Los medios de comunicación se clasifican en guiados (cableados) e inalámbricos. Los guiados usan cables para conducir señales electromagnéticas, mientras que los inalámbricos usan el aire como medio, incluyendo radiofrecuencias, microondas e infrarrojos. Entre los principales medios guiados se encuentran los cables de par trenzado y coaxial, mientras que los satélites de comunicaciones y microondas son ejemplos importantes de medios inalámbricos.

2. Son las vías por las cuales se comunican los datos. Dependiendo de la forma de conducir la
señal a través del medio o soporte físico, se pueden clasificar en dos grandes grupos:
 medios de transmisión guiados o alámbricos.
 medios de transmisión no guiados o inalámbricos.
En ambos casos las tecnologías actuales de transmisión usan ondas electromagnéticas. En el
caso de los medios guiados estas ondas se conducen a través de cables o “alambres”. En los
medios inalámbricos, se utiliza el aire como medio de transmisión, a través
de radiofrecuencias, microondas y luz (infrarrojos, láser); por ejemplo: puerto IrDA (Infrared
Data Association), Bluetooth o Wi-Fi.
Medios Guiados
Están constituidos por cables que se encargan de
la conducción (o guiado) de las señales desde un
extremo al otro. Las principales características de
los medios guiados son el tipo
de conductor utilizado, la velocidad máxima de
transmisión, las distancias máximas que puede
ofrecer entre repetidores, la inmunidad frente
a interferencias electromagnéticas, la facilidad de
instalación y la capacidad de soportar diferentes
tecnologías de nivel de enlace. La velocidad de
transmisión depende directamente de la
distancia entre los terminales, y de si el medio se
utiliza para realizar un enlace punto a punto o un
enlace multipunto.
Medios No Guiados
En este tipo de medios, la transmisión y la
recepción de información se lleva a cabo
mediante antenas. A la hora de transmitir, la
antena irradia energía electromagnética en el
medio. Por el contrario, en la recepción la antena
capta las ondas electromagnéticas del medio que
la rodea.
La transmisión de datos a través de medios no
guiados añade problemas adicionales,
provocados por la reflexión que sufre la señal en
los distintos obstáculos existentes en el medio.
Resultando más importante el espectro de
frecuencias de la señal transmitida que el propio
medio de transmisión en sí mismo.

3. Cable de Par Trenzado
Es una forma de conexión en la que dos conductores son entrelazados para cancelar las
interferencias electromagnéticas (IEM) de fuentes externas y la diafonía de los cables
adyacentes.
Estructura del cable
Está formado por el conductor interno el cual está aislado por una capa de polietileno coloreado.
Debajo de este aislante existe otra capa de aislante de polietileno la cual evita la corrosión del cable
debido a que tiene una sustancia antioxidante.
Se utiliza por pares o grupos de pares, conocido como cable multipar. Para mejorar la resistencia del
grupo se trenzan los cables del multipar.
Los colores del aislante están estandarizados, y son los siguientes: Naranja/ Blanco-Naranja, Verde/
Blanco-Verde, Azul/ Blanco-Azul, Marrón/Blanco-Marrón.
Cuando ya están fabricados los cables unitariamente y aislados, se trenzan según el color que tenga
cada uno. Los pares que se van formando se unen y forman subgrupos, estos se unen en grupos, los
grupos dan lugar a super unidades, y la unión de super unidades forma el cable.

4. Cable Coaxial
Es un cable utilizado para transportar señales eléctricas de alta frecuencia que posee dos
conductores concéntricos, uno central, llamado vivo, encargado de llevar la información, y uno
exterior, de aspecto tubular, llamado malla o blindaje, que sirve como referencia de tierra y
retorno de las corrientes. Entre ambos se encuentra una capa aislante llamada dieléctrico, de
cuyas características dependerá principalmente la calidad del cable. Todo el conjunto suele
estar protegido por una cubierta aislante.
Estructura del cable
A: Cubierta protectora de plástico
B: Malla de cobre
C: Aislante
D: Núcleo de cobre

5. Cable de Fibra Óptica
Empleado habitualmente en redes de datos y telecomunicaciones, consistente en un hilo muy
fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se
envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz queda
completamente confinado y se propaga por el interior de la fibra con un ángulo
de reflexión por encima del ángulo límite de reflexión total, en función de la ley de Snell. La
fuente de luz puede ser un láser o un diodo led.
Un cable de fibra óptica está compuesto por un grupo de fibras ópticas por el cual se
transmiten señales luminosas. Las fibras ópticas comparten su espacio con hiladuras de
aramida que le confieren la necesaria resistencia a la tracción.
Los cables de fibra óptica proporcionan una alternativa sobre los coaxiales en la industria de la
electrónica y las telecomunicaciones. Así, un cable con 8 fibras ópticas tiene un tamaño mucho
más pequeño que los utilizados habitualmente, puede soportar las mismas comunicaciones
que 60 cables de 1623 pares de cobre o 4 cables coaxiales de 8 tubos, todo ello con una
distancia entre repetidores mucho mayor.

6. Microondas
se propagan en línea recta y se afectan poco por la troposfera. No son refractadas ni reflejadas
por la ionosfera, pero no se difractan con las montañas, edificios, etc. También se atenúan al
pasar por árboles o las estructuras de las edificaciones.
Las microondas permiten comunicaciones inalámbricas con grandes anchos de banda. Además
por ser de longitud de onda pequeña, permite utilizar discos de antenas con diámetros
manejables con alta ganancia, excelente sensitividad y direccionalidad.
Para grandes distancias, las microondas “terrestres” pueden utilizarse en lugar de sistemas de
cable. Su alcance se extiende mediante estaciones repetidoras.
Un sistema de comunicación satelital es similar a un en lace de microondas, pero con una sola
estación repetidora.

7. Satélites de Comunicaciones
Son un medio para emitir señales de radio y televisión desde unas zonas de la Tierra hasta
otras, ya que se utilizan como enormes antenas suspendidas del cielo. Las frecuencias que
manejan son elevadas, en el rango de los GHz. La elevada direccionalidad de las antenas
utilizadas permite "alumbrar" zonas concretas de la Tierra. El primer satélite de
comunicaciones, el Telstar 1, se puso en órbita el 10 de julio en 1962, teniendo lugar la
primera transmisión de televisión vía satélite ese mismo año.
Órbitas de los Satélites
Esta órbita es eliptica y puede estar con cualquier inclinación.
Si la órbita es baja (alrededor de 800 Km) el satélite se conoce como Low Earth Orbit (LEO), si
es un poco más alta (alrededor de 10000 Km) es un Medium Earth Orbit (MEO). También
puede desearse que tenga un perigeo mucho menor que el apogeo (apogeo: punto de la órbita
más alejado de la tierra, perigeo: punto más cercano) en ese caso se llama Highly Elliptical
Orbit (HEO) o puede desearse que la órbita del satélite esté en sincronía con la rotación de la
tierra, en ese caso se llama Geosynchronous ó Geostacionary Earth Orbit (GEO: 35786 Km de
altitud)