La médula espinal se encuentra dentro del canal vertebral protegida por las vértebras, ligamentos y meninges. Constituye el sistema nervioso central junto con el encéfalo y es responsable de percibir estímulos externos e internos y transmitir impulsos a los nervios y músculos. Se divide en 4 regiones y contiene entre 30-33 segmentos por los que salen nervios espinales.

1. MÉDULA ESPINAL
La médula espinal es el principal centro reflejo y vía de conducción entre el cuerpo
y el encéfalo. Esta estructura cilíndrica, ligeramente aplanada anteroposteriormente,
está protegida por las vértebras, sus ligamentos y músculos asociados, las
meninges espinales y el LCE.
La médula espinal es la parte del sistema nervioso central situada dentro de la
columna vertebral. Esta estructura se divide en 4 regiones principales: cervical,
torácica, lumbar y sacra. Cada una de estas regiones consta de una serie de
segmentos numerados por los puntos de salida de sus nervios espinales asociados.
Junto al encéfalo, la médula espinal constituye el sistema nervioso central, es decir,
la parte del sistema nervioso encargada de percibir estímulos procedentes del
mundo exterior, así como transmitir impulsos a nervios y a músculos.
Términos fundamentales
Estimulo/ transducción: es una señal externa o interna capaz de provocar una
reacción en una célula u organismos.
Estos pueden ser: mecánicos, térmicos, luminosos, químicos.
Receptores: es una proteína o una porción que recibe a un estímulo, básicamente
tenemos 2:
Los tónicos: se encargan del dolor y la quimio recepción
Los fásicos: se encargan del tacto y de la temperatura
Sumación: Es el conjunto de neuronas trabajando en colaboración para llevar
acabo el estimulo hacia la corteza cerebral, o hacia su órgano o porción diana.
Vías y tractos: conjunto de fibras nerviosas formando nervios
Aferente (sensitiva): va hacia arriba
Eferente (motora): va hacia abajo
Generalidades del sistema nervioso: Se divide en:
Sistema nervioso central (SNC)
 Encéfalo
 Medula espinal
Sistema nervioso periférico (SNP)
 Nervios: craneales, espinales, ganglios

2. La MEDULA ESPINAL se encuentra dentro del canal vertebral de las vértebras, se
encuentra entre las apófisis espinosas, y las apófisis transversas, pasa con sus
diversas meninges.
Longitud
 Recién nacido: le llega hasta L3
 Adulto: entre L1 y L2
Limites
Extrínseco: estructura anatómica exterior a la medula
 Superior: es el atlas, que bien siendo C1
 Inferior: entre L1 y L2
Intrínseco: pertenece a la medula, cambia de forma, nombre.
 Superior: es cuando la medula espinal deja de ser eso, y se vuelve bulbo
raquídeo, en la decusación de las pirámides y salida de nervios C1.
 Inferior: filum terminal (cola de caballo).
Elementos de protección: tiene las venas, los músculos, las arterias, pero
principalmente está protegida por las vértebras en sí, sus apófisis transversas, el
cuerpo vertebral, las apófisis espinosas.
La medula espinal se sostiene al conducto vertebral, se lleva acabo, gracias al
ligamento dentado.
Segmentos de la medula:
 segmento medular, porción relacionada con las raíces de un par de nervios
espinales.
Hay 30 a 33 segmentos:
 8 cervicales
 12 torácicos
 5 lumbares
 5 sacros
 0-3 coccígeos
Cono medular: entre L1-L2

3. Configuración externa:
Formas: cilíndrica
Dimensiones
 Longitud: 42 a 45 cm
 Diámetro transversal: 10 a 15 mm
 Diámetro AP: 7 a 8 mm
Meninges
 Duramadre
 Aracnoides
 Piamadre
Durante el período fetal, la columna vertebral crece más rápidamente que la médula
espinal; a consecuencia de ello, la médula «asciende» con respecto al conducto
vertebral. Al nacer, la punta del cono medular se halla a nivel de L4-L5. Por lo tanto,
en la vida posnatal, la médula espinal es más corta que la columna vertebral y se
produce una oblicuidad progresiva de las raíces de los nervios espinales