHOS DE
NERÓN
 Octavia encontraría la muerte
rápidamente, prácticamente
virgen tras su matrimonio,
había sido desterrada a la isla
de Pandataria, y allí mismo
sería sacrificada. Su cadáver
fue decapitado, y su cabeza
llevada por Aniceto como un
trofeo a la victoriosa Popea,
que se vanaglorió en el rostro
doloroso de aquel despojo.
Eliminados los obstáculos,
Neron y Popea iniciaron la
que parecía ser una etapa de
bondades que no tendría fin.

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 Los dos amantes se entregaron absolutamente a toda
clase de fiestas y goces, apurando hasta la última
gota el néctar de la felicidad. Sus festejos y sus orgías
los llevaban a mostrarse como dos dioses
espléndidos para lo cual, era un secreto a voces,
Popea y Nerón consumían en cantidades
extraordinarias toda clase de cosméticos y perfumes,
continuamente gastados e inmediatamente repuestos
por atentos proveedores. Sin embargo el reinado de
Popea no sería muy largo, y al final, acabaría como
sus predecesoras.
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 También ordenó matar a una hija de Claudio, Antonia,
porque habiendo prometido hacerla su esposa, ella le
había rechazado los deseos del Emperador. Aunque en
estos casos y en algún otro, el todavía humano Nerón
sufriría demás de estos crímenes grandes conflictos de
conciencia. No obstante, muy pronto se impondría aquel
monstruo que profetizara su padre, que acabará por
justificar sus crímenes. Al respecto, Nerón sostenía que
había que apurar las «posibilidades del poder», no
exilotadas lo suficiente por sus predecesores, en el sentido
de imponer su voluntad absoluta sobre el Imperio.
LOS CAPRICHOS DE
NERÓN

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 Entre sus actos de gobierno, el emperador recuperó
los juegos y las diversiones para el pueblo de Roma,
tras estar prohibidos en la anterior etapa de Tiberio.
Se entregó totalmente a las atracciones del circo –no
sólo para diversión de la gente sino para el suyo
propio– sin evitar, a veces, intervenir él mismo en los
diferentes cuadros. Para ello, creó una escuela de
gladiadores donde se entrenaban estos luchadores
que, después, luchaban en la arena con otros
gladiadores o con las fieras.
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NERÓN

14. 
 En fin, la vida de Nerón también se vería recreada en las
producciones cinematográficas: en 1906, se realiza la
primer película alusiva, titulada ―Nerón quemando
Roma‖, otro film de origen italiano fue ―Nerón y
Agripina‖ , finalmente Alessandro Blasetti en 1930
plasmaria la vida del emperador en ―Nerón‖. En todos
ellos el papel del Emperador fue un regalo para los
actores. Pero donde esto se evidenciaría
extraordinariamente, hasta el punto de identificar a un
actor con su personaje, fue en la película norteamericana
Quo Vadis (Mervyn Le Roy), en una buscada
sobreactuación a cargo del actor Peter Ustinov, que desde
ese momento (1951) será «Nerón», y no el señor Ustinov.
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