La placa base es una tarjeta de circuito impreso fundamental para armar una computadora. Contiene circuitos integrados que conectan el microprocesador, la memoria RAM, ranuras de expansión y otros dispositivos. Incluye un firmware BIOS que permite funciones básicas como pruebas de dispositivos, reconocimiento de teclado y carga del sistema. Componentes comunes son el zócalo de la CPU, ranuras de memoria RAM, chipset y BIOS.