La fibra óptica se utiliza ampliamente en telecomunicaciones para transmitir grandes cantidades de datos a largas distancias a velocidades similares a las de radio o cable. Está compuesta de vidrio o plástico transparente delgado que guía los pulsos de luz que representan los datos mediante reflexión total interna. Su fabricación implica la creación de una preforma y el estiramiento de esta para obtener la fibra, con pruebas finales.

1. La fibra óptica es un medio de transmisión empleado habitualmente en redes de
datos; un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el
que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz
queda completamente confinado y se propaga por el interior de la fibra con un
ángulo de reflexión por encima del ángulo límite de reflexión total, en función de
la ley de Snell. La fuente de luz puede ser lásero un LED.
Las fibras se utilizan ampliamente entelecomunicaciones, ya que permiten enviar gran
cantidad de datos a una gran distancia, con velocidades similares a las de radio o
cable. Son el medio de transmisión por excelencia al ser inmune a las interferencias
electromagnéticas, también se utilizan para redes locales, en donde se necesite
aprovechar las ventajas de la fibra óptica sobre otros medios de transmisión. Para su
fabricación...Una vez obtenida mediante procesos químicos la materia de la fibra
óptica, se pasa a su fabricación. Proceso continuo en el tiempo que básicamente se
puede describir a través de tres etapas; la fabricación de la preforma, el estirado de
esta y por último las pruebas y mediciones. Para la creación de la preforma existen
cuatro procesos que son principalmente utilizados.

2. • Un semiconductor es un elemento que se comporta como un conductor
o como aislante dependiendo de diversos factores, como por ejemplo
el campo eléctrico o magnético, la presión, la radiación que le incide,
o la temperatura del ambiente en el que se encuentre. Los elementos
químicos semiconductores de la tabla periodica se indican en la tabla
adjunta.
• El elemento semiconductor más usado es el silicio, el segundo
el germanio, aunque idéntico comportamiento presentan las
combinaciones de elementos de los grupos 12 y 13 con los de los
grupos 14 y 15 respectivamente (AsGa, PIn, AsGaAl, TeCd, SeCd y
SCd). Posteriormente se ha comenzado a emplear también el azufre.
La característica común a todos ellos es que son tetravalentes,
teniendo el silicio una configuración electrónica s²p².

3. • Un superconductor tiene dos características esenciales. Por debajo de una temperatura crítica característica
(Tc), dependiente de la naturaleza y estructura del material, los superconductores exhiben resistencia cero
al flujo de electricidad y pueden expulsar el flujo magnético de su interior, dando lugar al fenómeno de
levitación magnética.
• El primer superconductor, mercurio, descubierto en 1911 por G. Holst y K. Onnes, sólo lo era a
temperaturas inferiores a 4.2 K (-268 °C) y a principios de 1986 el récord de temperatura crítica
estaba en 23 K correspondiente al compuesto Nb3Ge. La rata de crecimiento había sido de 0.3 grados
por año y los superconductores a temperatura ambiente parecían inalcanzables.
• A finales de 1986 la comunidad científica internacional fué sorprendida cuando J. G. Berdnorz y K. A.
Müller, del centro de investigaciones de la IBM en Zurich, observaron una Tc -35 K en el compuesto de
óxido de Cobre, Bario y Lantano (BaLaCuO) sintetizado con anterioridad (1983) por el grupo de B.
Raveau y C. Michel en Francia. La euforia desatada por este descubrimiento condujo a que poco tiempo
después, se descubriera que la Tc podía seguir subiendo lo que llevó al descubrimiento de nuevos
materiales superconductores, con Tc por encima del punto de ebullición del nitrógeno líquido (-77 K).
• Se despertaron entonces atrevidas esperanzas que fueron sofocadas relativamente pronto por varias
dificultades tanto en el plano teórico, donde los conocimientos acumulados sobre el estado superconductor
hasta 1986 fueron incapaces de describir la superconductividad de alta Tc, como en lo referente a las
aplicaciones, puesto que el estado superconductor se destruye al ser sometido a un campo magnético, cosa
que debe hacerse en muchas de las aplicaciones concebibles.
• Diez años después, cuando la euforia inicial ha cedido y las noticias de éxitos sensacionalistas se han
vuelto escasas, muchas ideas novedosas relativas a las características de los nuevos cupratos
superconductores se han decantado elevando significativamente el nivel del conocimiento, y a pesar de las
dificultades anotadas anteriormente estos cupratos se utilizan ya en la microelectrónica, por ejemplo como
sensores de campo magnético (SQUID: interferómetro cuántico superconductor), filtros, resonadores etc.

4. • Con el fin de obtener un producto con propiedades similares a
las del vidrio de cuarzo a temperaturas alcanzables por medios
técnicamente rentables, se produce un vidrio de silicato sódico al
que se le añaden otros componentes que le hagan más resistente
mecánicamente, inerte a los agentes químicos a temperatura
ambiente -muy particularmente al agua- y que guarden su
transparencia a la luz, al menos en el espectro visible.
• Estos componentes son metales alcalinotérreos, en particular
magnesio, calcio o bario, además de aluminio y otros elementos
en menores cantidades, algunos de los cuales aparecen
aportados como impurezas por las materias primas (caso del
hierro, el azufre u otros).