1. LUISA FERNANDA
OSORIO CASTRO

2. La sequía causa la muerte de
miles de animales salvajes en
Colombia

3. La sequía
La sequía se puede definir como una anomalía transitoria en
la que la disponibilidad de agua se sitúa por debajo de los
requerimientos estadísticos de un área geográfica dada.
El agua no es suficiente para abastecer las necesidades de
las plantas, los animales y los humanos.
La causa principal de toda sequía es la falta de lluvias o
precipitaciones, este fenómeno se denomina sequía
meteorológica y si perdura, deriva en una sequía
hidrológica caracterizada por la desigualdad entre la
disponibilidad natural de agua y las demandas naturales de
agua. En casos extremos se puede llegar a la aridez.
Si el fenómeno está ligado al nivel de demanda de agua
existente en la zona para uso humano e industrial hablamos
de escasez de agua.

4. Tipos de sequía
 Cuando persiste la sequía, las condiciones circundantes empeoran gradualmente y su impacto
en la población local se incrementa. Se tiende a definir la sequía en tres formas principales:
 La sequía meteorológica se produce cuando ocurre un período prolongado con menos
precipitación que la media. La sequía meteorológica suele preceder a las otras formas de
sequía.
 La sequía agrícola es la que afecta a la producción de cultivos o la ecología del área
biogeográfica. Esta condición también puede surgir independientemente de cualquier cambio
en los niveles de precipitación, cuando las condiciones del suelo y la erosión provocada por
actividades agrícolas mal planificadas causan un déficit en el agua disponible para los cultivos.
Sin embargo, por lo general una sequía agrícola tradicional es causada por un período
prolongado en la cual la precipitación cae debajo del promedio.
 La sequía hidrológica se produce cuando las reservas de agua disponibles en fuentes
como acuíferos, ríos, lagos y presas caen por debajo de la media estadística. La sequía
hidrológica tiende a aparecer más lentamente porque se trata de agua almacenada que se
utiliza pero no se repone. Aunque una sequía hidrológica suele ser provocada por una
precipitación deficiente, también pueden tener otras causas. Por
ejemplo, Kazajistán recientemente recibió fondos del Banco Mundial para restaurar el agua
del mar de Aral que se había desviado hacia otras naciones durante la época de la Unión
Soviética . Circunstancias similares también ponen al lago Balkhash, su lago más grande, en
riesgo de secarse por completo. . Sin embargo, es necesario señalar que, en el caso del Mar de
Aral, cuya única fuente de alimentación es la que constituyen los ríos Amu Daria y Syr Daria la
causa de su desecamiento progresivo ha sido el uso tan intenso que se ha hecho de sus aguas
para el riego de la zona desértica de las cuencas de dichos ríos. De hecho, la gran cantidad de
poblaciones existentes en sus riberas, no se explicarían si no fuera por sus aguas.

5. Consecuencias
Los períodos de sequía pueden tener importantes consecuencias para el
ambiente, la agricultura, la economía, la salud, y la sociedad. Los efectos
varían dependiendo de la vulnerabilidad. Por ejemplo, los agricultores de
subsistencia son más propensos a migrar durante una sequía, ya que no
tienen fuentes alternativas de alimentos. Las áreas con poblaciones que
dependen de la agricultura de subsistencia como fuente principal de
alimento son más vulnerables a la hambruna.
Las consecuencias más comunes de la sequía incluyen:
 Disminución de la producción agrícola y de la capacidad de carga
del ganado.
 Malnutrición, deshidratación y enfermedades relacionadas.
 Hambruna debido a la perdida de los cultivos alimentarios.
 Migración masiva, resultando en un gran número de desplazados
internos y refugiados.
 Daños al hábitat, afectando la vida silvestre en la eco-región
terrestre y acuática.
 Tormentas de polvo, cuando la sequía afecta un área que sufre de
desertificación y erosión.
 Descontento social, conflictos y guerras por recursos naturales,
incluyendo agua y alimentos.

