El documento describe la biosfera como la delgada capa de la Tierra que sustenta a los seres vivos y contiene elementos bióticos y abióticos. Luego define la contaminación ambiental como la impregnación del aire, agua o suelo con productos que afectan la salud humana, la calidad de vida o el funcionamiento de los ecosistemas. Finalmente, menciona algunas causas comunes de contaminación como aguas residuales, productos químicos, petróleo y basurales.