Este documento describe las características y hábitos de los mantis. Los mantis son insectos depredadores hábiles que cazan usando el camuflaje y la inmovilidad. Se encuentran en muchos hábitats alrededor del mundo y exhiben una gran variedad de formas y colores que les ayudan a emboscar a sus presas e intimidar a sus depredadores.

2. Este mántido del oeste de África es una

amenaza para cualquier presa al alcance
de esas enormes patas anteriores. La
mayoría de las casi 1800 especies de
mántidos a menudo llamados mantis
religiosas, se encuentran entre los
insectos cazadores más hábiles del
mundo.

3. El camuflaje es un arte entre los

mántidos; los ayuda a cazar y a ocultarse
de sus predadores. Un joven mántido flor
birmano se confunde con los estambres
de una planta, en Myanmar. Los mántidos
también pueden imitar hojas, césped,
arbustos, piedras e incluso hormigas.

5. De tan solo unas semanas de edad, un

joven mántido flor anda de puntillas en
una selva tropical de Myanmar, quizás
buscando un lugar para emboscar
insectos.

7. Los mántidos comen insectos, ranas,

pájaros, tortugas y lo que les ha dado
forma a otros de su especie: las hembras
pueden devorar a los machos durante el
apareamiento. El carnibalismo sexual se
ha observado casi siempre en cautiverio,
donde los machos no pueden escapar.

9. El mántido llamado mántido hoja muerta,

su cuerpo imita a la perfección el follaje
seco, aunque su cabeza lo pone en
evidencia.

11. Estos insectos tienen muchas razones

para ocultarse: las aves, las serpientes,
las arañas, los sapos y los roedores
comen mántidos que se ocultan en el
follaje y en el lecho del bosque.

13. Los mántidos se encuentran en muchos

hábitats y en todos los continentes,
excepto en la Antártida. Los antiguos
Griegos fueron los primeros en usar el
termino mantis que significa “profeta”.