Marie Curie fue una científica polaca pionera en el campo de la radiactividad. Comenzó sus investigaciones sobre los "rayos" producidos por el uranio para su doctorado, con la ayuda de su marido Pierre Curie. Descubrió dos nuevos elementos radiactivos, el polonio en 1898 y el radio en 1902, al purificar residuos de un mineral llamado pechblenda. Sus descubrimientos le valieron dos Premios Nobel, en Física en 1903 y en Química en 1911, siendo la primera persona en ganar premios Nobel en dos disciplinas diferentes.