Los virus informáticos son programas maliciosos que se replican a sí mismos sin el permiso del usuario. Existen varios tipos de virus como los polimórficos que se encriptan de forma diferente cada vez, los residentes en memoria que permanecen activos después de ejecutarse, y los de sector de arranque que afectan al sector donde se guarda la información para arrancar el ordenador. Los antivirus intentan detectar y eliminar estas amenazas para proteger los sistemas.