El maltrato animal incluye comportamientos que causan dolor o estrés innecesario a los animales, desde negligencia en los cuidados básicos hasta el asesinato malicioso. Existen dos tipos de crueldad animal: el maltrato directo como tortura, mutilación o asesinato, y el maltrato indirecto como abuso innecesario que se ha convertido en un gran problema social.