El documento describe la historia natural, hábitat, características, alimentación, importancia para la conservación y amenazas del oso de anteojos. Es el carnívoro más grande de Sudamérica y habita en los Andes desde Venezuela hasta Bolivia. Está amenazado principalmente por la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la cacería furtiva.

1. Oso de Anteojos
Fauna del Perú
Pedro Espinoza Hurtado
Recopilación de información de diversas fuentes

2. OSO DE ANTEOJOS
HISTORIA NATURAL
En el mundo sólo existen ocho especies
de osos, de ellas sólo una habita en
Sudamérica, el oso de anteojos. Este oso
es el carnívoro más grande de América
del Sur y el mamífero más grande
después del tapir. El oso de anteojos
desciende directamente del ahora extinto
Arctodus simus, el cual fue el mayor
depredador de América del Norte y del
Sur durante la última edad de hielo.
Además, el oso de anteojos es el único
oso del género Tremarctos que ha
sobrevivido hasta los tiempos modernos.
HABITAT
Habitan en el ámbito de la Cordillera de los Andes pasando por Venezuela, Colombia, Ecuador,
Perú y Bolivia. En el Perú se distribuyen en una gran variedad de hábitats en altitudes entre los
250 m.s.n.m. en el desierto costero hasta los 4750 m.s.n.m.. Sin embargo, los osos de anteojos
prefieren vivir en el bosque húmedo entre los 1990 y 2350 m.s.n.m.
Los fragmentos de hábitats más grandes se encuentran en Perú y Bolivia, los que representan
los 2/3 del total del rango de distribución de esta especie
CARACTERISTICAS
Su nombre común más conocido es el de oso de anteojos porque
posee marcas blancas distintivas alrededor de los ojos que se
asimilan a un par de anteojos. Este patrón de manchas es único
para cada individuo y muchas veces se extiende a lo largo de su
pecho. También es llamado oso andino y oso frontino. Estos osos
son de un color oscuro que va desde el negro al marrón y a veces
hasta rojizo. Su cráneo es relativamente grande en comparación
con el resto de su cuerpo y está equipado de una mandíbula muy
para trepar árboles, actividad que realizan con mucha frecuencia.
Estos osos son muy tímidos y evitan siempre el contacto con los
humanos.
ALIMENTACION
A pesar de ser una especie del orden de los carnívoros, el oso andino es una especie con una
dieta que corresponde a la de un herbívoro/frugívoro/omnívoro (frutas, hojas, etc.), aunque
puede incluir ocasionalmente ciertos animales tales como roedores, hormigas, conejos y ganado
vacuno.
Este animal puede ser comparado con el oso panda como el más herbívoro de los osos. Sus
alimentos favoritos son las frutas, pero también come hojas y semillas de palmas, cactus,
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3. OSO DE ANTEOJOS
bromelias (Puya Tillandsia) y orquídeas si es necesario. Además, un 5% de su dieta está
constituida por roedores, aves e insectos.
Por otro lado, la destrucción de su hábitat y la falta de alimento originadas de las presiones que
están sufriendo los bosques, han provocado el desplazo del oso de anteojos fuera de sus límites,
obligándolos a bajar hacia los campos de cultivos para alimentarse de maíz, caña de azúcar,
papa e incluso ganado doméstico.
IMPORTANCIA DEL OSO DE ANTEOJOS PARA SU
CONSERVACIÓN
• El oso de anteojos cumple un papel
importante dentro de la cadena trófica
como dispersador de semillas de plantas
logrando así el mantenimiento y
recuperación de los bosques.
• También actúa como polinizador,
transportando el polen en su abundante
pelaje. Además, cuando el oso encuentra
un árbol con frutos, sube y rompe sus
ramas para llegar a este.
• Dentro de los mamíferos andinos de
mayor tamaño, las especies que pueden
ser consideradas como “especies
sombrilla” son sólo el puma (Puma
concolor), el jaguar (Panthera onca) y el
oso de anteojos (Tremarctos ornatus).
