Los polímeros son macromoléculas formadas por la unión de miles de pequeñas moléculas llamadas monómeros. Pueden clasificarse según su origen en naturales, semisintéticos o sintéticos. Presentan diversas propiedades reológicas, físicas, eléctricas, térmicas y mecánicas que determinan su uso como elastómeros, plásticos, fibras, recubrimientos o adhesivos.

2. ¿Qué son?
Los polímeros son macromoléculas,
especialmente orgánicas, formadas por la
unión de miles de pequeñas moléculas
denominadas monómeros, que se
distribuyen formando cadenas de las
maneras mas diversas mediante un proceso
denominado polimerización.

3. Propiedades
Reológicas Físicas Eléctricas Térmicas Mecánicas
DPM
Índice de fluidez

4. Propiedades
• Reológicas
Son aquellas propiedades al estudio de los principios físicos que
regulan el movimiento de los fluidos. Encontramos dos tipos
- Distribución de pesos moleculares (DPM)
Esta propiedad se refiere al histograma de los pesos o tamaños de
las moléculas del polímero; es decir, indica la variación en el
tamaño de las cadenas moleculares.
- Índice de fluidez
Es una medida de la capacidad de flujo de la resina bajo
condiciones controladas y se puede medir fácilmente con un equipo
denominado plastómetro

5. • Físicas
La principal propiedad física es la densidad, es decir, la medida de
peso por unidad de volumen de un material a 23ºC
• Eléctricas
Los polímeros industriales en general suelen ser malos conductores
eléctricos, por lo que se emplean masivamente en la industria
eléctrica y electrónica como materiales aislantes. Sin embargo, se
desarrollaron en 1974 los primeros polímeros conductores, los
cuales aun están siendo estudiados
• Mecánicas
Dentro de estas propiedades encontramos la tensión, que indica la
resistencia del material; la flexión, que mide la flexión del material y
la dureza, que es la resistencia del material a ser rayado.
• Térmicas
Destaca la cristanilidad, que se refiere al ordenamiento de las
cadenas del polímero, el cual indica el grado de opacidad del
polímero.

6. Clasificación de
los polímeros
Origen
Tipo de
monómeros
Forma Aplicaciones
Naturales
Semisintéticos
Sintéticos
Homopolímeros Copolimeros
Al azar
Alternado
En bloque
Injertado
Lineal
Ramificado
Entrecruzado

7. Origen
• Polímeros naturales
Provienen de los seres vivos y encontramos una gran
diversidad de ellos en la naturaleza. Como pueden ser la
seda, el algodón, la madera…
• Polímeros semisintéticos
Son aquellos que resultan de la modificación de
monómeros naturales. Como pueden ser la
nitrocelulosa, el caucho vulcanizado…
• Polímeros sintéticos
Son los obtenidos por síntesis en industrias o
laboratorios. Como pueden ser el vidrio, la porcelana, el
nylon…

8. Tipo de monómeros
• Homopolímeros
Son macromoléculas formadas por monómeros iguales, como el
caucho y el PVC.
• Copolímeros
Aquellos constituidos por dos o más monómeros diferentes, como
la seda y la baquelita.
Dentro de este tipo encontramos una subclasificación según el
orden de los monómeros:
-Al azar: Los monómeros no presentan ningún orden determinado,
sino que se presentan en un patrón aleatorio.
-Alternado: Se observa un patrón de monómeros alternados.
-En bloque: Patrón alternado, pero en bloques o paquetes.
-Injertado: Se observa una cadena principal formada por uno de los
monómeros, de la cual salen ramificaciones constituidas por el otro
monómero.

9. Forma
• Lineales
Son polímeros formados por monómeros
con dos puntos de unión, de manera que
la polimerización ocurre en una misma
dirección, pero en ambos sentidos.

10. • Ramificados
Polímeros formados por monómeros con tres o
más puntos de unión, de manera que la
polimerización ocurre de forma tridimensional,
en las tres direcciones del espacio

11. • Entrecruzado
Cuando se forman enlaces entre diferente
cadenas de monómeros.

12. Aplicaciones
En lo que respecta a sus propiedades y usos finales,
encontramos:
• Elastómeros
Poco elásticos pero altamente
extensibles, es decir, se deforman
a someterlos a grandes fuerzas,
pero vuelven a su estado original
al cabo del tiempo.Como por
ejemplo las fundas para móvil.

13. • Plásticos
Aquellos que ante un esfuerzo intenso se deforman
irreversiblemente, siéndoles imposible volver a su forma
inicial. Como por ejemplo, cualquier envase de plástico,
como puede ser una botella de agua.
Estos tienen dentro de si una subdivisión,
según su comportamiento frente al calor:
Termoplásticos: Pasan al estado líquido al
calentarlos y se endurecen, al enfriarlos. Su
estructura esta formada por pocas
ramificaciones.
Termoestables: No pasan al estado líquido
al calentarlos, sino que se descomponen
químicamente. A diferencia de los
termoplásticos, estos plásticos son
polímeros altamente ramificados.

14. • Fibras
Alta elasticidad y baja extensibilidad, lo que permite
fabricar tejidos bastante estables con ellos. Como por
ejemplo, cualquier tipo de tela.

15. • Recubrimientos
Sustancias, líquidas en su mayoría, que
se adhieren a otros materiales para
otorgarles ciertas propiedades. Como por
ejemplo, resistencia al fuego.

16. • Adhesivos
Gracias a su alta cohesión y adhesión, permiten unir dos
o más cuerpos por contacto superficial. Como por
ejemplo, la cola de pegar.

17. Polimerización y tipos
La polimerización es el proceso por el cual se sintetiza
un polímero a través de sus monómeros. Según el
proceso utilizado, distinguimos cuatro tipos:
• Polimerización por adición
Aquellos polímeros formados por la unión sucesiva de
monómeros que tienen 1 o más enlaces dobles o triples.
El proceso se divide en tres etapas:
-Iniciación: Una molécula llamada iniciador actúa como
reactivo
-Propagación: La cadena se empieza a formar por
repetición de los monómeros
-Terminación: Se interrumpe la propagación de la
cadena, ya que los monómeros se han agotado.

18. • Polimerización por condensación
El polímero es formado mediante una reacción en
etapas por monómeros con más de un grupo funcional
capaz de reaccionar con otro grupo de monómeros.
Durante el proceso, a cada enlace nuevo entre
monómeros, se libera una molécula pequeña,
normalmente de agua.
• Polimerización por etapas
La cadena de monómeros crece progresivamente
siempre que queden monómeros disponibles que
puedan unirse.

19. • Polimerización por reacción en cadena
La cadena del polímero crece muy rápidamente pero
después queda inactiva, aun quedando monómeros
disponibles a su alrededor.

20. Historia
• Los primeros polímeros creados artificialmente surgieron
a mediados del s.XIX.
• Fue Charles Goodyear el primero en conseguir el primer
polímero artificial a partir de la vulcanización del caucho.
• El primer polímero completamente sintético fue
desarrollado en 1907 por el químico Leo Hendrik
Baekeland: La baquelita
• La industria polimérica sufrió un gran avance a partir de
1926, cuando el químico alemán Hermann Staudinger
expuso su teoría de los polímeros, que se convertiría en
el fundamento de la química macromolecular.
• Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, los
polímeros y su industria sufrieron otro gran avance.
• Hasta nuestros días, los polímeros han ido
evolucionando.