La lavadora está formada por un tambor giratorio que contiene la ropa, un motor eléctrico, un microprocesador que controla el ciclo de lavado, y conductos para el agua y detergente. Se desarrolló en el siglo XVIII y se popularizó en los hogares en las décadas de 1940-1960, evolucionando hacia diseños más estilizados y eficientes con el uso de la microelectrónica.

1. componentes

2.  La lavadora o lavarropas es un aparato eléctrico, que
puede ser electrodoméstico o de uso industrial, usado
generalmente para limpiar o lavar ropa.

3.  La lavadora, está formada por un tambor en el cual se
introduce la ropa y gira mediante una conexión a un
motor, en ocasiones directamente y otras mediante una
correa y poleas. Tiene ciertos conductos, por donde el agua
corre pasando por diversos cambios de
temperatura, mezcla de detergentes, etc.
El conjunto de motor, tambor y eje se encuentra dentro de
una carcasa que es lo que podemos ver desde el exterior.
Esta carcasa, dispone de un acceso para la ropa que puede
estar situado frontalmente o en la parte superior, el primer
caso es más normal debido a que es más fácil realizar el
acoplamiento entre el tambor y el motor en esta posición.

4.  1. Motor eléctrico: puede estar situado en la parte inferior de la caja, o
bien en centrado en la parte trasera. El motor recibe energía eléctrica,
por una entrada de corriente gobernada por un conmutador que
proviene de un enchufe y es regido por el microprocesador.
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2. Microprocesador: Contiene toda la información programada para
controlar el funcionamiento de las distintas operaciones de lavado.
Generalmente, está situado en la parte superior del lateral derecho de
la carrocería. De el sale una línea de mando que se une por debajo con
la línea de electricidad hasta el conmutador y hasta el motor
decidiendo así la velocidad de este.
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3. Tambor: Es aquí donde se introduce la ropa. Es un cilindro de metal
con numerosos agujeros para que fluya el agua, muy pequeños para
evitar que la ropa se salga por ellos. Es totalmente hueco. En realidad
no es cilíndrico ya que de base a base tiene triángulos rebajados en sus
puntas para que la ropa gire mejor con el tambor.

5.  4. Cubeta: Es un cilindro que rodea al tambor y está perforado igual que
este, según el tipo de carga de la lavadora. Lógicamente es de mayor tamaño
que el tambor.
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5. Carter del tambor: Es una pieza con forma de escuadra que sujeta el eje del
tambor la cubeta a los laterales de la caja. En su base se encuentran los
amortiguadores.
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6. Amortiguadores: Son unos muelles que soportan el peso de la cubeta y el
tambor. Permiten reducir el sonido y el movimiento o balanceo de la lavadora.
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7. Resistencia: Esta dispuesto en el espacio que hay entre la cubeta y el
tambor, en ocasiones en un depósito condensador.
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8. Entradas de agua: Son tuberías de agua caliente y fría que conducen hasta un
depósito donde se encuentra la resistencia gobernada por el microprocesador
que pone el agua a la temperatura deseada.

6.  9. Filtro: Se encuentra situado en el tubo de desagüe y
se encarga de retener objetos que puedan obstruir los
conductos. Suele ser extraíble.
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10. Depósitos de detergentes: Suele encontrarse en la
parte superior izquierda de la lavadora. Tiene varios
compartimentos para los diferentes
detergentes, suavizantes, etc.
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11. Correa: Se encarga de conectar el tambor con el
motor cuando no lo hacen directamente.

7.  La primera patente fue concedida en Inglaterra en 1691 en la
categoría de Washington and Wringing Machines (Máquinas de
lavar y escurrir), y en Alemania Jacob Christian Schäffer publica
su diseño en 1767. En 1782, Henry Sidgier obtiene una patente
británica para una lavadora con tambor giratorio, y en 1862,
Richard Lansdale exhibe su "lavadora giratoria compacta "
patentada en la Exposición Universal de Londres.
 Anuncio de 1910.
 Aunque en los Estados Unidos la primera patente fue para
Nathaniel Briggs de New Hampshire en 1797, debido a un
incendio en la Oficina de Patentes en 1836 no queda constancia
del tipo de lavadora que había diseñado. En 1843, John E.
Turnbull patentó una "Lavadora con Wringer Rolls."

8.  Ya en 1904 se estaban anunciando lavadoras eléctricas en los
Estados Unidos, y las ventas norteamericanas habían alcanzado
las 913.000 unidades en 1928. En 1940, el 60% de los 25.000.000
hogares con acceso a la luz eléctrica en los Estados Unidos tenía
una lavadora eléctrica. Sin embargo, debido en parte a la Gran
Depresión no sería hasta finales de la década de 1940 o principios
de la década de 1950 que se convierte en un artículo de masas. En
la Europa desarrollada occidental, la extensión de la lavadora se
produce, principalmente, después de la Segunda Guerra Mundial
y ya a principios de la década de 1960 se convierte en un aparato
cotidiano. Importantes firmas industriales europeas comienzan a
fabricar ingentes cantidades de lavadoras; otras, incluso
convierten a las lavadoras en su principal fuente de prestigio e
ingresos (Kelvinator, Zanussi).

9.  La evolución estética y funcional de la lavadora, ha
sido muy importante, sobre todo en los últimos
años, con la aplicación de la microelectrónica. En el
aspecto estético, los electrodomésticos
panelables, muy generalizados en la década de
1980, han dado paso a diseños curvos y estilizados, y a
múltiples variedades de color.
 En 2008, la Universidad de Leeds diseñó una lavadora
que solo requiere una taza (aproximadamente 0,5l) de
agua para cada lavado. Deja la ropa prácticamente seca
y usa menos del 2 por cien del agua y energía de una
lavadora convencional.