• Por otro lado, el oso de anteojos también
representa un elemento importante en la
cultura de los pueblos andinos y
selváticos por lo que su desaparición
conllevaría a la destrucción de un sin
número de valores culturales.
AMENAZAS
Colonización de tierras (disminución del hábitat óptimo)
La principal amenaza que lo afecta es la pérdida de su hábitat, porque los bosques de neblina en
los que habita están desapareciendo rápidamente debido a la deforestación que se da para
desarrollar la agricultura y por la tala de bosques con fines madereros. Es decir, la extensión del
área del oso de anteojos es afectada por la distribución de poblaciones humanas y sus
actividades (agropecuarias, agrícolas y madereras). En consecuencia, durante los últimos años,
los osos de anteojos han llegando a ser más restringidos a hábitats de pobre calidad, y muchas
veces, han sido colocados entre dos centros de actividad humana lo que aumenta su
fragmentación.
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4. OSO DE ANTEOJOS
Cacería furtiva
Por otro lado, desde los años 1800, cuando los españoles llegaron a América del Sur, lososos
han sido matados por deporte y por invadir tierras pertenecientes al hombre. Hoy en día, están
siendo afectados por la caza furtiva por la creencia de que las garras del oso tienen un uso
medicinal. Otro factor importante con relación a su caza, es que los terratenientes los consideran
como una amenaza para su ganado y los agricultores para sus campos de maíz, por lo que los
matan al verlos cerca o echan pesticidas en los campos para mantenerlos alejados o matarlos.
Dados sus requerimientos de hábitat y la baja tasa de reproducción de los osos de anteojos
probablemente no puedan mantenerse por largo tiempo con la tasa de mortandad actual. Por
dicha razón se han tomado algunas medidas para protegerlos:
- Según el D.S. Nº 013-99-AG del 19 de mayo de 1999, en el Perú, el osos de anteojos está
considerado como una
especie en vías de
extinción.
- La Convención sobre el
Comercio Internacional de
Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres
(CITES), de la cual el Perú
es firmante, incluye al oso
de anteojos dentro del
Apéndice I desde 1977,
catalogándolo como una
especie de “vulnerable a
extinción”.
- El grupo de especialistas
en osos de la UICN ha clasificado al oso de anteojos como una especie vulnerable en la
lista roja de 1996 y 2000.
En el Perú existen 10 áreas naturales protegidas por el estado que incluyen al oso de anteojos
como especie protegida dentro de su territorio, estas son: Los Parques Nacionales de Cerro de
Amotape, Cutervo, Río Abiseo, Huascarán, Yanachaga-Chemillén, Tingo María y Manu; los
Santuarios Nacionales de Tabaconas-Namballe y Ampay y el Santuario Histórico de Machu
Picchu.
Por todas estas razones, se está realizando algunos esfuerzos para propiciar la investigación y el
manejo efectivo, con el fin de sentar las bases para la conservación de esta carismática especie
y sus hábitats. Dentro de las iniciativas apoyadas por el programa se encuentran:
En primer lugar, se está proporcionando asistencia técnica y económica al proyecto de
reintroducción del oso de anteojos en el Area de Conservación Privada “Chaparri” perteneciente
a la Comunidad Santa Catalina de Chongoyape en Chiclayo. Este proyecto es coordinado con el
apoyo de Heinz Plenge y Bernard Peyton. WWF-OPP también esta apoyando a esta comunidad
en el “Taller de entrenamiento para comuneros responsables del manejo de sus recursos
naturales en la Costa Norte del Perú”, el cual se realizará en octubre de este año. Este taller
busca entrenar a 20 Guardaparques del INRENA e incluirá la participación de miembros de la
Comunidad, líderes regionales, estudiantes y profesores de la Universidad Nacional Pedro Ruiz
Gallo (Chiclayo).
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