6. Fenómeno global
La sequía es una característica normal y recurrente del clima en la mayor parte del mundo. Es uno de los
eventos climáticos más antiguos documentados, presente en la Epopeya de Gilgamesh y en la
historia bíblica de la llegada de Josué en el antiguo Egipto, y el Éxodo. Migraciones de cazadores-
recolectores en Chile en 9500 a. C. fueron vinculados con este fenómeno climático,7 al igual que el éxodo de
los primeros seres humanos fuera de África hacia el resto del mundo hace alrededor de 135.000 años.
El hombre moderno tiene la capacidad de mitigar la mayor parte del impacto de las sequías a través
del riego y la rotación de cultivos. Si se omite el desarrollo de estrategias adecuadas de mitigación de sequías
en la era moderna, el costo humano suele ser muy alto, que puede verse agravado por una creciente densidad
de población.
Regiones afectadas
Las áreas afectadas durante la sequía del Sahel de 2012.
Las sequías recurrentes que conducen a la desertificación en el Cuerno de África crearon
graves desastres ecológicos, y provocaron hambrunas generalizadas que persisten en la actualidad.En el
noroeste de la región del Cuerno de África, el conflicto de Darfur en Sudán, que afectó también a Chad,
fue alimentado por décadas de sequía; la combinación de sequía, desertificación y sobrepoblación son
algunas de las causas del conflicto de Darfur, ya que los nómadas baggara de origen árabe, en busca de agua
para su ganado tornaron hacia el sur, en tierras principalmente ocupadas por agricultores no árabes.
Según un informe de la ONU sobre el clima, los glaciares del Himalaya, que forman las fuentes de los
principales ríos de Asia –Ganges, Indus, Brahmaputra, Yangtze, Mekong, Salween y Amarillo– podrían
desaparecer para el año 2035 debido al calentamiento global. Aproximadamente 2,4 mil millones de personas
viven en la cuenca de drenaje de estos ríos. En las próximas décadas,
la India, China, Pakistán, Bangladesh, Nepal y Birmania podrían experimentar inundaciones seguidas de
sequías. Las sequías que afectarían el río Ganges en India son motivo de especial preocupación, ya que el
río proporciona agua potable y agua de riego para más de 500 millones de personas. La costa oeste
de América del Norte, que obtiene gran parte de su agua de los glaciares que se encuentran en cordilleras
tales como las Montañas Rocosas y la Sierra Nevada, también se vería afectada.

7. Causas
En general, las precipitaciones se relacionan con la cantidad de vapor de agua
transportada por la atmósfera y el punto de rocío, determinado por la temperatura del
aire, en combinación con el movimiento ascendente de la masa de aire que contiene vapor
de agua. Si estos factores combinados no soportan volúmenes de precipitación suficientes
que alcanzan la superficie de la tierra, el resultado es una sequía. Esto puede ser
provocado por un elevado nivel de reflexión de luz solar (alto albedo), y sobre todo la
persistencia, superior al promedio, de vientos de sistemas de alta presión llevando aire
continental (más seco) en lugar de aire oceánico (más húmedo), así como barras de áreas
de alta presión cuyas conductas impiden o restrinjan el desarrollo de tormentas eléctricas
o lluvias sobre una determinada región.
Los ciclos climáticos oceánicos y atmosféricos, como El Niño-Oscilación del Sur, hacen de
la sequía una característica recurrente y regular de las Américas y Australia. Otra
oscilación climática, conocida como la Oscilación del Atlántico Norte, ha sido atada a las
sequías en el noreste de España.
La actividad humana puede directamente desencadenar factores agravantes –tales como
la sobre-explotación de la tierra, el riego excesivo, y la deforestación– que fomentan
la erosión y afectan negativamente a la capacidad de la tierra de capturar y retener el
agua. Mientras que los efectos de éstos factores tienden a ser relativamente aislados en
su alcance, se prevé que las actividades que conducen al cambio climático global pueden
desencadenar sequías con un gran impacto en la agricultura a nivel global, y especialmente
en países subdesarrollados. En general, el calentamiento global se traducirá en un
aumento de las precipitaciones en el mundo. Junto con las sequías en algunas zonas, las
inundaciones y la erosión se incrementarán en otros.

8. Protección y migración
Existen varias estrategias para protegerse contra las sequías, o mitigar sus
efectos:
 Presas - Presas y embalses permiten suministrar agua en épocas de sequía.
 Monitoreo de sequías - la continua observación de los niveles de lluvia, y
comparaciones con los niveles actuales del uso de agua, pueden contribuir a
la prevención de sequías causadas por actividades humanas. Por ejemplo, el
análisis del uso del agua en Yemen reveló que el nivel de agua subterránea del
país está en grave riesgo como resultado del uso excesivo para el riego de los
cultivos de Khat. Un monitoreo preciso de los niveles de humedad, utilizando
parámetros tales como los del índice de sequía de Keetch-Byram o índice de
sequía de Palmer, también puede ayudar a predecir el riesgo de incendios
forestales.
 Uso de la tierra - La rotación de cultivos, si es cuidadosamente planeada,
puede contribuir a minimizar la erosión y permite que, durante los años más
secos, los agricultores siembren cultivos con una menor demanda de agua.
 Captación de agua pluvial - Recogida y almacenamiento de agua de lluvia de
los techos u otras zonas de captación adecuadas.
 Trasvase - Incluye la construcción de acueductos, canales, e incluso la
redirección de ríos, para el riego y abastecimiento de agua de las zonas
propensas a la sequía.
 Agua reciclada - aguas residuales que han sido tratados y purificados para su
reutilización.

9. IMÁGENES DE LA SEQUÍA