El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en los organismos vivos para mantener sus funciones vitales como el crecimiento, la digestión, la fotosíntesis, la respiración y el movimiento. Estas reacciones incluyen tanto procesos anabólicos que requieren energía para construir moléculas complejas, como procesos catabólicos que liberan energía al degradar estas moléculas. Las células regulan estas reacciones mediante enzimas y moléculas transportadoras de energía.