2. ¿Qué es un huracán?
El huracán es el más severo de los fenómenos meteorológicos conocidos como ciclones
tropicales. Estos son sistemas de baja presión con actividad lluviosa y eléctrica cuyos vientos
rotan antihorariamente (= en contra de las manecillas del reloj) en el hemisferio Norte. Un ciclón
tropical con vientos menores o iguales a 62 km/h es llamado depresión tropical. Cuando los
vientos alcanzan velocidades de 63 a 117 km/h se llama tormenta tropical y, al exceder los 118
km/h, la tormenta tropical se convierte en huracán.
DEPRESIÓN TROPICAL: ciclón tropical en el que el viento medio máximo a nivel de la superficie
del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 62 km/h o inferior.
TORMENTA TROPICAL: ciclón tropical bien organizado de núcleo caliente en el que el viento
promedio máximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 63 a
117 km/h.
HURACÁN: ciclón tropical de núcleo caliente en el que el viento máximo promedio a nivel del
mar (velocidad promedio en un minuto) es de 118 km/h o superior.
Una de las diferencias principales entre los tres tipos de ciclones tropicales es su organización.
La depresión tropical agrupa nubosidad y lluvia pero las bandas espirales no están bien
delimitadas. La tormenta tropical es un sistema atmosférico con una mejor estructura, con
bandas espiraladas convergentes hacia el centro del sistema. El huracán por su parte es un
sistema totalmente organizado en toda la troposfera con bandas espiraladas de lluvia bien
delimitadas.
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4. La sequía se puede definir como una anomalía transitoria en la que la disponibilidad de agua se
sitúa por debajo de los requerimientos estadísticos de un área geográfica dada. El agua no es
suficiente para abastecer las necesidades de las plantas, los animales y los humanos.
La causa principal de toda sequía es la falta de lluvias o precipitaciones, este fenómeno se
denomina sequía meteorológica y si perdura, deriva en una sequía hidrológica caracterizada por
la desigualdad entre la disponibilidad natural de agua y las demandas naturales de agua. En
casos extremos se puede llegar a la aridez.
Si el fenómeno está ligado al nivel de demanda de agua existente en la zona para uso humano e
industrial hablamos de escasez de agua.
Cuando persiste la sequía, las condiciones circundantes empeoran gradualmente y su impacto
en la población local se incrementa. Se tiende a definir la sequía en tres formas principales:1
La sequía meteorológica se produce cuando ocurre un período prolongado con menos
precipitación que la media. La sequía meteorológica suele preceder a las otras formas de sequía.
La sequía agrícola es la que afecta a la producción de cultivos o la ecología del área
biogeográfica. Esta condición también puede surgir independientemente de cualquier cambio
en los niveles de precipitación, cuando las condiciones del suelo y la erosión provocada por
actividades agrícolas mal planificadas causan un déficit en el agua disponible para los cultivos.
Sin embargo, por lo general una sequía agrícola tradicional es causada por un período
prolongado en la cual la precipitación cae debajo del promedio.
La sequía hidrológica se produce cuando las reservas de agua disponibles en fuentes
como acuíferos, ríos, lagos ypresas caen por debajo de la media estadística. La sequía
hidrológica tiende a aparecer más lentamente porque se trata de agua almacenada que se
utiliza pero no se repone. Aunque una sequía hidrológica suele ser provocada por una
precipitación deficiente
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6. Una inundación es la ocupación por parte del agua de zonas que habitualmente están libres de
esta, bien por desbordamiento de ríos y ramblas por lluvias torrenciales o deshielo, o mares por
subida de las mareas por encima del nivel habitual o poravalanchas causadas por maremotos.
Las inundaciones fluviales son procesos naturales que se han producido periódicamente y que
han sido la causa de la formación de las llanuras en los valles de los ríos, tierras fértiles donde
tradicionalmente se ha desarrollado la agricultura en vegas y riberas.
En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y crear zonas
pantanosas como albuferas y lagunas que, tras su ocupación atópica, se han convertido en zonas
vulnerables.
La principal causa de las inundaciones fluviales suelen ser las lluvias intensas, que la gravedad
depende de la región, que se producirá en función de diversos factores meteorológicos.
En el área mediterránea se da el fenómeno de la gota fría, que es un embolsamiento de aire a
muy baja temperatura en las capas medias y altas de la atmósfera que, al chocar con el aire
cálido y húmedo que asciende del mar, provoca intensas precipitaciones y la posterior
inundación.
En Asia oriental la principal causa de las crecidas fluviales son las lluvias torrenciales causadas
por el monzón, asociadas muchas veces con tifones. Se presentan en verano y afectan a amplias
zonas entre las que destaca el golfo de Bengala, zona de mayor precipitación media del globo.
Los huracanes son una versión caribeña de los tifones, que asuelan temporalmente la región del
golfo de México causando inundaciones por las olas, de hasta ocho metros, asociadas a los
fuertes vientos, y por las lluvias intensas motivadas por la misma baja térmica. También las
tormentas tropicales suelen causar lluvias muy fuertes.