La región que hoy es Uruguay fue llamada Banda Oriental durante la colonización española porque se encuentra al este del Río Uruguay. Su poblamiento fue tardío debido a que España no la consideró útil por carecer de minerales, llamándola "Tierra sin ningún provecho". En el siglo XVII, el gobernador Hernandarias promovió la introducción de ganado al darse cuenta del potencial de sus pastizales. Entre 1611 y 1617, introdujo ganado vacuno que se reunía naturalmente en vaquerías, lo que atrajo a más personas a